Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome VI 1577-1579

* Lettre DCCCXXVIII.
Le Comte Maximilien de Bossu⁽¹⁾ au Comte Jean de Nassau. Négligence de ceux de la Gueldre à payer leur contribution.

*_** Le Comte étoit Chef des troupes des Etats: cela déplut au Duc Casimir; ‘Hartogh Casimir vindt dat de Staten tot VeldOverste ghecoren hadden den Grave van Bossu, want sy begheer-

(1) de Bossu. Il y a aux Archives plusieurs Lettres de lui écrites à cette époque au Comte Jean de Nassau sur les affaires militaires.

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⁺den eenen Ingheborenen des Landts en Catholycken: 't welck hem niet weynich versmade, vattende daer over een onwil, so wel teghens den Prins als die Staten:’ v. Reydt, 20^a. Cependant la nomination du Comte avoit eu lieu longtemps avant son arrivée. Déjà le 18 mars, ‘M. le Prince d'Orange a remonstré aux Estats comme son Alt. a requis M. le Conte de prendre la charge de général du Camp futur, laquelle élection et dénomination est advoyée et approuvée des Est.-G., tant pour la qualité bonne du S^r Conte, que sa longue expérience en la practique des armes:’ Rés. MSS d. Et.-G.
On voit ici une des causes qui rendoient le plus la position des Pays-Bas critique; les retards et les refus des Provinces, quand il s'agissoit de payer leur quote-part dans les contributions. Toujours manque d'argent, toujours abondance d'excuses et de prétextes. - Déjà le 6 mars l'Archiduc, accompagné du Prince et du Conseil d'Etat, se rendit dans l'Assemblée des Etats-Généraux, pour remontrer que ‘faulte de payement les soldats ne se peuvent contenir en la discipline militaire; joinct que son Alt. a esté en Anvers passé cincq semaines et plus; néantmoins n'a jusques à présent receu ung seul soul pour son traictement; à raison de quoi prie bien instamment chacune des provinces... se vouloir efforcher de furnir comptant ce qu'ilz doibvent:’ Rés. MSS. d. Et.-G. Les choses n'en allèrent pas mieux. L'entretien de l'armée étoit évalué à ƒ 800,000 par mois. Bientôt ni la Flandre, ni les Provinces Wallonnes ne voulurent rien fournir; d'autres imitoient cet exemple; les divisions intestines forçoient souvent à ne s'occuper que des dangers particuliers; bientôt la plupart des Provinces retinrent leurs deniers, ‘preste chacune de faire son cas à part et de périr ainsi par pièces:’ Vie de Mornai, p. 48. En six mois la Généralité ne reçut que ƒ 400,000; de sorte qu'on pût à peine donner dans cette demi-année un mois de solde. ‘Den Legher is in groot verloop ghecomen, mits dat die betalinge quam te cesseren, en dat de Provincien haer contributien, ofte niet op en brochten, ofte tot andere saken, buyten ordere van den Raedt van State, deselve verstrekten:’ v. Meteren, p. 143a.
La Gueldre semble être restée fort en retard: ‘Le 22 d'aoust

+ 1578. Juin.

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⁺1578, résolu de supplier et requérir son Alt. de faire despecher lettres aux Gouverneur et Estatz de Geldre pour faire assambler les Estatz de la province, et les induire non seulement à accorder les moiens généraulx, mais les practicquer réelement et de faict, tous délais et remises postposées:’ Rés. MSS. des Et.-G. Dans un document du 7 nov. 1578 il est dit: ‘die van Gelderlandt hebben in negen maenden maer ƒ 17,000 tot de Generaliteyt ghebrocht:’ v. Meteren, p. 147^b.

Monsieur!... Quant à l'argent que l'on at attendu de ceulx de Gueldre, Mons^r le Prince sera bien esbahy qu'ils prétendent maintenant payer leurs vielles debtes des deniers, qui sont maintenant tant nécessaires pour mettre ensemble les rytres, ce que vient fort mal à propos et rapportera à mon dit S^rle Prince ung grand fourcompte, attendu qu'il avoit desjà faict estat de ces deniers, qui debvoient rapporter la somme de quarante ou cinquante mil florins, que l'on veult maintenant retrencher à neuf ou dix mil. Le mesme sera touchant les moyens généraulx, car si l'on les exécute aux aultres provinces en la forme et manière qu'iceulx ont esté accordés, certes si ceulx de Gueldres les veullent diminuer et modérer à leur appétit, vous pouvez bien entendre que ceste inégalité sera fort odieuse, et semble, soubs correction, que si, en vertu de l'union, ils sont obligés par communes forces résister à l'ennemy et contribuer également à l'expulsion d'icelluy, les moyens généraux servants à cest effect, doibvent estre également portés et exécutés... De Bos-le-duc, ce 15^me de juing 1578.

L'entièrement prest à vous faire service,

Maximilien de Boussu.

A Monsieur, M^r le Conte Jan de Nassau etc., Gouverneur de Gueldres et Zutphen.

+ 1578. Juin.