Onze sporthelden. Deel 3

[p. 107]

Tennis

Sport met specifieke waarden: Lawntennis

Recuperatie naar hoogten van weleer? Niemand kan het gegeven in twijfel trekken, niemand het simpele feit loochenen, dat lawntennis, de tennissport vele praktische, specifieke waarden in zich bergt. Zo is het onmiskenbaar dat tennis het beheersingsvermogen vergroot, het lichaam en de geest staalt, de ambitieuzen bevredigt evenals de verdedigers, aanvallers en ijdelen. Het heft de tragen en de luien op, houdt jong en fit en men kan er zich in uitleven.

Wie wil praten over tennissport in Suriname, zal terug moeten gaan naar de dertiger jaren, vóór de Tweede Wereldoorlog, toen een uitgelezen groep uit de koloniale elite zich af en toe op straat liet bewonderen met racket in de hand, bevallig en puik wit sporttenue, op weg naar de tennisbaan. Een uniek beeld van enkelingen uit de gegoede burgerij, die zich de aan deze spirt verbonden kosten voor attributen en het voorgeschreven dagelijks menu en God-weet-wat-al-niet-meer moeiteloos konden permitteren.

Tennis was een elitesport, zonder twijfel, bestemd voor bijvoorbeeld eigenaren en planters van bloeiende plantages.

Geschiedenis

Dr. F.J. Beerink, tennisdeskundige uit de 50-er jaren geeft in zijn ‘eerste Nederlandse Sport-encyclopedie’ een historisch overzicht van de tennissport, Hieruit putten wij de volgende anekdote: ‘We schrijven voorjaar 1878. Krank Hadow, een 25-jarige planter uit een koffieplantage van Ceylon komt na enkele jaren tropendienst voor vier maanden vakantie naar het moederland Engeland, zich verheugende op de beoefening van zijn lievelingssport cricket. Edoch... Hadow

Leo Tjin A Djie een geduchte tennisser

maakt toevallig kennis met het nieuwe spel: lawntennis. Het eerste kampioenschap zal op Wimbledon worden gespeeld. Hadow oefent drie maanden, waagt het zich in te schrijven als een der 54 deelnemers, wint 4 ronden, krijgt een zonnesteek, komt in de eindstrijd gammel op de baan met een barstende hoofdpijn en wint toch het kampioenschap, zonder ook maar één set te verliezen.’

Ook bij ons hebben zich sinds de introductie van het spel aan ongelooflijkheid grenzende gewichtige gebeurtenissen voltrokken.