Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome VI 1577-1579

Lettre DCCXXII.
G. de Schonberg au Roi Henri III. Il faut prévenir une Ligue Protestante, en nourrissant la discorde aux Pays-Bas et attachant le Prince d'Orange à la France. (MS. P. C. 400).

*_** Depuis la mort de l'Electeur Palatin les regards des Réfor-

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⁺més d'Allemagne, dont la position vis-à-vis non seulement des Papistes, mais surtout aussi des Luthériens, devenoit bien difficile (T.V. p. 427), se tournoient plus encore qu'auparavant vers Elizabeth. La Reine désiroit ajourner les dangereuses disputes des Protestants et les réunir contre les Catholiques. Dans l'été de 1577 ses envoyés parcoururent l'Allemagne. ‘Fuerunt hoc mercatu duo Legati Reginae Angliae Francofurti. Qui prior venit, fuerat apud Electorem Palatinum et apud Ducem Joannem Casimirum. Egerat cum utroque fratre de ineundo foedere inter Principes Protestantes seu Confessionis Augustanae⁽¹⁾ et Reginam suam, quo possint conjuncti resistere conspirationibus Pontificiorum Principum... 23 sept 1577:’ Lang., Ep. s. I. 2. 320. Le Landgrave Cuillaume favorisoit ce dessein. Ce fut en vain. ‘Damals scheiterte Elisabeths und Landgrafs Wilhelms Plan zu einem Evangelischen Bund (Aufhebung aller religiösen Streitigkeiten bis zu einer Allgemeinen Synode, Anlegung eines Geldschatzes zu gegenseitiger Hülfe für den Nothfall) abermals an der Trennung des Kurfürsten von Sachsen, der Lauigkeit des Kurfürsten von Brandenburg, und dem dogmatischen Eigensinn des Herzogs von Würtemberg:’ v. Rommel, N. Gesch. v. Hessen, I. 543.

Sire, ayant faict entendre à la Royne vostre mère ce que j'avois peu apprendre concernant le bien de vostre service, il a pleu à sa Maj^té me commander d'en escrire particulièrement à vostre Maj^té; pour satisfaire doncques son commandement, je prends la hardiesse de vous donner advis qu'ung Prince d'Allemaigne m'a escript que la Royne d'Angleterre faict une extrême instance aux Princes Protestants d'Allemaigne et aux Cantons des Suisses qui tiennent le Calvinisme, de donner jour à la journée de Basle, promise et accordée par leur députez et ceulx des Etatz du Pais-Bas en l'assemblée dernière tenue à Midel-

+ 1577. Avril.

(1) Augustanae; soit originaire pour les Luthériens, soit modifiée par Mélanchthon pour les Réformés.

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⁺burg, adjoustant que c'est à vostre Maj^té à y prendre garde, et d'adviser les moyens de la traverser et l'empescher à vostre possible; attendu qu'en icelle, sans aulcune faulte, il se conclura chose très-préjudiciable à vostre service, et au repos de vostre Estat. Et me mande en oultre que le Duc Jan-Casimir auroit escript à tous les Princes de la Germanie qu'il avoit envoyé son Ambassadeur⁽¹⁾ pour vous remettre et terres et pensions, et toutes aultres charges et estatz dont vostre Maj^té l'auroit honoré, donnant à entendre à tous qu'il le faisoit à cause du manquement du payement promis à ses soldatz: mais que la maladie ne vinst poinct de là, ains de la reproche que la Royne d'Angleterre luy en a faict, par plusieurs lettres et ambassades, en luy promettant, s'il les quittoit, qu'elle le fera nommer et entretenir chef et général de tous les gens de guerre que les associez entretindront ou mettront ensemble à l'advenir.

Or, Sire, combien que vostre Maj^té n'a poinct affaire de mon conseil pour donner ordre à l'affaire susdite, si

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(1) Ambassadeur. Pierre Beutterich écrit, de Blois, le 7 mars 1577 au Roi de France: ‘Sire, je supplie V.M. très-humblement ne trouver mauvais si la présente joúrnéè donne fin et coupe broche aux calomnies qui ont esté semées par l'Allemagne, la France, et autres lieux, à l'encontre de Mons^r le Duc Jean Casimir, mon maistre... que la considération et le respect de son profit particulier le tenoient tellement enveloppé et bridé que cela apportoit préjudice au public et particulier des gens de guerre qui l'ont suivi. - Son Exc. m'a commandé de remettre entre les mains de v.M., avant mon départ de vostre cour, toutes les terres et estats desquels il vous a pleu le gratifier puis naguères......’ Il demande conge pour s'en aller en Angleterre selon le commandement de son maître (*MS. P.C. 398).

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⁺n'ay-je voulu faillir pour mon debvoir de prendre la hardiesse de vous en toucher ce petit mot, et est, à mon advis, le plus expédient remède pour traverser la dite journée de Basle, de trouver moyen de nourrir, voire d'embraser davantage au cueur du Prince d'Orange et des Hollandois et Zélandois, la défiance, comme vostre Maj^té sçayt qu'ilz ont de Don Jan et de l'Estat Ecclésiastique du Païs-Bas, affin qu'il y aye du mal entendu entre lesdits Estatz et ledit Prince d'Orange. Car, si cette défiance prend pied, la susdite ligue ne se pourra establir avecques lesditz Estatz du Pays-Bas, qui en sont les premiers autheurs, et les Princes d'Allemaigne ne se ligueront pas avec les Hollandois, Zélandois, et le Prince d'Orange seul, de peur de desplaire à l'Electeur de Saxe, qui hait⁽¹⁾ ledict Prince de malle mort, n'ayant ledict Electeur mesme voulu jamais accorder d'envoyer ses députez à la journée de Basle, si l'on ne l'asseuroit premier¹ que l'on ne parleroit de manutention ou conservation dudict Prince d'Orange. Et me semble estre chose très-aysée de nourrir une dé fiance au coeur dudict Prince, qui est de légière créance² de son naturel, et cognoist les trahisons Espagnolles; ce qui se peult faire par les advis que pourroit donner audict Prince quelque personnage que l'on cognoistra luy estre confident: et ne fauldra qu'en donner l'alarme à M^r de Lumbres, qui est malade en ceste ville, et il n'a garde de faire faulte à la bailler encore plus chaude audict S^r Prince; oultre que l'emprisonnement de Bonnivet⁽²⁾ et

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(1) hait. T.V. p. 227, 299.

1 auparavant.

2 Non point crédule, mais accoutumé à ne pas négliger imprudemment un renseignement quelconque.

(2) Bonnivet: voyez p. 42. Lui et Belangreville furent relâchés presqu'aussitôt. ‘Men wist niet hoe men deselve Heeren soude konnen te vreden stellen, en men vreesde ook hierdoor te offenseren den Hertog van Alenson, van wien sy seiden gesonden te wesen:’ l.l. - Gilles de Lens, Baron d'Aubigny, à l'égard duquel Schonberg paroît avoir eu des informations inexactes, fut envoyé avec une Lettre des Etats, du 3 avr., vers le Duc pour lui faire des excuses. On savoit que le Prince d'Orange, vu ses relations avec la France, et peut-être encore pour d'autres motifs, seroit mécontent de cette arrestation: ‘de Staten schreven ook ten selven dage aen den Heere Prince van Orangien, hem van alles adverterende, dat sy begeerden te leven en hem te houden buiten offensie van iemanden en den algemeenen vrede der Provincien te vorderen, begerende dat syne Exc. ook daeraen de goede hant wil houden, als dewelken, om verscheiden respecten en qualiteiten, deselve grotelyx kan vorderen, des sy hem volkomentlyk vertrouwen:’ l.l.

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⁺Baron d'Aubigny luy feront bien dresser les oreilles sans cela.

Si au reste vostre Maj^té ne treuve à propos qu'il faille tâcher à désunir lesdits Estatz du Pays-Bas et Prince d'Orange, de peur d'oster une espine du pied au Roy d'Espaigne, vostre Maj^té se pourra servir du moyen que le S^r de Lumbres vous a discouru par ung certain mémoire qu'il vous a envoyé depuis dix ou douze jours, et dont il m'a parlé depuis: lequel, comme je cognois le naturel des Seigneurs du Pays-Bas, semble assez propre pour refroidir ceulx des Estatz de ladite journée et association, de laquelle ils se dégoustent desjà d'eulx-mesmes, de crainte qu'ilz ont d'estre de nouveau embarquez en guerre et despence. Or est le moyen susdit tel, assavoir qu'il fault faire proposer aux chefs desdits Estatz du Pais-Bas des alliances en France, sans toutesfois y engager la parolle de vostre Maj^té; comme ledict S^r de Lumbres, qui

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⁺est allié de tous ces Seigneurs, et leur grand confidant, et bien fort habil homme, le pourra faire dextrement, sans que nul ne sache rien de son compaignon, ainsy qu'il est nécessaire. Et est d'advis ledit S^r de Lumbres de parler à Mons^r le Prince d'Orange du mariage de son filz qui est catholique et de la seconde fille de Lorraine⁽¹⁾; à Monsieur le Conte [d'Aigremont¹] de la fille de Mons^r de Nevers⁽²⁾; à Monsieur le Duc d'Ascot² pour son filz de la fille de Monsieur de Longueville⁽³⁾: si vostre Maj^té ne luy commande de parler de quelques aultres. Ce sera après, quand vous en aurez tiré le fruict que vous en voulez tirer, en la volonté de vostre Ma^té et des pères et mères de faire sortir un effect tel pour parler de mariage, s'il est trouvé bon. Vostre Maj^té advisera, s'il luy plaict, lequel des deux moyens vous semble le plus à propos, ou bien si vostre Maj^té se veult servir de tous les deulx. Et si vous me commandez de faire ou l'ung ou l'autre office à l'endroict dudit Lumbres, j'exécuteray fidelement voz commandementz.

Ledit S^r de Lumbres m'a aussy parlé du mariage de la fille du Duc de Clèves⁽⁴⁾, qui est une des plus belles Princesses de toute la Chrestienté, avecques Monsei-

+ 1577. Avril.

(1) sec. fille de Lorr. Cathérine, née en 1565; mariée en 1589 au Grand-Duc de Toscane.

1 Aiguemont, Egmont.

(2) fille de M. de Nevers: Marie, mariée en 1599 au Duc de Mayenne.

2 Aerschot.

(3) M. de Longueville. Le Duc de Longueville, mort en 1573, avoit laissé plusieurs filles; son fils Henri ne se maria qu'en 1588.

(4) fille du Duc de Clèves. Madelaine, née en 1553, ou Sibylle, née en 1557: Teschenmacher, Annales Cliviae, p. 337.

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⁺gneur: et, si ledit mariage se pouvoit accommoder en la fasçon qu'il m'en a discouru, je ne vois pas (vostre Maj_t^é me pardonnera s'il vous plaist que j'en diz si librement mon opinion) party plus propre pour mondit Seigneur que cestuy-là. Or la fasçon qu'il m'a dict est que le père, par le contract de mariage, lequel seroit ratifié des Estatz des pays, donneroit à sa fille des trois Duchez (assavoir Clèves, Juliers, et Berge) les deux; à la charge, si le filz, qui est très valétudinaire, venoit à mourir sans enfans mâle, que le troisième Duché viendroict semblablement à ceste fille. Ledit S^r de Lumbres veult tramer cest affaire sans s'ayder de vostre nom; et quand vostre Maj^té verra que les choses sont disposées, ainsy que vous le pouvez désirer, ce sera alors que vostre Maj^té interviendra. Et ne désire point, asseur ledit S^r de Lumbres, aultre chose que de sçavoir si vostre Maj^té aura pour agréable qu'il s'advance tant que de parler de marier mondit Seigneur vostre Frère.

Il avoit aussy pleu à la Royne vostre Mère me commander de sçavoir dudit S^r de Lumbres qui pouvoit mouvoir ledit Prince d'Orange de faire les préparatifs de guerre qu'il faict; et en ayant parlé audit Lumbres, il m'a monstré la lettre que luy escript ledit S^r Prince de sa main, par laquelle il luy donne advis en ces propres termes, qu'ayant des arguments sufficiants pour croire indubitablement qu'il y a de la brigue et menée⁽¹⁾

+ 1577. Avril.

(1) menée. Ceci se rapporte probablement aux intrigues que le Prince reproche dans son Apologie à quelques personnages notables des Pays-Bas: ‘Ils firent tant de consultations pour trouver le moyen de m'opprimer, assjettir la Hollande et Zélande, cognoissants que j'estois encore seul au dit temps avec les Etats desdits Pays, qui empeschions ouvertement leurs pernicieux desseins.... Au mesme temps ils envoyèrent vers la Royne d'Angleterre, pour l'abbreuver de choses faulses, et pour l'induire à s'armer contre moi et Messieurs les Etats de Hollande et Zeelande, mais la cognoissance qu'elle avoit de la vérité et la singulière prudence delaquelle elle est douée, lui firent prendre toute autre résolution qu'ils n'avoient espéré:’ Dumont, V. 1. 399^b. Elizabeth n'avoit pas d'abord rejeté ces accusations: ‘sy sondt aen den Prince en die van H. en Z., vermanende tot onderhoudt der Pacificatien seer ernstelycken, oock ghebruyckende hooghe dreighementen, so sy ter contrarie deden.’ v. Meteren, 121^b. Il paroît que le Prince avoit réussi à se justifier: voyez cependant p. 85.

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⁺Romaine et Espaignolle pour le jetter hors de Zélande et Hollande, qu'il a si bien joué son personnage que lesdits Hollandois et Zélandois entretiennent cinquante compagnies de gens de pied, tous natifs des Pays-Bas, pour la garde des villes principales, et cinquante vesseaux en l'embouchure des rivières; licentians tous les Françoys, Anglois, et Escossois⁽¹⁾, pour ne donner subject aux aultres provinces de crier contre eulx à cause desdits estrangiers: adjoustant qu'il s'est saisy de Harlem et aultres places d'où les Espaignols [sont] sortis, et qu'il est sur la conclusion du traicté qu'il faict avecques ceulx d'Amsterdam, pour les faire joindre à ceste despence et entretenement des gens de pied et vaisseaulx. De fasçon que ledit Prince est assez empêché (par la défiance qu'il a) mes braves (?).de songer à se conserver, sans qu'il aye apparence que

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(1) Fr., Angl. et Esc. Le Prince les aura éloignés à regret. Strada, faisant mention d'un combat en 1579, ajoute: ‘sex et viginti peditum signa substiterant, ex Gallis, Scotis, Anglisque, quos constabat exercitus robur esse, Orangiusque appellare Fortes suos¹ consueverat:’ II. 34.

1 mes braves (?).

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⁺ses préparatifs soient pour aider et broúller l'Estat de vostre Maj^té. Mais bien est vray que les susdits Anglois, Escossois, et François, qui sont en nombre plus de 7000 hommes, ont envoyé par devers Monsieur le Prince de Condé offrir leur service et soixante vesseaulx des fleybeuters¹: ainsy s'appellent au Pays-Bas les escumeurs de mer, qui ont tousjours esté à la dévotion dudit Prince d'Orange.

Ledit² Lumbres m'a aussy déclaré en secret qu'il a veu ung mémoire, par lequel on donne advis audit Prince que les Huguenotz tiennent la paix⁽¹⁾ pour faicte, disant qu'ilz sont asseurez que vous leur accorderez aysément le prêche, partout où ils sont asteur les maistres; et, quant aux aultres provinces, qu'ilz feront tout ce qu'ilz pourront pour faire accorder l'exercice à ceulx des villes, si ce n'est en toutes, pour le moings en quelques unes. Toutesfois que, plustost que de demeurer en la

+ 1577. Avril.

1 vrybuiters ou vliebooters (de vlieboot; vovez T. IV. p. 397).

2 Cet alinéa est raturé dans l'original.

(1) paix. La guerre civile avoit recommencé; conséquence immédiate de la résolution de Henri III. ‘Cum nec foedus omnino abolere, nec. monitus periculum quod ex eo impendebat, negligere vellet, mediam viam institit et principatum foederis, quod conjurati in Guisium transferre satagebant, sibi sumsit:’ Thuan., Hist. III 178, in f. - M. Capefigue dit: ‘On a blâmé Henri III decet acte de haute politique; que faisait-il pourtant? si ce n'est se mettre à la tête d'une opinion qui était la majorité:’ l.l. Parle-t-on de principes, cette haute politique a quelque chose d'extrêmement abject; et l'histoire est là, s'il s'agit des fruits que cette sagesse a portés. 11 y a plus de vérité dans la sentence de Mezerai: ‘Voilà comme, de Roi, il devint chef de cabale, et, de père commun, ennemi d'une partie de ses sujets:’ V. p. 214.

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⁺guerre, ilz se contenteront de faire permettre le prêche à la Noblesse, et lairont¹ là les villains et bourgois, pour lesquelz ils entendent obtenir la liberté d'aller ouyr le prêche chez lesdits gentilshommes; mais, si l'on vouldroict fourclorre les gentilshommes desdites provinces, où les Huguenotz ne sont les maistres, de l'exercice dans leur maisons, tant pour eulx et leur famille, que pour tous ceulx qui y vouldront aller, qu'ilz mettront le tout pour le tout, et qu'à ceste foire de Francfort ilz auront donné ordre à leur forces estrangières.

Je ne veulx au surplus faillir d'advertir vostre Maj^té que le S^r de Clerevant⁽¹⁾ me faict solliciter continuellement de luy obtenir ung pasport pour venir à la Court, affin de pouvoir solliciter ses affaires. Or, Sire, vous cognoissez que c'est ung des plus mauvais garçons et habilles hommes que les Huguenotz ayent: vostre Maj^té cognoist aussy d'ung aultre costé le naturel desdits Huguenots, prompt et enclin d'entrer en défiance de tous leur confrères, aussytost qu'il y en a quelqu'ung qui reçoive quelque bon visage de vous et qui communique avecques voz Maj^tez. Pour tant il me semble (sauf le meilleur advis de vostre Maj^té) que vostre Maj^té luy pourroit aysément accorder ledit pasport pour venir à la Court; car, le faisant, vous le rendrez suspect aux aultres, par conséquent les Ministres le tindront sur les rengs en tout leur escriz, ainsi qu'ils ont accoustumé de faire; et luy, qui est bien las et dégousté de consumer plus son bien pour la cause,

+ 1577 Avril.

1 laisseront.

(1) Clerevant. T.V. p. 109. En 1582 et 1583 il est an service du Roi de Navarre, et fort avant dans sa confiance et celle de Mornay: Mém. de Mornay, p. 100, 156.

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⁺sera bien ayse qu'ilz lui donnent quelque subject de les laisser. Et par ainsi vostre Maj^té leur ostera une des plus belles fleurs de leur chapeau et l'homme le plus entendu qu'ilz ayent pour les affaires d'Allemaigne. Si vostre Maj^té doncques trouve bon et à propos de luy accorder ledit pasport, et qu'il vous plaise me l'envoyer, je le remmeneray des frontières où je vois¹, quand et moy, et ma compagnie le rendra encores plus suspect aux dicts frères. En cest endroict je prie le Créateur, Sire, donner à vostre Maj^té ce que plus désirez, De Paris, ce 8^me d'asvril 1577.

De vostre Majesté très-humble, très-obéissant, et très-affectionné serviteur,

Caspar de Schonberg.

+ 1577. Avril.

1 vais.

1 mes braves (?).