Herinneringen en dagboek (3 delen)

[p. 1654]

Bijlage 50

22 September 1939

Brief van Heldring aan P.E. Tegelberg, voorzitter raad van commissarissen Nederlandsche Handel-Maatschappij
(vgl. p. 1403)

Hoogedelgestrenge Heer,

U heeft mij medegedeeld, dat Mr. Crena de Iongh verzocht heeft, als President der Nederlandsche Handel-Maatschappij eervol ontslagen te worden en dat ik overeenkomstig den eenstemmigen wensch van H.H. Commissarissen en de overige Directieleden handelen zou, indien ik mij voor het Presidium beschikbaar stelde. Dit bewijs van vertrouwen stel ik op hoogen prijs, te meer daar het ook H.H. Commissarissen bekend is, dat de taak, die mij wacht, vooral in de tegenwoordige omstandigheden, buitengewoon zwaar zal zijn. In de laatste 6 weken zijn de liquide middelen der Maatschappij, mede als gevolg van de déconfiture van het huis Mendelssohn, sterk gedaald. De koers der aandeelen bevindt zich onder sterken druk. Het is nog niet te zeggen, welk verlies de liquidatie van het Mendelssohnbelang zal opleveren. Hoewel de interne positie der Maatschappij mij na kennisneming van de bescheiden overigens gezond lijkt, laat zich de toekomst van het bankbedrijf in het algemeen als gevolg van allerlei ontwikkelingen op economisch en sociaal-economisch gebied niet al te rooskleurig aanzien, waartegenover staat, dat de cultuurbelangen op dit oogenblik wat meer belovend zijn. Echter woedt in Europa een oorlog, die, ook indien Nederland er niet in betrokken wordt, bij een bedrijf als dat der Handel-Maatschappij tal van netelige vraagstukken zal doen rijzen. De directie moet, om het schip langs alle klippen te loodsen, wel zeer bekwaam, actief en tevens evenwichtig zijn. Nieuw in het bedrijf komende, gaat de te kiezen President een tijd van inspanning tegemoet, die ook aan jongere menschen dan ik zeer hooge eischen zou stellen. Indien ik mij na ernstig beraad desniettemin beschikbaar stel, geschiedt dit op grond van de overweging, dat ik daarmede naar Uw meening aan Uw voor het Nederlandsche Rijk zoo belangrijke instelling, waaraan oude associaties mij binden, in de tegenwoordige omstandigheden een dienst bewijs. Daarbij acht ik mij van Uw krachtigen steun en de volle medewerking van de andere directieleden verzekerd. Ik moet mij echter voorbehouden, de taak neer te leggen, indien zij mocht blijken, voor mijn gezondheid nadeelig te zijn, terwijl mijn leeftijd uiteraard medebrengt, dat

[p. 1655]

ik haar wel niet meer dan gedurende eenige jaren zal uitoefenen. In mijn ambt zal ik mij in hoofdzaak tot medewerking aan het vastleggen der groote lijnen moeten beperken, te meer daar ik eenige commissariaten en bestuursfuncties bekleed, die ik niet kan opgeven, tenzij hun aard met mijn nieuw ambt niet vereenigbaar is. In verband met deze noodzakelijke zelfbeperking zal het waarschijnlijk wenschelijk zijn, de directie binnen niet te langen tijd met een prima kracht aan te vullen.

Ten aanzien van de remuneratie, aan de betrekking verbonden, veroorloof ik mij op te merken, dat ik de thans geldende jaarwedde rijkelijk hoog acht. Ik zou met minder genoegen nemen, in het bijzonder indien aan mijn ambtsbekleeding het gebruikelijke directie-pensioen premievrij verbonden kon worden.

U verzoekende, H.H. Commissarissen mijn oprechten dank voor het in mij gestelde vertrouwen over te brengen, een vertrouwen, dat ik mij beijveren zal, mij waardig te betoonen, heb ik de eer te zijn,

met de meeste hoogachting,

Uw dw.