Oeuvres complètes. Tome III. Correspondance 1660-1661

N^o 826.
Constantyn Huygens, père, à V. Conrart.
[décembre] 1660.

La minute se trouve à Amsterdam, Acad. Royale des Sciences, coll. Huygens.

Monsieur,

Je vous prie de bien gourmander mon fils, de ce qu'il a osé negliger jusqu'au 16¹⁾ de ce mois²⁾ de m'enuoijer une chere lettre que vous auez prins la peine de m'escrire des le 2^e. A vous dire le vraij, ie croij qu'il est homme à se laisser prendre auec Syracuse, plus tost que de se destourner d'une contemplation mathematique pour songer à ses affaires. Il me demande pardon de ceste faute, et ie vous le mets entre les mains pour en disposer, comme de raison; pourvu que vous me teniez exempt du blasme d'auoir voulu tant delaijer la reconnoissance que je doibs à cest exces de bonté dont vous continuez de m'honorer. Je baptize du nom d'excés, la pensée qui semble vous estre venue, de ce qu'il importe que je voye Paris. Encor, si cela se pouuoit, sans que Paris me veist, l'entreprise sembleroit un peu raisonnable. mais depuis qu'un fils, qui ne manque pas tout à faict de connoissance m'informe de temps à autre de ceste prodigieuse quantité de gens de grandissime valeur

1) Nous n'avons pas trouvé dans nos collections cette lettre de Christiaan Huygens à son père, datée du 16 décembre 1660.

2) Suivant l'ordre des minutes des lettres de Constantyn Huygens, père, ce mois doit être décembre; ce qui nous a servi à déterminer la date de cette lettre.

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qu'il rencontre en vostre terrible Abbregé de l'uniuers, d'ou pensez vous que ie prenne l'impudence d'ij paroistre; qui me sens tout borgne et incapable de regner que parmi les aveugles? Bref, Monsieur, si c'est là un article de la grande lettre qu'il vous a pleu me destiner, tenez le pour bien refuté par ce seul argument, de ce que tout autre consideration a part ie feroij scrupule de produire ce que le faux jour de l'esloignement, et quelque faueur hyperbolique, comme la vostre, a mis si fort au delà de ce peu qu'il merite en effet. Mais enfin, de ceste belle grande lettre³⁾ que j'aij tant regrettée, sera ce là tout ce que j'en verraij? Pour dieu, Monsieur, n'usez pas de ceste rigueur enuers moij, qui ne suis point coupable de la perte. Je veux que d'ordinaire vous n'escriuiez qu'une fois ce que vous escriuez auec autant de facilité que de grace: mais encore si ce n'est pour la forme (qui ne vous couste rien) est on souuent bien aijse de se faire tirer une copie de beaucoup de matieres differentes, que la memoire ne sçauroit representer à toute heure. C'est donc ceste copie, que ie vous demande peremptoirement, et, si vous souffrez un peu de la brutalité de mon païs, je pretens, et tousiours pretendraij, de n'en estre point refusé. Apres tout, donnez vous garde d'Archimede; car il a ordre⁴⁾ de vous en persecuter en Hollandois. c'est tout dire. Vous n'auez que faire de me persuader à vous laisser ce Garçon plus que je n'auoij creu. n'ij eust il que la grande fortune qu'il a eue de vous trouuer encor en vie, au contraire de ce qu'on nous en auoit faict apprehender, je m'estimeroij mauuais Pere en me hastant de le retirer d'où il a moijen de tant prouffiter au prix de ce qu'il peut esperer chez moij, qui n'aij que la folle amour paternelle pour pretexte de l'enuie qui me demeure de le reueoir au plus tost: outre que, peut estre, en lieu de moins de bruict que n'est Paris, il est taillé de produire plus de bonnes choses qu'il n'en sçauroit mediter en ce Païs, que feu nostre ami Monsieur Descartes fuijoit, par ce, disoit il, que le compliment y porte, Monsieur ie vous iray veoir, ce qui l'importunoit et luij faisoit aymer la Hollande, ou on est si peu prodigue de visites et si retenu, qu'à peine en donne-on qi'aux instances de ses amis. Vous me direz, Monsieur, en me voyant tant gaster de papier, qu'en recompense on y faict belle largesse de paroles: et ie ne l'avouë pas sans confusion. mais ie ne sçauroij me condamner tout a faict, quand ie voij qu'une grande partie de ce papier a esté emploijée à la tres-humble et tresinstante requeste que je vous aij faicte, et faij, et feraij trente fois, que la grande lettre ne me soit plus enuiée. Obligez moy de ceste grace, et puis disposez d'Archimede comme il vous plaira, et du Pere à jamais sans reserue, puis qu'il est sans reserue, et à jamais, &c.

A Monsieur Conrard.

3) Consultez la Lettre N^o. 803.

4) Christiaan Huygens reçut cette lettre le 15 décembre [Reys-Verhael].