Oeuvres complètes. Tome VIII. Correspondance 1676-1684

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N^o 2091.
Christiaan Huygens à Constantyn Huygens, frère.
29 juillet 1676.

La lettre et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.

A la Haye¹⁾ ce 29 Juillet 1676.

N'apprehendez pas que je retourne en France devant la fin de la campagne. Quand ma santé ne demanderoit pas un si long sejour en ce païs, je ne laisserois pas d'y rester pour vous attendre. Mais il y a bien plus, c'est que je ne crois pas que je retourne a Paris ayant trouvè pour la deuxieme fois par de trop facheuses experiences que la vie que j'y menois m'est contraire; nous en parlerons plus amplement quand vous serez icy. Cependant je vous recommande le secret, car il m'importe qu'on n'en scache encore rien par de la, d'ou je suis parti tamquam rediturus.

Vous pouvez croire que j'ay eu bien du plaisir a trouver en arrivant quatre petits neveux²⁾ et tous fort jolis. Le vostre vient de me rendre une visite, et ayant considerè quelque temps un thermometre d'une nouvelle facon ou il y a de petites bouteilles de verre qui nagent dans de l'esprit de vin, dat's aerdigh³⁾ dit il, du mesme ton que l'auroit dit madame sa mère.

Pour ce qui est du carosse de son Altesse dont le frere de Moggershil a eu la commission, il m'a dit qu'a son depart, le marquis de Chateauneuf devoit luy succeder mais qu'il doutoit fort si ce seroit bien son affaire.

J'ay veu le corps du carosse a peu pres achevé c'est a dire le bois, qui estoit d'une fort belle sculpture. Le train estoit aussi presque fait comme encore les harnois. Ce seroit asseurement dommage si on n'achevoit pas ce qui y reste a faire avec le mesme soin que nostre beaufrere y a apportè.

1) Chr. Huygens avait quitté Paris le 1^er juillet. Voir la fin de la pièce N^o. 2008. Il arriva à la Haye le 14 juillet, d'après le ‘Dagboek’ de son père qui, sous cette date, annota: ‘Redeunt Hagam Christianus meus et gener Doubletius’. Déjà le 18 juin 1676 Constantyn Huygens, frère, écrivit dans son journal (la publication citée dans la note 1 de la Lettre N^o. 1939): ‘Mon frère me manda que mon frère de Paris estoit tout a fait restably et alloit se mettre en chemin pour le voyage’. Sous la date du 13 juin, on trouve noté: ‘J'escrivis a mon père, lui envoyant le passeport des Espagnols pour mon frère et beau-frère venants de Paris’.

2) Le fils de Constantyn, frère: Constantyn, né le 5 février 1674, les deux fils de Lodewijk: Constantyn, né le 10 mars 1675, et Louis Diderich, né le 2 mai 1676, et le deuxième fils Philips de Suzanna Doublet, née Huygens, qui naquit le 31 mars 1674.

3) Traduction: c'est joli.

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Oosterwijck⁴⁾ vous a escrit touchant la montre⁵⁾, à peu pres suivant ce que j'en ay dit, a scavoir que devant que de multiplier les ouvrages de la plus nouvelle façon, avec le ressort droit, il sera bon d'en examiner la justesse contre celle des montres qui ont le ressort en spirale, ce que je vais faire presentement. Et quant a la grandeur, outre l'inconvenient de ce que la boete de chagrin seroit perdue, parce que vostre chifre y est, je ne vous conseillerois par de vouloir que l'ouvrage fust beaucoup plus petit, a cause que caeteris paribus, le grand vaut d'avantage. Je ne trouve pas au reste que vostre montre s'arreste facilement, quand mesme on fait ce qu'on peut pour cela, de sorte que si le grand ressort estoit tant soit peu plus long, et plus fort sur la fin, il n'y auroit plus ce defaut que vous y avez trouvé.

Il y en mettra un autre quand il en aura, car il n'en fait pas luy mesme de cette sorte, quoy qu'il scache faire les grands. Quand je seray tout a fait remis, j'ay envie d'essayer comment reussira cette invention executée en grand volume, car je ne doute pas qu'elle n'egale a peu pres la justesse des pendules. mais il n'est pas encore temps de chercher de ces nouveaux rompements de teste. Il me tarde fort que vous soyez icy, et je me figure desia avec plaisir les conferences que nous aurons en matiere d'horlogerie de lunetterie de peinture &c.

Conservez vous un peu soigneusement je vous prie, et passez vous s'il se peut du plaisir d'aller a la tranchée⁶⁾. Adieu.

4) L'horloger Severijn Oosterwijk.

5) Il s'agit probablement de la montre mentionnée par Constantyn Huygens, frère, dans son journal sous la date du 18 juillet, en ces termes: ‘Je receus ma montre que j'avois fait faire à la Haye’.

6) Constantyn Huygens, frère, se trouvait auprès du prince Willem III, au siège de Maastricht.