Het graf

[p. 41]

[Tekst]

[p. 42]

Frontispice:

Verbeeldt de victorie op dood (de graftombe) en zonde (de slang); de rechtervoet van de putto rust op een omgekeerde rijksappel, symbool van de wereld.

De vlinder duidt op de ziel die het lichaam verlaat, een motief dat in de antieke, niet-christelijke kunst zeer geliefd is en werd ingegeven door de dubbele betekenis van gr. ψῦχή = ziel, vlinder (cf. Franz Cumont, Recherches sur le symbolisme funéraire des Romaines, Paris 1942, p. 409 en passim). In de 18^e eeuw vindt het, b.v. bij Herder, opnieuw toepassing.

Een tweede belangrijke bron voor de preromantische vlindersymboliek was Richard Pearsall's Meditations on Butterflies: philosophical and devotional, in two letters to a lady, London 1758 (Ndl. vert.: Godvruchtige Bespiegelingen van de Vlinders, Amsterdam 1765).