De briefwisseling tussen P.N. van Eyck en Aart van der Leeuw

E 1

Tenzij anders is vermeld zijn de brieven van Van Eyck geschreven op papier met het volgende gedrukte briefhoofd:

Dr. P.N. van Eyck,

London editor of the

Nieuwe Rotterdamsche Courant

Russell Gardens,

49 Golders Green,

London, N.W. 11

30 Jan '22

Waarde van der Leeuw,

Gister las ik ‘De Mythe van een Jeugd’, en ik moet je even schrijven, hoe mooi ik het vind. Het is zeker een der allermooiste proza boekjes van onze moderne literatuur. De mythe van een jeugd, inderdaad, - het is niet mogelijk haar zonder ontroering te lezen, te zien eigenlijk, want dat is de kracht van je visie. De mogelijkheid van zoo'n jeugd is in ons levend geweest, en hoeveel, ondanks alles, werd er werkelijk van! Is dat niet echt een mythe: waar wij allemaal deel aan hebben, zonder dat zij in een van ons volledig verwezenlijkt wordt? Wat is het heerlijk om, als jij, zóó de dingen te kunnen liefhebben. Het is mijn grootste gemis; en zelfs, misschien, een fundamenteele onmacht? Als ik dat kon, wat was ik dan rijk en wat zou ik dan kunnen doen! Ik kan het raden, wanneer ik je mooie boekje zie, met dat levende, warme, kleurlichte proza, de eenheid en de diepte van zijn toon, zijn harmonie van beeld en rhythme in de eenvoud van zijn conceptie. Zoo heelemaal het boekje van iemand, die in hetzelfde oogenblik mensch en artist is, zóó, dat geen van beiden iets aan den ander verliest, maar beiden werken in een wederkeerige uitwisseling van het beste dat zij hebben.

Ik hoorde met vreugde, dat Palladium²² verzen van je gaat uitgeven. Je derde

22 Onder de naam Palladium hadden zich J.C. Bloem, J. Greshoff, J. van Nijlen en J. van Krimpen verenigd, om een reeks uitgaven van Nederlandse literaire werken te verzorgen. J. van Krimpen had de uiterlijke vormgeving in handen. De reeks werd uitgegeven door Hijman, Stenfert Kroese & Van der Zande te Arnhem. Blijkens een prospektus van juli 1920 lag het inderdaad in de bedoeling van Palladium een bundel verzen van Aart van der Leeuw uit te geven. Aangezien Palladium de uitgave van zijn bundel Inkeer in voorbereiding had, stond ook Van Eyck in deze tijd met hen in kontakt.

[p. 18]

bundel, zooals dit je derde prozaboek²³ was. Is er kans, dat het al spoedig komt? Ik zou gaarne iets van je hooren. Van Hilde²⁴, die ik in twee jaar niet schreef, kreeg ik een briefkaart uit Florence. ‘Dem Treulosesten der Treulosen’. En toch is het onjuist. Schrijven is soms zoo moeilijk, en Hilde is iemand, met wie je in jaren geen contact gehad kunt hebben, terwijl je toch het gevoel hebt, dat je haar de vorige week nog gesproken hebt. Ik zou haar wel eens graag hier willen zien voor een tijdje. Gaat het met de gezondheid, ook van je vrouw goed? Je zult mij werkelijk pleizier doen eens iets van je te laten hooren. Met hartelijke groeten

je

vEyck

Is Kinderland al in Duitschland verschenen?²⁵

23 Daarvóór had Van der Leeuw gepubliceerd: poëzie: Liederen en balladen, Amsterdam, 1911; Herscheppingen, Amsterdam, 1916; proza: Kinderland, Amsterdam, 1914; Sint Veit en andere vertellingen, Amsterdam, 1919. Zie ook de Lijst van afzonderlijke publikaties.

24 Zie noot 20.

25 Zie noot 29.