Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome V 1574-1577

[1577]

Lettre DCLXXXIX.
Le Comte Jean de Nassau au Prince d'Orange. Misston de Taffin; affaires d'Allemagne.

*_** Aux doléances du Comte sur la désunion et le manque de

[p. 586]

⁺zèle et d'énergie dans le parti Evangélique comparez la Lettre 622. - Languet écrivoit le 3 aoùt: ‘Disceptatur de religione: sed cum nostri principes non sint satis concordes, nec etiam valde serio hanc rem agere videantur, eorum conatus facile eluduntur a Pontificiis... Pontificii superant nostros consilio, et inter eos dissidia astute serunt ne quid in commune consulant: verum nostri sentiunt se falli:’ Ep. ad Sydn. p. 259. Ce qu'il ajoute (‘et sunt sibi suarum virium conscii, quare verendum est ne tandem secent nodum quem solvere non potuerunt, si alii pergant ipsis illudere,’ l.l.) caractérise mieux les dispositions de Languet luimème que l'apathie de la plûpart des Princes Protestants d'Allemagne.

Durchl. hochgep. Fürst, gnediger Herr. Nach erpiettung meiner willigen dienst, soll derselben ich dienstlichen nit verhalten das E.G. abgesantter dasjenig so E.G. und derselben Gemalh, meine gnedige Fraw, ime bey mir zu verrichten bevolhen, bestes vleisz zum treulichsten und gestalter sachen nach dermassen verrichtet, das solches [ob] ime gewiszlichen zu rhümen und beide EE. GG. verhoffentlich darahn ein gutt genügen und gnediges wolhgefallen haben werden. Dweil er dan E.G. viel besser mündlich berichten, dan ich schreiben kan, odder auch der federn vertrawen darff, so will ich mich hiemit uff seine relation referiret und gezogen haben.

Es hatt mich fürwahr nit wenig beckümmert, ja in vielen dingen sehr gehindert, das wir⁽¹⁾ nicht mit einander haben reden können, wiewolh ich ihnen altzeit und durchaus doch wolh verstanden; wolte Gott ich hette [nuhr] selbsten mit ime reden und mein gemütt und geringschätzige bedencken, beneben allerhand sachen, so ich

+ 1577. Janvier.

(1) wir; le Comte et Taffin: voyez p. 576.

[p. 587]

⁺zum theil gahr underlassen müssen, ime nach notturfft entdecken und einbilden mögen.

Die sachen in Deutschland lassen sich fürwahr seltzam dermassen ahnsehen, das zu besorgen stehet wir werden in die lengde nit besser, wo nit erger, dan es in Franckreich und Nidderlande gewesen und noch ist, haben; dan wir eben in dieselbe fusstapffen tretten, und balt wedder hören, sehen, fülen, odder schmecken. Der Almechtige wolle es bessern und der seinen sich gnedig erbarmen.

Mit unsz stehet es, Gott lob, nach gelegentheit noch wolh, und bin meiner fraw mutter, als welche nuhn in die drey monat lang im land zu Döringen gewesen, übermorgen alhie [erwartten¹].

Will hiemit E.G., sampt all den Ihren, Gott dem Almechtigen bevelhen; bin derselben und der algemeinen Christlichen sach äussersts vermögens zu thienen altzeit bereit, willig, und geflissen. Datum Siegen, den 2^ten Januarij A^o 77.

E.G. dienstwilliger alzeit,

Johan Graff zu Nassau Catzenelnbogen.

Gnediger Herr, E.G. haben ahn dero gesantten gewiszlichen einen solchen thiener der wolh in ehren zu halten ist, und were zu wünschen dasz man dergleichen viel hette.

Gibt mir der Almechtig gnad das ich mein vorhaben alhie in 's werck richten mag, wie ich zu Gott verhoff und zum theill auch, soviel die jerliche underhaltung belanget, albereit die verordnung gethan, wiewolh solchs nit ohne grosse beschwerung geschehen kan, so hoff ich E.G. diessen und andern gemeinen sachen, welche ich

+ 1577. Janvier.

1 erwartend (?).

[p. 588]

⁺dan itzo, sonderlich so viel die Graven⁽¹⁾ belanget, allein treiben musz, geliebt's Gott, besser und nützlicher zu thienen; sonderlich wan das werck mit der correspondentz, davon E.G. der gesantter weitter berichten wirdt, einen glückseligen vortgang gewinnen möcht; darumb dan Gott der Herr wolh treulich zu bitten und sich mit ernst zu bemuehen ist, und thut fürwahr von nötten; den wir wie die zerstreute, irrende, ja zum theil wie vertholte schaaff seindt, haben weder haupt, noch rath; ein jeder denckt für sich selbst, niemandts für den nechsten, für das gemein werck und so wolh uff das künfftig als das gegenwertig; geben uff kheine occasiones acht, gebrauchen derselben unsz wenig, und wartt in summa ein jeder bisz im ein gebratten daub in mund fliehe. - Die es dan gehrn gutt sehen und das ihr darbey nach vermögen thun wolten, wissen nicht wo oder bey wem sie ahnsuchen, ihr bedencken und ahnliegen fürbringen, warnen, odder etwas ahnzeigen sollen; so dringt odder erstreubt sich niemande gehrn unerfordert: will geschweigen das solche sachen einer odder weniger persohnen thun und werck seien¹, und derhalben die, so es wolh meinen und sich der sachen undernemen, ausz mangel hülff, raths, und beistandts, darunder erliegen und dieselbe ersitzen lassen müssen. Da unser gegentheil so viel geschickter fürnemer leutt hatt, welche tag und nacht ihren sachen obligen und nachdencken, da ist im gantzen Reich nit eine persohn die sich unserer sachen allein

+ 1577. Janvier.

(1) Graven. Il s'agit probablement ici encore de la Ligue des Comtes (Graven-einigung) mentionnée T. IV, p. 236 et passim.

1 Il paroît manquer une particule négative.

[p. 589]

⁺ahnneme und daruff bestelt were. Es thet mancher gehrn viel, wan er nuhr wuste was er thun solte.

A Monseigneur le Prince d'Oranges.

Le 9 janvier est la date de l'Union de Bruxelles, dont M. de Jonge a écrit la monographie, riche en détails curieux (De Unie van Brussel, 216 et 52 pagg. 's Hage 1825 et 1827).
Bor en rapporte la cause et le but. ‘Eenige Heeren van de Staten beginnende te bemerken dat door den vremden en geveinsden handel die by Don Jan gedreven wert (en nochtans aensiende... dat verscheiden Heeren, so in den Raed van State, als in de Staten-G^l begonden na hem te luisteren) in 't leste wel onder hen luyden mocht oneenigheid ontstaen, en dat sy over sulx van den anderen scheidende souden verloren gaen, hebben goed gevonden een Unie onder den anderen op te rechten... om also eendrachtelyken de saken te beleiden tot tegenstand van de Spangiaerden en haren aenhangeren, gemeene voorstant en bescherminge van het Vaderland, de Roomse-Catholyke Religie, en behoorlyke autoriteit, gehoorsaemheit van den Coninck:’ p. 769^a.
Plus attentif à l'idée-mère indiquée ici, on n'eût pas méconnu, comme il est arrivé souvent, la tendance et l'esprit de ce nouveau pacte. Un contemporain Réformé, Agylaeus (de Jonge, Unie; Byv. p. 6 sqq.), s'exprime très desavantageusement à cet égard: ‘Disunio potius quam Unio nuncupari merito debuit:’ l.l. p. 13. Avant que M. de Jonge eut retrouvé l'Original, signé par les Députés de Hollande et de Zeelande, on avoit cru que ces Provinces, loin d'y participer, avoient pris la chose en mauvaise part; et maintenant encore on suppose à ce Compromis des résultats très funestes, c'està dire, la discorde entre les Protestants et les Papistes. Ce jugement et ces suppositions se fondent, mal à propos, à notre avis, sur la mention expresse du maintien de la Religion Catholique. L'omission d'une clause pareille eût été tout-à-fait extraordinaire. Le cas de la Holl. et de la Zél. étoit exceptionnel; on comprend que leurs Députés, par mesure de sureté et même de convenance, protestèrent ne pas déroger, par leur signature, aux dispositions

+ 1577. Janvier.

[p. 590]

⁺du Traité de Gand ‘('t poinct van de Religie... wesende gereserveert totte vergaderinghe van de Generale Staten:’ Rés. d. Et.-G. II. p. 8). Mais les Provinces Catholiques, tout en reconnoissant qu'il s'agissoit de confirmer cette Pacification, non d'y apporter des changements, ne pouvoient pousser la complaisance jusqu'à passer sous silence les intérêts de leur foi: et d'ailleurs c'est ici, moins en vue de ces intérêts, que la déclaration est faite, que pour ôter un motif ou un prétexte à ceux qui, par sollicitude, vraie ou feinte, pour le Catholicisme, commençoient à se montrer fort accessibles aux propositions de D. Juan. - L'Union ne fut pas une source de désunion, mais une tentative pour la prévenir. Ce ne fut pas depuis lors que l'on exigea le maintien exclusif de la Religion Romaine; car jamais encore les Etats n'avoient songé à y renoncer. Certes on ne pouvoit interpréter les articles de Gand dans ce sens; et les Réformés eux-mêmes ne s'y trompèrent point; du moins ils avouèrent la chose et même la proclamèrent plus tard; ‘Petrus Dathenus strooyde dat het Artyckel van de Gendsche Pacificatie van handhoudinge der Catholycsche Religie Godtloos was:’ v. Reydt, 20^a.

Il n'est guère douteux que le Prince d'Orange ait vu cette démonstration nouvelle avec plaisir, et que ce fut, dans les Etats-Généraux, un triomphe de son parti.
L'Union ressemble fort au Compromis dont il avoit esquissé les traits (p. 437); ‘maintenir la conservation et liberté de la patrie contre la tyrannie et oppression des Espagnols et leurs adhérens... sous peine d'être réputés ennemis de la patrie et punissables en corps et biens.’
Les huit premiers signataires, qui furent sans doute aussi les principaux auteurs, étoient tous (à l'exception de P. de Warchin, dont les dispositions ne sont pas connues) ses partisans déclarés. L'Abbé de St. Gertrude, le Comte de Lalaing, ‘die den Prince gunstigh was en hem ghewoonlyk syn' Vader noemde’ (v. Meteren p. 150^d); Bossu, dont le Prince depuis sa mise en liberté n'avoit eu qu'à se louer (p. 565), Champagny, Willerval, Hèze, qui demandoit ses conseils ou, pour mieux dire, prenoit ses ordres

+ 1577. Janvier.

[p. 591]

⁺(p. 513), Berzéle qui, de coeur et d'âme, entroit dans ses desseins (p. 571): tous patriotes zélés; adversaires ardents de l'Espagne; parmi eux les hommes qui avoient mis la main sur le Conseil d'Etat.
Les protestations de plusieurs signataires, manifestant la crainte de s'engager trop avant, revèlent clairement l'influence qui venoit de prédominer: ‘les Députés de Namur ont protesté de¹ voloir advoyer par la soubzsignature à faire à l'Union, l'emprisonnement des Seigneurs... Les Députez d'Ipre... ont déclaré n'entendre approuver en aulcune manière les détentions des S^rs du Conseil d'Estat, ny plus amplement s'obliger que selon la première précédente Union porte.’ Rés. d. Et.-G. II. 6.
Enfin une rupture avec D. Juan (nécessité du moment, aux yeux du Prince) devoit être la conséquence de l'Union, dans la pensée de ses auteurs. De Thou dit que la chose déplut beaucoup à D. Juan: ‘foedus invalescere seque contra tantam molem imparem cernebat:’ Hist. l. 64. p. 213_c. On s'y décida dès que les Etats-G. furent de retour (p. 571) à Bruxelles, le 7 janvier, après des négociations sans résultat. La conclusion du nouveau Pacte fut accompagnée de résolutions énergiques. Les Députés de la Gueldre rapportent qu'au commencement de janvier ‘hebben de Staten binnen Brussel, met toedoen der Heeren (ici encore on doit faire attention aux noms), des Graven van Lalaing, Graven toe Bossu, des Heer Senechal van Henegouw, des Heeren van Berssele, de Heer van Merode en Champaignie, ordre gestelt op den crychshandel aen te vangen, vooreerst de Heer Prince van Orangien te Brussel te comen durch Statelicken van Adel te versoecken, gevende syn Exc. tot derselver asseurantie en versekerheit de Sluyse... Hertoch Casimirum en den Graef van Swartscnborch te requireren tot der Staten dienst...; ooc, aengemerct die by den Hertoch van Alençon gedane presentatie, aen te nemen 3000 ofte 4000 Françoisen:’ Bondam, I. 315. Le 28 janv. ‘ceulx du Conseil d'Etat seront requis décerner Placard, contre tous consaulx et collèges, Nobles, Ecclésiatiques et séculiers et aultres estant requis, quy ne vouldroient signer l'Union et Paci-

+ 1577. Janvier.

1 ne (?).

[p. 592]

⁺fication, seront déclarez rebelles et ennemyz à S.M. et à la Patrie, et leurs personnes et biens confisquez:’ l.l. p. 45. Si le 18 janv. on députe encore vers D. Juan, c'est sous condition expresse ‘de traiter résolutivement sans y employer plus de quatre jours de communication:’ Rés. d. Et.-G. II. 429. Et le jour même où l'Union fut conclue, on refusa de ratifier les propositions déjà admises par les Députés des Etats: ‘de Gedeputeerde by D. Jan. hebben eenige capitulatie gemaekt; maer deselve zyn by de Staten-Generael den 9^en Jan. gedesavoyeert en voor nul en van geenderweerde verklaert:’ Bor, 771^b. - Voyez aussi les premières lignes de la Lettre qui suit.

+ 1577. Janvier.