Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome II 1566

[p. 514]

Lettre CCLII.
Bernart, Seigneur de Mérode, au Comte Louis de Nassau. Sur les entreprises de la Gouvernante.

⁺*_** L'entreprinse que scaves est peut-être un projet pour s'assurer de Maestricht. Du moins la Gouvernante étoit en correspondance à ce sujet avec l'Evêque de Liège. Le 13 novembre celui-ci écrivit: ‘Madame, j'ay receu celle de V. Alt. du 10^e de ce mois, touchant les moyens que V. Alt. advise de povoir asseurer la ville de Maestricht et la purger des prescheurs sectaires. Et, quant au premier moyen de gaigner quelque intelligence deans la ville, ...la disposition d'icelle ... ne nous monstre bonnement, à mon adyis, aulcun moyen de pouvoir encoir présentement gaigner ce poinct: parquoy .... je me rengerois plustost au second moyen d'y envoyer personnaiges de deulx coustelz pour s'employer et par tous bons moyens essayer de réduire la ville en asseurance.’ Gachard, Anal. Belg. 203. Les protestans y étoient extrêmement nombreux. ‘Les bons catholiques ne scaueroient bonnement dire si en ceste ville il y a plus de catholicques ou plus d'infectez.’ l.l. 19.
Son Altesse vouloit se saisir de Zeelant, c'est-à-dire mettre garnison dans les villes, ce qui, à cause des privilèges, causoit toujours beaucoup de mécontentement, et donnoit souvent lieu à de la résistance, comme on venoit encore de l'éprouver à Valenciennes. - On craignoit beaucoup que les Réformés ne s'emparassent de la Zélande, afin d'exclure le Roi du côté de la mer.

Monsieur! combien que n'ay jusques astheur eu grand intelligence pour ce faict à Liège et Maestrecht ni Huy, ne fauldra pour ce faire mon extrême debvoir pour empêcher l'entreprinse que scaves, et coment le lieu nous est de fort grand importance, tant pour le pasaige que pour certain voisinaige, j'empliray touttes mes forces avecques aide

+ 1566. Décembre.

[p. 515]

⁺des bons amis à leur faire fault. Je vouldroi bien que Vostre S^rie volist escrir ou par autre moien faire tenir quelcque lettre au consistoir du lieu, pour me tant plus donner de crédit vers eux, car sains les bons et fidèles l'on sçarat¹ peu effectuer, pour ce qu'avons beaucoup d'adversaires en ce quartir. Au rest, Monsieur, je suis averti coment son Alt. traficque fort par le Duc Erich, Monsieur d'Aremberch, Monsieur de Megen pour se saisyr de Zeelant, par où vostre S^rie schayt les grans inconvéniens quil nous poldroit avenir; elle besoinge aussi fort pour ceste ville de Malins. Dieu donne que tout soit en vain, car la ville d'Anvers seroit bien assiégé, ajant perdu ces lieux susdit, qui seroit unne grande perte. D'aultre chose quil se passe par ici, vous dirat le Singeur de Van der Aa, porteur de cest, qui ferat fin, priant le Souverain Dieu avoir vostre Singnorie en sa sainte grâce. De Malins, le 23 de 10^bre l'an 1566.

Entièrement prest à obéyr et faire très humbles services,

Bernart de Merode.

Monsieur, Monsieur le Conte de Nassau, Catzenellenbogen, Vianden etc.

Le Comte Louis proposa à Amsterdam aux Réformés trois points: obéissance au Roi, contribution à la somme de trois millions, acceptation de la Confession d'Augsbourg: Bor, I. 124. Cette proposition se trouve aux Archives: Propositie op ten 24 dec. by mynheere Grave Lodewyck van Nassauwen binnen Amsterdam der gedeputeerden van de gereformeerde Gemeenten der Steden en plaetsen in Hollant gedaen. Elle fut également faite à ceux d'Anvers, Tournai et Valenciennes: Bor, l.l. Mais, quant au troisième

+ 1566. Décembre.

1 saura.

[p. 516]

⁺point on ne reçut que des réponses évasives et dilatoires. Les théologiens envoyés d'Allemagne (p. 473) n'étoient guère propres à concilier les esprits; du moins si l'on peut en juger par le choix de M. Flacius: ‘Ein Mann von Geist und gründlicher Gelehrsamkeit und um die biblische und kirchenhistorische Literatur ausgezeichnet verdient, dessen Wirksamkeit aber durch seine allzugrosze polemische Heftigkeit getrübt wurde.’ Guerike, l.l. p. 131. - La position des protestans redevenoit critique; ils se livroient au découragement ou méditoient des entreprises téméraires. En attendant la Gouvernante se préparoit à écraser quiconque, à l'exemple de ceux de Valenciennes, oseroit prendre les armes; et le Roi faisoit rassembler la puissante armée qui quelques mois plus tard devoit, avec le Duc d'Albe pour chef, venir fondre sur les Pays-Bas.

+ 1566. Décembre.