Een Noorse liefde. Het weggestopte verlangen van Felix Rutten

[p. 164]

24

Brief uit ‘Nøjsomheten Paradis’ bij Bergen, 23 juli 1937:

Lieve vriend Felix,
Vandaag is je briefkaart aangekomen. Ik kreeg hem toen ik op het postkantoor was, en daar kom ik net vandaan. Je brief heb ik ergens in mei gekregen, geloof ik. Hartelijk dank daarvoor - ik was er heel blij mee. Ik heb mijn antwoordbrief steeds maar uitgesteld, omdat ik hoopte je iets positiefs te kunnen meedelen over onze plannen voor de herfst en de winter, maar ik weet nog steeds niet meer dan de vorige keer dat ik schreef. Vilhelm heeft nog geen schriftelijk verzoek gekregen om naar Trieste te gaan - alles is nog steeds in het mondelinge stadium. Hij vertrekt in elk geval niet vóór november, als Bergenske, de maatschappij, akkoord gaat met zijn looneisen. En pas na Kerstmis kan ik hem achterna reizen. Ik droom over Rome en hoop dat alles doorgaat! Ja, als wij elkaar daar volgend jaar ontmoeten, dan is dat door het lot beschikt.
Dit najaar ga ik veel kunsthistorische boeken over Italië lezen, zodat je je grijze hoofd niet te veel hoeft te schudden uit wanhoop over mijn onwetendheid, beste vriend!
Wat vind je ervan dat wij in het Paradijs zijn gekomen? De plek hier heet echt ‘Paradis’¹ en draagt zijn naam met ere. We hebben voor de zomer een schattig oud huisje gehuurd in een tuin die doet denken aan de tuin rond het kasteel van Doornroosje. Zo overwoekerd, dat de tuin de kamer binnen was gedrongen toen we hier kwamen. Nu hebben we wat gesnoeid voor onze voeten, zodat het hier nu begaanbaar is. Het is hier zo betoverend, en we voelen ons hier zo goed dat we proberen dit plekje te kopen. Vilhelm was in het begin geschokt over het plan, maar nu is hij ook enthousiast, en hij heeft stappen ondernomen om het huis te kopen. Er is alleen één groot bezwaar: freule Von der Lippe, van wie we het gehuurd hebben, woont hier 's winters, en heeft het recht om gratis in het huis te wonen zolang ze leeft. Ze is nu 72 en kan nog wel 20 jaar leven! We proberen haar zover te krijgen dat ze ons het huis voor de rest van haar leven verhuurt, zodat wij haar een jaarlijks bedrag betalen. Wij zullen dan een bad installeren en het huis comfortabel maken. We hopen innig dat freule Von der Lippe daarmee akkoord gaat. Het is een lievelingsplekje van Vilhelm en mij voor onze oude dag. En de kinderen zijn verrukt van alles hier. Het ligt centraal, slechts 15 minuten met de bus vanuit Bergen, zonder overlast, en met een mooi uitzicht over het Nordåsvatnet. Herinner je je de boottocht over het Nordåsvatnet nog van de laatste keer dat je hier was? Dat is nu vele jaren geleden.
De kinderen zijn volwassen, zelfstandige mensen geworden en ik heb veel rimpels gekregen en mijn haar wordt steeds grijzer. Alleen mijn geest is nog jong! Ik probeer

1 Paradis is dan nog een plaatsje net ten zuiden van Bergen, gelegen aan het Nordåsvatnet, een met de zee in verbinding staande inham. Inmiddels is het door de stad opgeslokt.

[p. 165]

niet te dik te worden, want dat vindt Mosse vreselijk. - Sinds de laatste keer dat ik schreef, is Mosse heel ziek geweest. Ze moest twee operaties ondergaan, maar daarna is ze eindelijk opgeknapt en nu ziet ze er heel goed uit. Toch zal het een paar jaar duren voordat ze weer helemaal gezond is, en in die tijd moet ze de uiterste voorzichtigheid betrachten. Ze gaat waarschijnlijk pas volgend jaar trouwen.
In juni ben ik in Stavanger en Flekkefjord geweest om vrienden te bezoeken, en begin juli was ik een week in Trondhjem. Mosse kwam daar ook heen en we zijn samen weer teruggereisd. Waarschijnlijk blijven we hier in Paradis tot begin september, tenzij het weer ons voordien al naar Bergen jaagt.
En in september wil Vilhelm vakantie nemen en twee weken met mij naar Hardanger gaan, waar we een stuk land hebben. Als we het ons kunnen permitteren, willen we daar een huisje bouwen.
En jij bent de 13^e 55 jaar geworden! De beste wensen voor je nieuwe levensjaar, lieve vriend!
Het wordt tijd dat je een eigen huis krijgt, dat wil zeggen een permanente plek waar je je thuisvoelt. Maar denk je dat je zo'n plek kunt vinden? De reislust zit je waarschijnlijk zo in het bloed dat je zo'n plek niet meer kunt vinden. Ja, misschien in Sittard, een klein huisje met een tuintje in ‘ons Noorwegen’?²
Je bent dus vertrokken van je huidige adres, maar ik heb geen ander adres. Hopelijk wordt deze brief je nagezonden.
Hartelijke groeten,
je oude vriendin Sof.
Jon Smørsgate 7, Bergen.

2 In 1937 vestigt Felix Rutten zich in Rome, waar hij tot aan zijn dood in 1971 zal blijven.