Brieven van en aan Jacob Israël de Haan 1899-1908
(2018)–Jacob Israël de Haan– Auteursrechtelijk beschermdE 1912b. De Haan aan Eekhoud, 13 april 1912Beste meester Eekhoud: ik ben vandaag in de gevangenis te Reading geweest. Ik heb het graf van den soldaat van the Ballad ook gezien. Zoudt u mij nog eens naar Holland willen sturen, zoo gauw mogelijk de kranten, die u hebt over de dwangarbeid in Wilde's tijd. U krijgt ze gauw terug. Wij gaan morgen weer naar Holland. Veel liefs van Joop
Op 26 juni 1912 publiceerde De Haan in het Weekblad van het Recht een bespreking van een boekje over Engelse gevangenissen, met de nodige bescheidenheid: hij was in Engeland maar in ‘eene enkele gevangenis’ en ‘nog nooit in eene Hollandsche gevangenis geweest’ en had, schrijft hij, ‘onder [zijne] vrienden en goede bekenden niet meer dan twee dieven’ (dus evenveel als Joop en Sam in Pijpelijntjes er hadden en ook die bezochten de koepelgevangenis in Haarlem niet). Opvallend is de wijze waarop de poëzie van Wilde dan door De Haan als wetenschappelijk materiaal gehanteerd wordt, waarschijnlijk toch iets heel ongebruikelijks in juridisch milieu. Ook in dit opstel wordt het graf van de soldaat (‘a pit of shame’, zegt Wilde) vermeld. In De Gids van 1912898. publiceerde De Haan een lang gedicht ‘Aan Oscar Wilde’ en in De Gids van 1914 ‘In Reading Goal’, met ook dáárin dat graf, een ‘kalken grafstee zonder bloemen’, en de naam van de geëxecuteerde: ‘drie letters aan de grafmuur’899.. Juli 1912 vertrekt De Haan, met Van Maarseveen, voor een reis van drie weken naar Rusland, voorzien van introdukties; Van Maarseveen ging op familiebezoek: het echtpaar had immers ‘nabije aanverwanten onder de Russen’900.. Vanuit Moskou stuurde De Haan aan Eekhoud een ansichtkaart en vanuit Riga zelfs twee, met alleen zijn naam erop. Teruggekeerd, voorzien van talloze wetenswaardigheden en notities op juridisch gebied en tegelijk ontsteld en verontwaardigd over de barre toestanden die hij in de Russische gevangenissen had aangetroffen, bereidt De Haan een reeks publikaties voor, die in De Beweging zullen verschijnen: ‘Russische’ gedichten in het septembernummer en het verslag van zijn reis, een serie opstellen ‘In Russische gevangenissen’, in de afleveringen van oktober, november en december. In die tijd hield De Haan zich ook met Eekhoud intensief bezig, met diens roman Les Libertins d'Anvers: op 5 december 1912 zond hij Albert Verwey een lange, lyrische berijming van de roman, ‘Antwerpsche Libertijnen’901., met een ‘Envoi aan Georges Eekhoud’ als besluit. Dan treft hem een onheilstijding. Op 8 december bereikt hem een briefje uit Luik902.: Victor Dmitrenko, zelf gevlucht uit Rusland, deelt hem mee dat zijn broer Georges, die De Haan in de centrale gevangenis in Moskou ontmoet had en die diepe indruk op hem gemaakt had, naar Siberië verbannen is. |