Oeuvres complètes. Tome X. Correspondance 1691-1695

N^o 2790.
Christiaan Huygens à P. Bayle.
26 février 1693.

La minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

a Mr. Bayle a Rotterdam 26 fev. 93.

Mon neveu Huygens¹⁾ m'envoya Monsieur ces jours passez le billet, dans lequel vous le priez de vous faire avoir quelque memoire touchant la vie et les escrits de mon Pere, a qui vous vouliez faire l'honneur d'en faire mention dans vostre Dictionaire Critique²⁾. Vous ne pouvez pas douter que je ne prenne tres volontiers ce soin, si vous continuez dans le mesme dessein apres avoir considerè ce que je vay dire, c'est que Mr. le Clerc³⁾, par Mr. Moetjens le libraire, m'a fait demander un pareil memoire, pour faire entrer mon Pere dans le Dictionaire de Moreri⁴⁾ dont il a entrepris une nouvelle Edition, et ou il doit parler de plusieurs

1) Constantyn, fils de Lodewijk Huygens et de Jacoba Teding van Berkhout, voir la Lettre N^o. 2018, note 3.

2) Dictionaire Historique et Critique par Monsieur Bayle. A Rotterdam, Chez Reinier Leers. mdcxcvii. Deux forts volumes in-f^o. Il ne contient aucun article sur un des Huygens.

3) Jean le Clerc, né à Genève en 1657. Ayant séjourné quelque temps à Saumur, puis à Londres, il se fixa en 1683 à Amsterdam, où il se lia avec Philippus van Limborch, célèbre professeur au collège des Remonstrants. Après un court séjour dans sa ville natale, où ses parents l'avaient rappelé, il retourna à Amsterdam. Il y fut nommé professeur de philosophie, de belles lettres et d'hébreu, charge qu'il conserva jusqu'à sa mort, arrivée le 8 janvier 1736. Il a laissé plusieurs ouvrages et rédigea une septième édition en trois Tomes (deux volumes) de l'ouvrage cité dans la note suivante. Cette édition, parue en 1694 chez Boom et van Someren, et chez Pierre Mortier à Amsterdam, chez Guillaume van de Water à Utrecht et chez Adriaan Moetjens à la Haye, ne contient aucune notice sur un des Huygens.

4) Le grand Dictionaire historique etc. Par M.^re Moreri, Prêtre, Docteur en Theologie etc., dont le titre, contenant l'énumération des différents sujets, occupe une page in-f^o. entière, parut pour la première fois à Lyon en 1675. Une seconde édition, en deux volumes, préparée par l'auteur, ne fut achevée qu'en 1681, après sa mort. L'ouvrage s'est considérablement étendu dans les nombreuses éditions subséquentes. Celle de Drouet, qui parut en 1759, compte dix volumes. Dans la dernière édition, que nous avons pu consulter, celle de 1740, se trouve un article sur Constantyn Huygens, père, qui certainement n'a pas été inspiré par Christiaan.

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personnes de marque de notre pays ce qui m'a fait penser s'il ne sembleroit pas qu'il y eust de l'affectation et de la superfluitè lors qu'on verroit a peu pres les mesmes choses touchant cette vie paroistre en mesme temps dans ces deux dictionaires. J'avois songè apres cela si en reprenant les fautes de Mr. Baillet dans sa vie de Mr. Des Cartes, ou il me confond perpetuellement avec mon pere, et me fait Curateur de l'Academie de Breda lors que j'y estudiay et que je n'avois que 17 ans, si disje a l'occasion de cette critique, vous ne pourriez pas raporter quelques particularitez de sa vie. Mais voila Mr. Baillet luy mesme qui par Mr. de Beauval m'a priè que je luy fisse un memoire des fautes qu'on luy avoit dit que j'avois trouvè dans son ouvrage⁵⁾; dans l'intention, comme il semble de les redresser dans quelque nouvelle edition ou autrement, et d'echaper peut estre par la a vostre censure. En quoy m'estant trouvè obligè de le satisfaire c'est a vous Mr. à juger, s'il ne vous oste pas, par cette diligence tout sujet de rien dire a son desavantage, dans l'endroit ou vous parleriez de mon Pere et qu'ainsi cet article ne pourroit pas avoir ce pretexte⁶⁾. S'il vous plaist de me mander vostre sentiment sur ces raisons de douter, j'y souscriray volontiers et feray tout ce que vous souhaiterez estant entierement

Monsieur

Vostre

5) Voir, sur Baillet et son ouvrage: ‘La vie de Monsieur Descartes’, la Lettre N^o. 2696, note 1.

6) Nous faisons suivre, dans l'Appendice à cette lettre, les notes concernant l'ouvrage de Baillet, que Chr. Huygens inscrivit sur les pages blanches d'un ‘Comptoir Almanach op 't Jaar ons Heeren Jesu Christi m.dc.lxxxvi.’