Uit het kinderleven

[p. 134]

De zwaluwen.

't Was een heerlijke lentedag. Daar kwam een paar zwaluwen een boerenhuis binnenvliegen. Zij gingen op de deur zitten en lieten hare fijne stemmetjes hooren. De boer zei: ‘Welkom, lieve gasten!’ Maar zijn kleine jongen vroeg: ‘Waar zijn dan toch die aardige vogeltjes vandaan gekomen?’ De vader antwoordde: ‘Uit het verre zomerland. Daar zijn zij geweest, zoo lang als het hier winter was. Nu wordt het echter zomer en komen de zwaluwen tot ons over.’ De knaap vroeg verder: ‘Wie heeft dan aan de zwaluwen in het verre zomerland gezeid, dat het hier niet meer winter is?’ De vader zeide: ‘dat heeft de goede God gedaan; die wees haar ook den verren weg, dat zij niet verdwaalden.’

De zwaluwen bouwden een nest aan een balk in de schuur. Zij maakten dat uit leem en klei en arbeidden zeer vlijtig. Na eenige dagen was het nest klaar. Zij droegen er nu ook zachte veeren heen. Het duurde maar korte weken, en toen tjilpten de jongen in het nest. De oude zwaluwen vlogen gedurig af en toe. Zij brachten aan de jongen spijs: vliegen, rupsen en wormpjes. Niet lang duurde het, of de jonge zwaluwen vlogen uit. Na eenige weken waren voor de tweede maal jongen in het nest. Toen zij groot waren, vlogen ook deze uit.

[p. 135]

[p. 137]

De zomer was ten einde. De bladen aan de boomen werden geel. Toen zongen de zwaluwen haar afscheidslied. Vele, vele zwaluwen verzamelden zich, en toen trokken zij heen.

De knaap vroeg nu aan zijn vader: ‘Waar zijn de zwaluwen naar toe gevlogen?’

De vader zeide: ‘Naar 't verre zomerland. Nu wordt het hier winter.’

De knaap vroeg verder: ‘Wie heeft aan de zwaluwen gezegd, dat het nu winter wordt?’

De vader antwoordde: ‘De goede God. Die wijst haar ook den verren weg, dat zij niet verdwalen.’

De winter was voorbij. De zon scheen warm en de viooltjes en madeliefjes bloeiden. Nu kwamen ook de zwaluwen terug. Zij betrokken haar oude nest weer. Een ander paar bouwde een nieuw nest daarnaast. De knaap zeide: ‘Weest welkom! Gij brengt ons uit het verre zomerland den lieven zomer weer.’