Archives ou correspondance inédite de la maison d'Orange-Nassau (première série). Tome II 1566

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N^o CCXXXVI^a.
Mémoire sur l'état critique des Pays-Bas et les moyens d'y porter remède.

⁺*_** C'est ici l'écrit dont parle Hopper: ‘Le Prince feit un grand discours sur tout l'estat du Pays, monstrant en quelz périlz les choses alloient au regard des Princes voisins, ou du moins des feux et pilleries et apparente destruction de tout, encor que S.M. après travaulx, périlz et coustz previenne¹ à son intention, et que partant seroit le meilleur conseil d'éviter tout cela par le moyen de la liberté de la religion, ou de permission de la Confession Augustane, ou du moins laissant chascun vivre librement en sa maison, à condition qu'il ne se face aulcun scandal publicq: disant d'avantage, qu'estans par ce moyen les choses appaisées et tranquilles, sa M. pourra procurer qu'avecq le temps icelles soient réformées et mises en son ordre et estat ancien.’ Mémor. 111.
Il y a quatre exemplaires de ce Discours aux Archives. Deux ne diffèrent presque pas; c'est d'après eux que nous donnons le texte. Les deux autres, que nous désignerons par les lettres C et D, sont des brouillons; sur l'un est écrit: Advis de Monseigneur le Prince envoyé aux Estats quand S.A. estoit à Utrecht. Cette inscription, de la même main que la minute elle-même, ne laisse aucun doute sur la destination de cet écrit. Le Prince désiroit exciter les Etats à faire des instances auprès du Roi afin d'obtenir une tolérance réclamée impérieusement par la position du pays. Bor, qui en donne une traduction à peu près conforme au M.S. C, aura trouvé ce document dans les Archives des Etats d'Utrecht, où il avoit un libre accès. Reste à savoir si le même écrit a été envoyé par le Prince aux autres Etats; peut-être exclusivement à ceux de son Gouvernement: en tout cas son intention paroit avoir été de provoquer une démarche générale (voyez p. 425). Il se pourroit bien que ce document remarquable eut été rédigé par le Com-

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1 parvienne.

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⁺te Louis de Nassau; même îl semble que les minutes sont écrites par lui. Toutefois, d'après l'instruction susdite, confirmée par le témoignage de Hopper et de Bor, le Mémoire fut envoyé comme Avis du Prince. - Nous avons ajouté les variantes, qui ne sont pas sans intérêt.

Ayant par plusieurs fois considéré de par moy l'estat de ce pays, ne puis délaisser à le déplorer pour les¹ grandes et évidentes apparences qui se monstrent², tendans tous à la ruine perpétuelle d'icelluy, et tout cecy à cause de la grande diversité des opinions, qu'il y a tant au faict de la religion, que au³ politicque, et de l'autre cousté pour le peu de gens qu'il⁴ y a qui font démonstration de prendre les affaires généralles à coeur pour y trouver quelque bon remède, et tel comme il convient pour le temps présent, le délaissant les ungs pour ne se guères⁵ soucier des affaires, les autres à cause qu'ils cherchent plus leur particulier que le bien commun de la patrie, et les derniers⁶ pour estre trop timides, n'osans⁷ dire ouvertement leur opinion pour la creinte qu'ils ont de perdre la bonne grâce du maistre. Et oires que j'ay différé⁸ jusques à maintenant de mectre mon advis en avant, pour n'estre point tenu trop présumptueulx, que en ung affaire de telle importance je vouldrois estre plus saige et prétendre⁹ plus avant que mon aage et expérience⁽¹⁾ ne comporte; néantmoings, voiant les affai-

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1 p.l. - C. à cause des.

2 C. démonstrent.

3 C. au gouvernement.

4 qu'il - pr. - C. de quelque condition qu'ils soyent, qui prennent.

5 C. point.

6 C. autres.

7 n'os. - maistre. - C. et craignans de perdre la bonne grâce du maistre, en disant leurs opinions franchement.

8 j'ai d. - C. jen'ay osé.

9 C. présumer.

(1) expérience. Le Prince d'Orange, qui avoit alors 33 ans, qui avoit été Général en chef à 22, depuis bien des années un des principaux personnages du Conseil d'Etat, et Gouverneur de plusieurs Provinces, le Prince d'Orange craint de prétendre plus avant que son âge et expérience ne comporte. Quel exemple, quelle lecon!

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⁺res aux extrêmes perplexités, ayme mieulx estre tenu pour tel, que non pas d'acquérir la tache de ces trois points susdit; ne mectant ces moyens que à correction de ceulx qui en auront meilleur jugement¹, ausquels plaira les amender. Considérant principalement estre le debvoir d'ung chacun, soit vieux ou jeusne, d'ayder et assister en une nécessité si grande, la patrie de tout son pouvoir, n'ay voulu² ny pour bon, ny pour mauvais gré passer par silence, chose que me semble convenir en saine conscience pour le service et réputation du maître et le bien du pays; puis aussi que l'obligation d'ung vray serviteur le comande en tout temps³, oires que pour le commencement ne soit prins de bonne part.

Ainsi⁴, pour commencer, me semble qu'il fault premièrement avoir ung certain but, à quoy l'on veulle tendre, affin que ayant fiché ce but (lequel doibt estre juste et équitable) on se mecte⁵ hors du dangier de pouvoir errer, n'estant chose⁶ plus juste au monde et équitable que de procurer⁷ l'honneur de Dieu, le bien et prospérité de la patrie, le service et obéyssance du maître et le respect du peuple, à l'endroict de la justice et du magistrat. Pourtant ay bien voulu mectre ce petit discours en avant, priant ung chacun se vouloir asseurer que ne le dis pour aultre chose que pour les rai-

+ 1566. Novembre.

1 C.j. que moy.

2 n'ay v. - C. Et que pàr là l'on cognoistroit aussi que je vouldrois.

3 en t.t. - C. de dire overtement en tout temps, sans dissimulation quelconque, au maistre, ce que trouvons estre à son service.

4 C. Et.

5 s.m. C. soit.

6 C. au monde.

7 C. chercher.

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⁺sons susdit et pour la grande affection que je porte à ce pays, méritant plus que nul autre toute louange pour les fidèles, longues et loyaulx services par luy faictes à ses Princes et Seigneurs naturels.

Et ne fault doncques trouver estrange, ny pour cela prendre les armes, que plusieurs inhabitans du pays de par-deçà sont venus ๠tomber à autre opinion et se déclairer ouvertement, voire contre la volonté de tous magistrats, puisque ce n'est chose nouvelle, ains que les histoires nous monstrent que depuis le commencement du monde telles et semblables diversités ont regné dessoubs plusieurs² monarches et principal soubs les Princes qui possèdent tant des royaulmes et divers pays et estats comme faict Sa Ma^té, comme aussi nous rendent les exemples modernes³ bon tesmoignaige, et aultant moins⁴ en ce pays icy, lequel est tellement enclavé aux aultres qui ont désjà changé de religion, que, oires que tous inhabitans ne eussiont cognaissance d'autre pour l'heure de maintenant, que de l'anchienne catholicque, il ne pourroit guerre durer sans aucun changement, puisqu'on peult nullement défendre la hantise et fréquentation des estrangiers, laquelle est tant nécessaire, si on veult que le pays soit florissant et maintenu en son entier; mesmement aussy⁵ qu'on a souffert tout le temps des guerres dernières, tant au camp, que aux garnisons, les prédications en publicque, dont l'on peult facilement penser quel pied qu'il a donné aux subjects de par-deçà, et d'avoir⁶ veu qu'on les a autrefois permis au respect de la nécessité, considérant quant et quant le peu de

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1 à - op. - C. à changer de religion.

2 C. touts.

3 C. de notre temps.

4 C. plus.

5 m.a. - C. et de tant plus.

6 d'av. - qu'on. - C. discourrans qu'on ne doibt pas prendre si hault chose qu'on.

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⁺devoir que les gens d'église et autres ayans charge des àmes, ont faict jusques à maintenant et font encores journellement, y accédans plusieurs autres occasions, trop longues à réciter icy.

Mais debvons plustost penser, que avons fort bien mérités le chastoi¹ présent, et rendre grâces à Dieu qu'il nous a admonesté jusques à maintenant avecques telle doulceur, nous menaçant ung plus grand coup cy-après si² ne rendons paine, puisqu'il nous donne le temps et les moiens de secourir ce povre pays, avecques telles remèdes qu'on pourroit trouver estre tant pour la conscience, que pour le debvoir et maintienement de la policie exécutables, sans le traîner plus longuement; regardans en arrière de nous et nous mirant aux calamités des voisins et tous aultres³ qui ont eu changement de religion, comme⁴ qu'ils ont souffert la plus grande désolation⁵ au commencement et qu'ils ont tousjours remédié aux misères par contraincte et sur la fin, quand les choses estoient à l'extrémité et à l'abandon, après que la grande plage⁶ estoit desjà passée, et penser qu'il nous fauldroit nécessairement venir en ces mesmes termes, en cas que n'y pourvoions de bon heure, et serons alors peult estre forcés pour⁷ les grandes misères et calamités, et contraincts permestre chose avecq très grand intérest et préjudice des pays et diminution de l'authorité et réputation du maître.

Puis doncques qu'il est plus que notoire et que ung chacun auquel Dieu a donné l'entendement, cognoit que trop qu'il fault accourrir au remède⁸, que nous et les

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1 l.c. C. la croix.

2 si - paine. - C. là où que touts nos voysins vers tout le pays de la Chrestienté, qui ont eu changement de religion, ont tousjours eu la plus grande furie et plage au commencement, et prendre couraige.

3 D.a. païs.

4 D. comment.

5 D.d. et désordre.

6 plaie (plaga).

7 D. par.

8 r. - D.r. semble.

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⁺Estats¹ debvroient tant particulièrement que en général commencer mectre main à l'oeuvre et tâcher en premier lieu de suplier sa Ma^té vouloir par² provision continuer ce que son Al^ze a permise, voyant qu'il a tant prouffité à³ poser les armes au commun peuple et faire cesser aucunement les troubles, lesquelles fussiont désjà du tout assopies, s'il ne fust par la doubte qui est que sa Ma^té vouldra révocquer le tout, et que l'on est après de le point plus longuement souffrir, et⁴ cela pour les grandes apparences des levées de gens de guerre, tant à cheval que à pied, qu'on faict icy et allieurs; car de vouloir maintenant mectre quelque aultre moyen en avant là où que les affections sont encores tellement eschauffés et altérés et qu'il fauldroit exécuter avecques force, ce que pourroit causer une⁵ nouvelleet plus grande altération, ne treuve que⁶ pourrions tirer aucun prouffit, ains que debvrions plustost trouver moyen de maintenir le pays en repos et tranquillité, tant et si longuement que le bon plaisir de sa Ma^té fust de se trouver en ce pays et donner ordre au principal, affin que n'estant troublé, ny empesché d'aucunes émotions, ny aussy de la doubte⁷ d'icelles, on puisse tant plus librement vacquer de traicter matières si haultes et de telle importance de la manière qu'il appartient.

Et pour éviter le dangier, pensant donner ordre et re-

+ 1566. Novembre.

1 Ici il y a dans le manuscrit D la note marginale suivante. Pour les Singneurs, dcbvrions instiger les Estats et les déclarer ouvertement estre nostre opinion que eulx commençassent à mestre main à l'oeuvre, tant en général qu'en particulier, et que d'ung commun accord tâchasmes touts par ensemble de supplier sa Maté.

2 par - trouver moyen de. C. accorder quelque chose, fust ce l'entretenement ou bien ung aultre moyennant qu'il ne causast novelle altération et qu'il puisse servir en premier lieu pour.

3 D. à faire p.

4 et - esch. et alt. et. - D. oir de vouloir mestre quelques antres moiens en avant.

5 une - gr. D. quelque.

6 D. qu'en.

7 C. crainte.

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⁺medier d'ung coustel, perdrions plus de l'aultre et ainsy nous consumerions de peu à pen qu'il n'y auroit après nul moyen de secours, ny de remède; car il fauldroit à mon advis plus que an et jour devant qu'on aura décidée la cause principale et prins une resolution arrestée, si l'on ne veult négotier avecq le soing requis.

Pour venir doncques au principal, ne trouve la situation de ce pays estre telle, ny le temps présent le vouloir permectre, que nous puissions faire ung monde à part, ains qu'il nous fauldra vivre avecq les vivans, et ce pays plus que nul aultre en toute la Chrestienté, nous accommodant¹ nos voisins aultant que faire se pourra.

Et comme il nous est plus duisable d'estre joincts avecques l'Empire, que non pas avecques aucun aultre pays, mesmemement estant le Roy comprins aux sessions et contributions du dit Empire, me semble que nous nous debvrions tenir conformes aux institutions d'icelluy, aultant que faire se pourroit avecq saine conscience et réputation de sa Ma^té (oires que sa Ma^té n'a que faire d'user de loy ou advis d'aultruy, sinon de faire des ordonnances en son pays telles comme bon luy semblera), ce² que ne seroit aucunement diminué l'authorité du maitre, ains³ servirait grandement à l'augmentation d'icelle et bien de notre pays, si sa Ma^té Impériale fut⁴ servy de y intercéder et que par son intercession on pourroit venir à ung perdon général de toutes choses passées, oultre ce⁵ que sa Ma^té lmp^le, comme celluy qui a bonne cognoissance des humeurs de tous les Princes et estats de l'Empire, pourroit mectre tels moyens en avant, qui

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1 D.a. avce.

2 ce - ains. - C. si semble il toutesfois que.

3 D.a. qu'il.

4 fut - interc. - C. et D. se voulsust entreposer.

5 C. et D. mesmement.

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⁺pour l'advenir pourroient servir à une entière pacification, point seullement de ce pays, ains de tout l'Empire; de quoy pourrions recevoir ung prouffit inestimable; car, si les moyens peuvent aucunement estre dressées avecq leur advis, ne fais doubte qu'on pourroit aysément entrer avecque toute l'Empire en une confédération et ligue perpétuelle contre tous ceulx qui vouldriont envahir ce pays, et cela à cause qu'il les importe pour les grands prouffits qu'ils tirent de la fréquentation et hantise de ce pays, estant en¹ repos', et pour estre hors de la doubte et diffidence des practiques de ces grandes levees.

² De l'autre coustel semble qu'il y a aucuns moyens par lesquels on pourrast remectre les affaires au repos et pacification générale, desquels en mectray quelques ungs en avant, et pourrast on choisir le plus propre et celluy qu'on estimera pouvoir servir de remède.

1.	Et avons en premier lieu le moyen des forces pour empescher les presches et l'exercice de la religion.
2.	De bannier tous ceulx qui sentent mal de nostre religion en confisquant leurs biens.
3.	De permectre liberté de conscience, et que ceux qui se vouldriont contenter de cela, se pourriont retirer en dedans certaines termes, leur laissant suyvre l'usufruict de leurs biens.
4.	De permectre aucun exercice de religion, et ordonner en chacune province certains lieux pour cela.
5.	De laisser au chois de chacune ville, Seigneur ou gen-

+ 1566. Novembre.

1 D à

2 Au lieu de cet alinéa, D. pour mettre doncques les choses entierrement aulx termes qu'il convient, fauldra chercher quelques moyens, comme il semble qu'il y a plusieurs, desquels il fanldra choisir le plus propre et celny qui semblera estre exécutable.

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	^+tilhomme, ayant haulte justice d'avoir, exercice de religion ou point.
6.	De permectre seullement la Confession d'Augspurg, défendant toutes aultres religions, sinon laissant la Catholicque en son entier, sans troubler ceulx qui vouldroient estre d'icelle.
7.	De permectre, oultre l'anchienne et Catholicque, les deux, c'est à dire, la Confession et celle de Calvin, comme on a faict jusques à maintenant, tant et si longuement que le différent soit vuydé entre eulx.

Et quand au premier point, touchant les forces, ne trouve qu'on en puisse tirer aucun prouffit, tant pour le peu de durée que tel gouvernementa, que pour les grands dangiers et inconvéniens qui en peuvent soudre, car on ne peult user de la voye de forces, qu'on ne se serve des soldats et gens estrangiers, lesquels ne portent aucune affection au pays, ains viennent tant seullement pour les grandes soldées et prouffits particuliers, et tireront grandes sommes des déniers hors, foulderont le pouvie homme, molesteront aussi tost les bons et innocens que les coulpables, sans respect quelconque; seront cause que les marchans, tant estrangier que ceulx du pays, se retireront quand et leur richesses, comme on a bien veu qu'ils ont aultrefois voulu faire pour moindres occasions, comme pour l'erection de l'inquisition, des nouveaux évêchées¹ et semblables nouvellités; empêcheront qu'on ne pourra si bien résister au Turcq qui² a desjà prins ung si grand piet sur les frontières, pour la grande, défidence que les voisins, Princes et estats de l'Empire, pourroient concevoir, et ne gaignerast on aultre chose que de faire

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1 D. Evesques.

2 qui - p. concevoir. - D. et monveront grandes deffidences des voisins.

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⁺cesser quelque temps ces presches publicques, mais quand aux conventicules, ne pourra guère servir, puisqu'on a veu le peu qu'on a prouffité pardeç๠par l'extrême force et rigoureuse exécution; enfin ne serviront d'aultre chose, que² d'appaiser et contenter l'ire du Roy et pour satisfaire aux appétits et envies d'aucuns particuliers, lesquels, estant mari du bien et prospérité du pays, ne tâchent que de se venger et d'avoir charge pour faire leur main aux despens d'aultruy, ne se soucyans que le pays soyt ruyné à jamais, et qu'ils seront cause de la crierie et lamentation de tant de mille de violement des femmes et des filles et de la pouvreté de ceulx qui resteront, lesquels sans faulte demanderont vengeance à Dieu.

Quand au deuxiesme, oires qu'il semble raisonable, pour estre le subject obligé de porter paciement toutes les ordonnances et commandemens du maître, si est ce toutefois que l'on peult facilement considérer qu'il fâcheroit merveilleusement plusieurs de abandonner tout leur bien, et aymeront mieulx de souffrir la mort que de laisser³ leur religion et patrie, desorte que retomberions au mesme inconvénient que dessus, qu'il fauldra prendre les armes. Oultre ce que serons par là quicte d'une grande multitude des inhabitans et voire des principaulx, desquels dépend la manifacture, sans laquelle le pays viendroit à néant, pour estre le marché de toute la Chrestienté, lequel ne se pouroit maintenir, si ce n'est par la multitude du peuple, aultrement la place du marché demeurerast bien, mais personne n'y viendra, de façon que le

+ 1566. Novembre.

1 p. - par l'. - D. beaucoup des années en ça avecques ceste.

2 que - roi. - C. dan den König seinen mutt zue (appaiser) kuelen. Le mot appaiser est écrit au dessus de kuelen.

3 d.l. C. d'abandonner.

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⁺peuple qui restera ne se pourra maintenir, n'estant au pays tel croissant pour le nourrir.

Le troisième seroit encores plus raisonable; mais se sera le vray moyen, voyant que les choses sont venus desjà si avant⁽¹⁾ entre les inhabitans du pays de toute sorte de gens, de nourrir pardeçà toutes les sectes et hérésies du monde, mectre la reste en ung atheïsme, qui ne peult causer que désobeissance sans aucun respect, puisqu'on¹ scait que ceulx qui sentent mal de la religion catholicque ne vouldriont jamais avoir affaire en nos églises, et moureront tous ces gens comme bestes brutes; ainsi tomberons, au lieu d'avoir mis le remède, an plus grand mal⁽²⁾.

Quand à permectre quelque exercice de la religion, scait fort bien que Sa Ma^té n'y viendra jamais volontiers, et qu'elle aymera mieulx perdre une grande partie de ces pays, que de faire chose que pourroit tendre au préjudice de la religion anchienne, mesmement que au-

+ 1566. Novembre.

(1) si avant. En effet les choses avoient marché; car en mai c'étoit là tout ce qu'on osoit demander: ‘Dat een iegelyc sal moegen leven, naer 't getuigen van synder conscientie, binnen synen huyse.’ Te Water, IV. 133.

1 puisqu'on - gr. mal. C. car repousserons le venin et le chancre dedans le corps.

(2) mal. C'est ainsi qu'en France, en 1562, on répondoit, d'après les avis du Chancelier de l'Hopital, aux fougueux Catholiques: ‘Die Aufgabe sey gewesen aus mehren Uebeln das kleinste zu wählen; und weil nun die Ausrottung der Huguenotten ungerecht, ja unmöglich erscheine, und eine völlige verweigerung alles Gottesdienstes zum A theismus führe, so müsse man, bis zu völliger Aussöhnung, zwey Kirchen nebeneinander dulden.’ V. Raumer, Gesch. Eur. II. 220.

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⁺cuns grands potentats seront de la mesme opinion, et tout son Conseil, tant d'Espaigne, que de pardeçà, ne seront jamais de cest advis, les ungs pour leur particulier, les aultres pour point cognoistre les humeurs des inhabitans de pardeçà, ny la situation du pays: mais voyant le pouvre pays tant malade et prest pour se perdre, me semble qu il fault regarder en arrière de soy et veoir de quelle recepte que nos voisins, estant attaincts du mesme mal, en ont usé; car encores qu'il ont essayé tous les moyens du monde pour éviter quelque exercice d'aultre religion, ont esté contraints à la fin avecques force, puisqu'il n'y avoit remède de chasser ces opinions hors des entendemens de ces gens, de permectre quelque chose, et le tout pour éviter plus grand mal, voire l'entière ruine de tous les gouverneurs et policies, et considérer principalement quels voisins que nous avons, et que Sa Ma^té, estant Prince tant puissant, ne peult jamais estre asseurée d'une paix certaine avecques eulx, et¹ que advenant une guerre, nos ennemis se pourriont servir des bannis, lesquels ayans cognoissance des secrets du pays, les pourront rendre grand service et cela avecques tant plus grande affection, pour l'espoir qu'ils auriont de retourner à leur bien; d'aultre part, que serions bien mal asseurés de ceulx qui demeureront dans le pays avecques contrainte, sachans la grande peste que c'est quand il y a un traistre dans une ville ou camp et les dangiers qu'on passe pour le mal qu'il peult faire. Je laisse doncques penser en quel hazard qu'on seroit, venant une guerre, de plusieurs inconvéniens, car aurions l'ennemys devant, derrière, voire parmy nous, et ast on

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1 C.e. à craindre.

[p. 441]

⁺de tous temps expérimenté, que chose contrainte cerche tousjours temps et lieu pour s'en desvelopper et principalement au faict de conscience.

A raison de quoy et pour éviter tous ces maulx et in-convéniens, ne scaurois estre d'aultre opinion, sinon de mectre en avant à Sa Ma^té dès maintenant, de vouloir adviser sur le 4^e et 5^e1 article et prendre ung de ceulx là, avecque telle limitation que² Sa Ma^té pourroyt faire adjoindre; car y ayant pensé, discourru au long le tout et pesé l'ung et l'aultre, ne scaurois en vérité trouver aultre moyen que ung des dit³ poincts pour faire une fois fin de tous ces misères et remectre les choses à quelque repos, s'approchant le plus près que⁴ faire se pourroit, à l'Empire, bien entendu qu'on ne toucheroit nullement aux biens, personnes ou églises Catholicques, sinon les laisser en leur entier, sans y faire aucun changement, et semble qu'on gaignera beaucoup plus par ces moyens, que non pas par les forces ou rigeur, oires⁵ qu'on pourroit alléguer, que personne⁶ ne scauroit mectre à Sa Ma^té tels moyens en avant sans blesser sa⁷ conscience, ny Sa Ma^té moings les souffrir⁸ sans faire directement contre la siene; si fault il toutesfois penser qu'il ne comple⁹ aucunement de laisser perdre et ruyner ung tel pays, et que ce seroit la plus grande charge de conscience du monde⁽¹⁾, tant pour Sa Ma^té, dessoubs l'obéissance de qui Dieu l'a constitué, que

+ 1566. Novembre.

1 C. 4. 5. 6. 7.

2 que - l'autre. - C. qu'on trouveroit requise; car pour faire une chose stable et de durée.

3 dit - repos. - C. quatre derniers points.

4 que - à. - qu'on pourroit aulx façons de vivre de l'.

5 C. Il est vray.

6 C. les estats.

7 C. lenr.

8 C. accorder.

9 convient.

(1) Ici le MS. C. commence à beaucoup différer: voyez ci-après.

[p. 442]

⁺pour ceulx qui sont obligés de remonstrer à Sa Ma^té ce que convient pour la conservation d'icelluy pays, d'en avoir aultre soing et le laisser au péril de se perdre; car c'est chose asseurée que, si le pays est une fois perdu, que la religion anchienne sera en grand hazard, sans espoir aussi de la recouvrir si tost, et sera¹, à mon jugement, moindre charge de conscience d'accorder quelque exercice de religion limité, comme dict est, que non pas de venir à ces extrémités et remèdes mal asseurées et par là estre cause d'une si grande effusion de sang, tant d'ung cousté que de l'autre, et de plusieurs aultres maulx innumérables.

Et ne debvroit on faire grande difficulté, à mon advis, en ce temps tourbulent, de souffrir aucunément quelque exercise d'aultre religion que la nostre, moyennant qu'il peult servir de remède, puisqu'il est certain que nulle secte, ny opinion sinistre peult estre de durée, ayant mesmement l'exemple de la secte d'Arius et aultres erreurs devant les yeulx: lesquelles, oires qu'elles estiont condamnés et rejectées pous méchantes, si ne furent elles pas toutes fois contraintes par force, pour éviter plus grand inconvénient; ains pour n'estre de Dieu, après avoir bien durées, ont esté supprimées à la fin et abolies par la diligence, soing, debvoir et bonne doctrine des gens scavans et experts aux escriptures sainctes, sans aultre force et avecques très grande corrobération de la vraye religion chrestienne.

Voyant doncques que une grande partie de nostre peuple si est adonné à autres opinions, que sa Ma^té n'entend vouloir endurer pardeçà, et qu'ils les prennent telle-

+ 1566. Novembre.

1 D. scroit.

[p. 443]

⁺ment au ceur, qu'ils iront plustost au bout du monde, voire hazarderont leur propre vie, que de se laisser contraindre à faire chose qu'ils estimeront estre contraire à leur dit opinions, fauldroit mieulx d'user plustost des mesmes remèdes, comme on a faict en ce temps là, et mectre tel ordre, affin qu'on puisse remectre les devoyés avec le temps en¹ droict chemin, comme ne faict doubte que aysément se pourra faire, moyennant que ceulx qui en ont la charge, veullent rendre tel debvoir comme ils sont obligés, et acquerra Sa Ma^té par là une louange et réputation non pareille et accroistra la bonne renommée qu'elle a eu toute sa vie d'estre Prince béning, gaignera le ceur de ses subjects, mectra ses estats à repos, et sera sans faulte plus respectée et obéye qu'elle ne fust oncques, et là où Sa Ma^té en vouldroit user aultrement, serons nous aultres (pour l'avoir ouvertement remonstré, tout ainsi que le trouvons en saine conscience, et faict nostre debvoir) déchargés devant Dieu et devant le monde².

Ce quisuit est la double continuation (voyez la remarque p. 441.) du Manuscrit C. - La première se trouve en marge.

Car, estant le pays perdu, la religion seroit bien perdue et sans espoir de le jamais recouvrir, et que seroit moindre charge de conscience d'accorder quelque exercice de la religion limité, et que Sa Ma^té serast cause de plus grands perdition des âmes, tant d'ung cousté que d'aultre, en usant des forces, que non pas en permettant quelque chose, comme dict est, et ne peult faillir que les sectes et sinistres opinions se perderont d'eulx mesmes, com-

+ 1566. Novembre.

1 D. au

2 D. m. le remettant à Luy d'en ordonner selon sa volounté divine.

[p. 444]

⁺me on a veu du temps des Arius, qui a duré et autres plusieurs, lequelles estant par la diligence et debvoir et bone doctrine des gens d'église et scavans descouvertes et congnues et par ces moiens remis au droit chemin. Parquoyfauldra plustost user des mesmes voies, et gaignerast Sa Ma^té une réputation perpétuelle devant touts autres Potentats, d'avoyr remédié touts ces maulx par douceur et avoir par là effectué plus que les autres n'ont sceu faire avecques leurs forces, qui servirast pour augmenter la bonne renommée que Sa Ma^té ast eu de longtemps d'estre Prince béning.

Mais puisque nostre religion est tant ancienne et de si longtemps approuvée et observée, ne fault estre mari d'estre assalli d'aultres opinions, ains estre bien aise de avoir acquis l'opportunité de pouvoir monstrer devant tout le monde la nostre estre la mieulx fondée, et que pourrions confondre les adversaires avecques toute doulceur, sans vouloir défendre notre querele à coups de points¹ et avecques armes, comme font les Turcqs Ethniques² et touts ceulx qui se sentent en leur cause mal fondée. De admirer aussi l'exemple de l'Empereur Constantin, appellé le Grand, desoubs lequel se leva la secte Ariane, laquelle s'advenca de telle façon qu'il y eust des Monarches, Princes, Evesques et aultres gens principaulx, et dura trois cens ans; toutesfois, pour n'estre de Dieu, cessa d'elle mesme sans aulcunes forces. Ainsi voiant que nostre peuple ast conceu des divers opinions en la teste, lesquels ne se peuvent arracher, sinon par milieures et à longuesse de temps, pourrions user des mesmes remè-

+ 1566. Novembre.

1 poings.

2 payens (ἔϑνος).

[p. 445]

⁺des, et aiant remis nostre peuple à repos et après estre asseuré d'une obéissence quant au faict pollitique, les laissants avecques leurs opinions et aulcung exercice limité, on les pourroit rammener au droit chemin avecques le debvoir, soing et diligance que ceulx qui ont charge des âmes et qui ont la doctrine et exemples des escritures sainctes: car, si⁽¹⁾ leur opinions sont mauvaises et faulses, se fonderont comme la naige au soleil, avecques leur très grande honte et ingnominie et contre l'honneur et corroboration de la nostre.

Voici encore quelques pages écrites par le Comte Louis; sans date et sous le titre suivant: ‘Mémoire d'aulcungs articles qui semblent avoir esté occasion de la diffidence et soupson que Son Alt. peult avoir conçue de ses subjects de pardeçà. Et les subjects à l'encontre de sa Ma^té. - Item les raisons du désordre de ce temps à présent en ses pais. - Tiercement et pour le dernier le remède pour redresser les deux poincts icy devant.’ C'est le commencement d'un Discours du même genre que celui que nous venons de donner.

Premièrement il est notoire quelle grande affection et amour les princes naturels de ces pays ont tousjours portés à leurs subjects et vassaulx, et avecques quels beaulx et grands privilèges et honneste liberté ils ont doué les dicts pais, qui n'ast pas seulement esté occasion de augmenter les pais en toute grandeur et opulence, mais rendre les subjects esclaves d'une affection, amour et fidélité vers leur Princes, dont est procédé, oires que lesdits Princes n'estiont de tout à équaler aulx forces de leurs voisins et grans ennemis qu'ils ont eu, qu'ils ont toutesfois maintenus contre touts et défendus leurs subjects de

+ 1566. Novembre.

(1) si. Conjonction conditionelle, employée aussi par le sage Gamaliel: Actes d. Ap. ch. 6. v. 38.

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⁺toutes invasions, sens que leurs ennemis ont jamais sceu avoir grand avantage sur eulx et le tout pour le seul amour et fidélité de leurs subjects.

Et pour ne faire longue recite du passé, l'on peult facilement voire quel devoir qu'ilz ont faicts à l'Empereur Charles de très haulte mémoire aulx dernières guerres de pardeçà, tant que par le mesme jugement de sa ditte Ma^té et la Reine⁽¹⁾ fust estimé une chose mal possible que ses estatz d'icy se pourriont plus maintenir contre les forces d'ung Roy de France, tant pour la grande perte qu'ils firent au commencement des navires surprinses, que de la grande inondation de l'eaux, aussi pour les grandes domages soufferts d'ung¹ cousté tant des enemis come pour le passage, foules et mangeries de nous genz de guerre, mesmes et aussi pour la perte de tant de pioniers et chevaulx de l'artillerie et munition.

En oultre pour les grandes et excessives aides lesquelz ils aviont librement accordés à sa dite Ma^té, semblablement tant des prets et obligations particulières.

Que fust cause que jugent sa ditte Ma^té n'estre possible de se pouvoyr plus longement maintenir, et qu'ilz aviont plus faict que ne poioint² porter, se délibéra de s'en aller en Espaigne et laisser icy le Roy son filz, leur recommendant son filz et les requirent de vouloir ensuivre la mesme affection à l'androit de luy, et les remerciant avecques larmes de tant de devoirs qu'ilz aviont usé envers luy. Enchergant réciproquement à son fils de les aimer et entièrement se confier en eulx, les gouvernant en toute doulceur. Ainsi que tels bons et loiaulx vassaulx méritoint.

+ 1566. Novembre.

(1) Reine. Marie, Reine de Hongrie.

1 du (?).

2 pouvoient.

[p. 447]

⁺Ce que Sa Ma^té promict et ne suivast seulement le commandement et admonition de son père, ains efforça, comme Prince doulce et de son naturel béning⁽¹⁾, de les gouverner et maintenir avecques une confidence tant amiable, de sorte qu'il fist incontinent ung Conseil d'estat desoubs l'obéissance de Mons^r le Duc de Savoy, là où il ordonna la plus grande part des Gouverneurs et chevalliers de son ordre, ce qui anima tellement touts les subjects de pardeçà, que proposant Sa Ma^té la nécessité en laquelle il se trouvoit, les requirant de luy vouloir assister de mesme affection comme ils aviont faicts aux predécesseurs, et voiants aveques quel amours et sollicitude que Sa Ma_té, sens espargner sa propre persone, embrassoit les affaires pour défendre les pais des invasions des ennemis, et la fiance qu'il avoit aulx singneurs et estats, remettant entre leurs mains d'aviser les moiens tels comme ils trouveroint estre requist; les donna ung tel courage, qu'ils s'efforciont de faire une chose tant difficile et quasi impossible legiere et bien possible, et par commung assamblée des estats accordarent telle somme dont Sa Ma^té eust tant de victoires et une réputation à jamais. En quoy les singeurs et gentishomes firent tel devoir tant de leur bien que de leur corps, come il est notoire.

Et ne monstra pas seulement sa ditte Ma^té ceste [con-

+ 1566. Novembre.

(1) béning. Le chapitre de la Toison d'or (et dans des réunions pareilles on avoit coutume de dire très librement aux Princes leurs vérités) ‘trouva que Philippe II réunissait plusieurs bonnes qualités, et nommément qu'il était clément, affable, magnanime, humble libéral, et grand justicier.’ Histoire de l'ordre de la Toison d'Or par M. de Reiffenberg (Journ. d. Savans, 1834, p. 592.) Voyez aussi ci-dessus, p. 443, l. 12. p. 444, l. 11; et p. 448, l. 10, 13.

[p. 448]

⁺stinuigté¹] bénévolence à ses subjects, mais aussi a touts estrangiers dont il poioit bien vanter que c'estoit le Prince le plus voulu, craingt et redoubté. Que fust aussi cause que Sa Ma^té parvient tant plus facilement à une pais tant favorable, scachants les ennemis que se conduisant Sa Ma^té en ceste confidence envers ses subjects et en la grande doulceur et familiarité avecques les estrangiers, ils le teniont pour invincible.

Mais si on l'oseroit dire que Dieu, envieulx de tant de bien que ces pais aviont d'avoir recouvert ung tel Prince, ou pour nous chastier de nous grands péchés, resuscita quelques envieulx de nostre félicité et de l'amour et affection que Sa Ma_té nous portoit, mesmes par le debvoir de ses subjects de pardeçà il avoit recouvert une renommée immortelle, non seulement en ces pais, mais par tout le monde; lesquels commençarent luy imprimer que le bon ordre qu'il avoit donné au gouvernement des affaires de pardeçà, estoit entièrement contre son auctorité. En oultre luy metantz plusieurs inventions en avant pour recouvrir deniers, jamais veu ne usité pardeçà.

Item, voiants que le pais estant si denué et dépourveu, tant de l'argent que des moiens, luy persuadoint qu'il les pourroit mettre en tel règle comme il luy plairoit. Et qu'il falloit mieulx n'avoir aulcung pais que d'en posséder aveques si grandes libertés, à cause qu'il se falloit rapporter tousjours à la discrétion de ses estats, en temps de nécessité.

Item, de mettre estrangiers aulx fortresses et cela pour tant mieulx tenir en subjection ceulx qui vouldriont contredire à l'ordre de leurs envieulx.

+ 1566. Novembre.

1 continuisté (?) pour continuité, comme mauvaistié pour méchanceté (S.M. m.p.s. durant tout cet espace de temps).

[p. 449]

⁺Aussi qu'il n'estoit pas séant à ung tel Prince d'avoir ung tel Conseil de tant de Gouverneurs et chevalliers de l'ordre, ains qu'il luy appartenoit de commender absolutement sans avoir Conseil [farnie] en ne prenant advis sinon de ceulx qui lui plairoint.

De là luy firent entièrement desgouster l'assemblée des estats-généraulx, allégants que c'estoit de le mettre en tutelle et luy oster touts moiens de pouvoir commander pardeçà.

Semblablement de mestre discorde et envie entre les Singeurs, en faisant bone chière à aulcungs, pour, intromestre ceste envie et par cela oster toute unanimité et accord; et en cas que Sa Ma^té ne fisse cela, qu'elle poioit bien faire son conte qu'elle ne jouiroit pas longuement de ses pais.

Ce que venant en congnoissance des subjects, par ce que plusieurs ministres teniont ouvertement tels et semblables propos, pensants desjà avoir mis toutes les choses en ces termes ci-dessus, pour avoir faict venir une Princesse parente de Sa Ma^té, qu'ils scaviont qu'elle seroit respectée, comme la raison le veult, et que sur son auctorité les envieulx estants unis, ceulx qui estiont mis au principal gouvernement, eussiont peu introduire les choses selon le desseing qu'ils aviont imprimés à Sa Ma^té. Et sur ceste vaine espérance firent partir le Roy sens donner nul ordre que ce fust, qui eusse toutesfois esté fort nécessaire et bien requis, scachant que par longues guerres il ne amènent quant et eulx sinon grand dessordre en toutes républicques, soint sie bien ordonnés qu'ils pourriont. Mesmement demeurants les gens de guerre sens estre paiés, les villes mal basties et munies, nul argent et moins de crédict, touts estats et villes chargéz et du tout en arrière, et beaucop des gens mal contentz de

+ 1566. Novembre.

[p. 450]

⁺leur bien gasté, perdu, et entièrement ruiné tant des amis que des enemis; avecque le temps promettants de bien faire exécuter leurs mis en avant. Ainsi pour le premier firent tant que Sa Ma^té se resolvast de laisser icy les Espangnols sur prétext de soulager le pais de l'entretenement des guarnisons ordinaires, ce qui causa incontinent une grande soupson au pais, comme si Sa Ma^té n'avoit aulcune fiance à ses subjects, d'aultre part qu'ils craindiont qu'ils pourroint estre traictés en la subjection d'Italie, ou tomber en aultre servitude, comme eulx mesmes le disiont bien ouvertement, par où les estats, craindantz ces inconvéniens, furent esmeus de faire requeste à Sa Ma^té pour en estre quicts, ce que les envieulx prindront incontinent à leur avantage, mettant en la teste de Sa Ma^té qu'icelle s'apperçoit asteure par expérience ce que eulx aviont préveus et discourru à icelle par ci devant, que les estats contrediriont à tout propos au desir et volunté de Sa Ma^té. Et que pourtant il fauldroit chercher tous moiens pour les brider sens leur laisser tant de liberté, et sur toutes choses rompre ceste généralité.

Et come ilz veioint que cela ne se poioit practiquer avecques le consentement des estats, donnirent..¹

+ 1566. Novembre.

1 L'écrit (ou peut-être la copie autographe) en est resté là. On lit encore en marge: aveugler les Singneurs, les mettre mal aveques le peuple.