Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome VI 1577-1579

Lettre DCCLXXXII.
Léoninus au Prince d'Orange. Côté avantageux de la venue de l'Archiduc.

*_** Dans la conférence à Anvers, le Prince, pour faire valoir son adhésion, aura mis particulièrement en relief les désavantages et les dangers, qui pouvoient résulter de la réception de Matthias. Néanmoins il ne semble pas que, pour prendre un parti, il ait attendu les exhortations de Léoninus (p. 216). Celui-ci jourissoit d'une très-grande considération; en 1578 il fut envoyé par les Etats à Rome: ‘juris scientià et insigni prudentià clarus, qui causam eorum apud Pontificem tueretur, periculumque quod ab obstinatâ Hispanorum pervicaciâ et Belgio et Religioni imminebat, multis verbis ostenderet:’ Thuan. Hist. L. 66. p. 271^b.

Monseigneur, je suis hier au soir retourné à Liera⁽¹⁾ et ay faict fidellement rapport de tout ce que avoismes¹ discourru en Anvers, sans rien obmettre ou dissimuler. A tant son Alteze prins de fort bonne part⁽²⁾ les bonnes advertences, considérations et raisons mis en avant par vostre Exc. Et pensant souventesfois sur les choses passées et ce qu'est à la main, je considère qu'il est

(1) Liera: p. 212, sq.

1 avions.

(2) bonne part. L'Archiduc écrivit au Prince. ‘Scripsit humanissime ad Orangium, cui omnem benevolentiam obtulit. Orangius autem misit ad eum fratrem suum Comitem Johannem, per quem ipsi sua officia et obsequia detulit:’ Ep. secr. 1. 2. p. 327.

[p. 233]

⁺difficil de bien dresser les affaires par la seule généralité, et que, si les pays soyent bien gouvernez, ilz seront bastantz¹ pour nourrir ung Gouverneur, et que jamais Gouverneurs de ces pays ont porté argent en ces pays, mais ont bien emporté et envoyé dehors, voires pillé et desrobé avecq dangier de la vie de plusieurs, comme vostre Exc. sçait; à quoy, ensemble à la disunion des provinces et aultres inconvéniens, il est plus facil de pourveoir avecq ung non riche ny puissant, que avecq ung qui est puissant et authoritatif. Comme aussy il est plus apparent d'asseurer vostre Exc., les Estatz, et le peuple, par bons moyens et conditions avecq ung tel jeune Prince, que aultrement, mesmes si se peult faire (comme il semble) sans offencer le Roy très-Charestiain, son frère, et la Reyne d'Angleterre, par la déclaration et réserve⁽¹⁾, que fust hier miz en avant, me doubtant que la Reyne d'Angleterre se contentera mieux avecq ce jeune Prince Alleman, et soubz bonnes conditions, que avecq ung plus grand, et que la ditte réserve est le vray incitamentum de la jalousie dont vostre Exc. parlit avecq bonne occasion, d'attirer avecq le temps les Princes d'Allemaingne, mesmes pour leur propre intérest et asseurance, et dont (comme j'entens) on pouroit dè maintenant avoir bonnes déclarations, et, que plus est, il semble que, par ung

+ 1577. Novembre.

1 suffisants.

(1) réserve. Apparemment quelque déclaration favorable au Duc d'Anjou, toutefois avec des restrictions propres à garantir le pays et rassurer la Reine d'Angleterre contre la domination des François. Les négociations avec Anjou étoient un excellent moyen d'intéresser les Princes Allemands et spécialement l'Empereur à la cause des Pays-Bas.

[p. 234]

⁺bon démenée, ce moyen pouroit causer quelque melieure pacification que icelle de Don Jéhan, ou bien dilation de la guerre, convenable en ceste conjuncture et diversité des humeurs. Oultre ce que vostre Exc. et tous aultres amateurs du bien publicque pouront, avecq moindre envye et plus grand fruict et effect, par le Gouvernement du dit Seigneur, mettre en avant ce qu'ilz trouveront concerner le repos de la patrie, et l'entreténement de l'Union, laquelle aultrement pouroit tomber en une dangereuse rompture. Et semble que, en la réception de son Alteze par provision, icelle pouroit faire une si juste, bien fondée, modeste, et courtoise déclaration, que serviroit pour le contentement et satisfaction d'ung chacun, et pour donner bonne gouste¹ à tout le monde; ce que j'ay bien voullu discourrir à cause de la bonne affection et zeelle que je porte au bien publicque, remectant néantmoings le tout à la bonne discrétion et correction de v. Exc. et aultres des Estatz. - Je supplie qu'il plaise à v. Exc. tenir la bonne main vers les marchans, que les Estatz de Gueldres puissent avoir argent. Je manderay à eux de m'envoyer procure, en vertu de laquelle tous les Barons, Nobles et Villes s'obligeront, par ensemble et chacun en son nom particulier, et pour le tout, avecq renunciation de toutes exceptions. Et pouroys mieux dresser la ditte procure, si je scavois jusques à quelle somme, pour que² terme, et soubs quel intérest les marchans vouldroient compter l'argent. Pedro Spinola m'avoit donné quelque espoir, mais rien est encores ensuivy. - Sur ce, me recommandant bien humblement en la bonne grâce de v. Exc., je supplie Dieu le Créateur

+ 1577. Novembre.

1 gré, satisfaction.

2 quel.

[p. 235]

⁺maintenir icelle en la siène. De Lière, ce 6 de nov. 1577.

De vostre Exc. très-humble serviteur,

Elbertus Léoninus.

Quand je suis retourné à Lière, le S^r Conte d'Egmont estoyt party pour Bruxelles, tellement que j'ay délivré les lettres è mains de Mons le Sénéchal, qui estoit présent, quand je fis mon rapport, et entend les affaires comme il appartient, tant au regard de la multitude des protestz¹ de la Religion, que du moyen d'asseurer l'ung et l'aultre⁽¹⁾, et aultrement.

L'intervention de Léoninus aura peut-être hâté l'entrée de l'Archiduc à Anvers le 11 nov. Le Prince lui fit un très-bon accueil; ‘hem tegen gaende met alle de Borgerye:’ v. Meter. 127^a. ‘Scribunt Orangium ei obviam ivisse cum duobus millibus equitum, qui ob eam rem convenerant Antverpiae. Divertit in coenobium D. Michaelis, quod antea incolebat Orangius, qui migravit in aedes Fuggerorum:’ Lang. Ep. s. I. 2. 329. Et en déc.: ‘Qui Antverpiâ veniunt, dicunt Matthiam et Orangium saepius unâ per urbem obequitare:’ l.l. p. 332.

+ 1577. Novembre.

1 profès (?).

(1) l'ung et l'aultre. Il semble être ici question d'assurer les Religions Réformée et Catholique; dès lors le moyen qu'on avoit en vue, est sans doute la nouvelle Union, conclue peu de temps après.