De geschiedenis van de Arya Dewaker-scholen

[p. 26]

Hoofdstuk 4 De verworvenheden van de gemeente Arya Dewaker

Toen de gemeente Arya Dewaker, na erkend te zijn in 1929, eenmaal een vast bestuur had, kon zij al de doelen die zij nastreefde een voor een verwezenlijken. Jaques Hirasing werd de eerste voorzitter van deze organisatie. Het hoofdbestuur was onderverdeeld in drie hoofdafdelingen en er waren verder ook onderafdelingen.

In 1933 werd een tehuis voor weeskinderen (de Swami Dayanand Anathalay) in Paramaribo opgericht en in 1934 een basisschool in Nickerie. Jammer genoeg moest de school in Nickerie na twee jaar de deuren sluiten. Het tehuis werd, ondanks het feit dat er geen subsidie werd gegeven door de toenmalige overheid, toch in stand gehouden, zelfs tot na de Tweede Wereldoorlog. Vanaf 1953 werd het tehuis wel door de overheid gesubsidieerd, maar vooral door steun van leden en sympathisanten in stand gehouden. Om de prediking van de Vedische leer te blijven stimuleren, werd de priesterraad in 1945 opgericht. Om de kerkdiensten in een goed ingerichte mandir te doen plaatsvinden, werd in 1946 een aanvang gemaakt met de bouwplannen van een mandir en in 1947 vond de opening plaats van de nieuwe mandir.

Eerste steenlegging van de Arya Dewaker mandir in 1946
http://peeepl.com

[p. 27]

In 1948 werd de Arya Mahila Samaj opgericht (de Vrouwen Beweging van de Arya Samaj), thans de Nari Samaj genoemd, omdat de grondlegger van de Arya Samaj zegt dat de Veda's aangeven dat de vrouw gelijke rechten heeft in vergelijking met de man en dit wordt gezien als de ‘ardhangi’, wat betekent ‘de helft van het lichaam’ van de man. De vrouw komt dus een zeer geëmancipeerde positie toe. De vrouwenorganisatie nam de zorg van het weeshuis op zich en door haar inspanning werd de vernieuwing van de huwelijks- en echtscheidingswetgeving in 2003 in werking gesteld. Na de oprichting van de scholen waren deze gelijk ondergebracht onder het beheer van het schoolbestuur. In 1995 koppelde het schoolbestuur zich los van het hoofdbestuur en werd zelfstandig. Vanaf dan is de Stichting Scholengemeenschap Arya Dewaker hét orgaan dat het onderwijsgebeuren coördineert.

Inwijding van de mandir van de gemeente Arya Dewaker in 1947
Bron: http://www.geheugenvannederland.nl

Het hoofdbestuur opende ook in de districten afdelingen om zodoende al zijn activiteiten in het land zo goed mogelijk te kunnen ontplooien en zo succesvol mogelijk te laten verlopen. De gemeente Arya Dewaker heeft veel kunnen bereiken vanaf de oprichting tot heden.

Zij treedt op de voorgrond als het gaat om de vertegenwoordiging van

[p. 28]

de vereniging zowel in als buiten Suriname. De gemeente opende op 11 februari 2011 haar grootste en mooiste mandir. Deze staat op het hoofdkwartier van de gemeente en dient niet alleen als bedevaartsoord, maar biedt ook de mogelijkheden tot het ontplooien van allerlei activiteiten ter bevordering van de Vedische leer, in haar multifunctioneel centrum, het Babuji C.R. Singh Educatief Centrum. De mandir trekt ook jaarlijks velen uit zowel binnen- als buitenland aan, zowel hindoes als niet-hindoes. Deze mandir is ook de hoofdtempel van de Arya Samaji's.

De Arya Dewaker mandir
Fotograaf: Sanjay Sheoratan