Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

N^o 2206.
G.W. Leibniz à Christiaan Huygens.
10 décembre 1679.

La lettre se trouve à Leiden, coll. Huygens.
Elle a été publiée par P.J. Uylenbroek et C.I. Gerhardt.
Elle fait suite au No. 2205.
Chr. Huygens y répondit par le No. 2209.

A Hannover ce 1/10 de xbre 1679.

Monsieur

Vous aurés receu ma derniere avec un autre morceau du phosphore. Cependant ayant songé à la maniere la plus commode et la plus seure, d'allumer la poudre à canon avec le phosphore, je me suis avisé de cellecy. Prenés un petit baton, qui ait quelque largeur au bout: frottés le bien avec le phosphore, et ayant mis de la poudre menuë concassée sur une table, remués et broyés la avec ce bout du baston, en la pressant contre la table, et la poudre s'allumera bien tost. Je viens de le faire. Ainsi vous epargnerés le phosphore, vous ne le mettrés pas en danger de s'allumer, et vous allumerés seurement la poudre.

Pour ce que j'ay remarqué dans un billet separé mis dans la derniere lettre, vous en userés comme il vous plaira. J'ai crû qu'une solicitation nouvelle seroit plus agreable qu'une vieille, et qu'on pourroit mieux sonder l'intention de cette maniere, d'autant que les grands ne s'amusent guères à demander les noms des personnes.

Si on se peut passer de dire le nom, en parlant en termes generaux, il seroit bon de le faire: mais s'il y a de la difficulté la dessus, il faut plustost le dire ouuertement, en cas qu'on le demande. Ayés la bonté Monsieur de ne pas temoigner ce petit avis, à quelque'autre: la confiance que j'ay en vostre bienveillance fait que je me suis hazardé de toucher cecy.

Si vous apprenés quelque chose d'utile et servant aux manufactures, je vous supplie de m'en faire part; par exemple, je desire de scavoir la composition du cuir impenetrable¹⁾ de Mr. Lancker, item de la manufacture de l'étain dit Royal, dont on m'a écrit comme d'une belle chose.

1) L'Académie des Sciences s'était occupée de cuirs impénétrables. Sous la date: Le mercredy 27 de juillet 1678, on lit: ‘Messieurs Hugens et Duclos ont fait l'experience des cuirs que le Sieur Baraty apporta Samedy qu'ils ont trouvez impénétrables à l'eau.’

[p. 253]

Je ne scay si je vous ay mandé qu'un ouvrier allemand a trouvé moyen de faire le fer rouge en le battant seulement d'une certaine maniere; je tacheray d'en apprendre les particularités.

Je ne scay si vous avés appris que cette Moxa qui a fait tant de bruit en Hollande²⁾ n'est pas une drogue qui vienne des Indes, mais qu'elle se fait de quelques plantes d'Europe. Je voudrois sçavoir aussi, si vous avés leu avec attention le liure de feu M. Spinosa³⁾. Il me semble que ses demonstrations pretendues ne sont pas des plus exactes par exemple lorsqu'il dit que Dieu seul est une substance, et que les autres choses sont des modes de la nature divine, il me semble qu'il n'explique pas ce que c'est que substance. Je suis avec zele

Monsieur

Vostre tres humble et tres obeissant seruiteur Leibniz.

2) On peut consulter, sur le Moxa et la vertu qu'on lui attribuait de guérir la goutte quand on le brûle sur les membres atteints, les articles de Leeuwenhoek dans le Journal des Sçavans, du 29 mai et du 12 juin 1679.

3) B.d.S. Opera Posthuma Quorum Series post Praefationem exhibetur. cIƆIƆclxxvii. in-4^o. L'édition a été procurée par Ludwig Meyer et contient l. Ethica, more geometrico demonstrata. II. Politica. III. De Emendatione Intellectûs. IV. Epistolae, et ad eas Responsiones. V. Compendium Grammatices Linguae Hebraicae.