De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 19. Brieven 2751-2986

2965 Aan Guy Morillon
Freiburg, 30 augustus 1534

Hartelijk gegroet. Aangezien ik in Spanje in jouw persoon een goede vriend heb, verbaast het me dat ik al enkele jaren lang door geen enkele brief op de hoogte word gebracht van wat daar voorvalt. Als je wilt weten hoe het Erasmus vergaat: ik ben verwikkeld in een zware en nauwelijks aflatende strijd tegen de ouderdom en zijn metgezellen, de voetjicht en de handjicht, of eerder nog de gegeneraliseerde jicht, en minder vaak en minder hevig tegen de nierstenen. Dat in Duitsland vrede heerst, hebben we te danken aan de inschikkelijkheid van de keizer, die liever een onrechtvaardige vrede wilde dan een rechtvaardige oorlog. Het probleem van de sekten verbreidt zich nog steeds en zal ons overstelpen als het niet wordt bedwongen. Duitsland is bedolven onder de wederdopers op dezelfde manier als Egypte eertijds onder

[p. 347]

de kikkers en de sprinkhanen; ze zijn een bezeten en vervloekt slag mensen. Ze zijn binnengeslopen onder het mom van vroomheid, maar het zal uitlopen op een algemene rooftocht. En, wat een onheilspellend voorteken lijkt: hoewel zij absurde, om niet te zeggen onmogelijke leerstellingen verkondigen en onaangename regels voorschrijven, wordt het volk niettemin door een noodlottige begeerte, of eerder nog door de ingeving van een kwade demon, tot die sekte aangetrokken.

Uit de hoogte lacht Pierre Barbier me nu vierkant uit. Tot dusver wrong hij zich in allerlei bochten, maar verklaarde hij te willen betalen; in zijn laatste brief^1. schreef hij dat hij geld gegeven had zolang hij kon en het nu niet langer kon doen. Ik verdenk hem ervan dat hij het document in zijn voordeel heeft veranderd. Behalve zijn eerdere schulden heeft hij inmiddels meer dan vijf jaar lang 130 Franse ponden per jaar van mijn geld ingehouden. Hoe ik dat monster moet aanpakken, heb ik nog niet bepaald. Ik schaam me ervoor ruzie te maken met een vriend.

Vives schrijft^2. dat Juan Vergara samen met zijn broer Tovar en een aantal andere verdienstelijke geleerden in de gevangenis zit. Het is jullie bekend, denk ik, dat de geleerdste drie mannen van heel Engeland in de gevangenis zitten: de bisschop van Rochester,^3. de bisschop van Londen^4. en Thomas More, een vriend zoals ik nooit een tweede heb gehad. Het ga je goed.

Gegeven te Freiburg im Breisgau, 30 augustus 1534

Erasmus van Rotterdam, eigenhandig

Aan de hooggeachte heer Guy Morillon, secretaris van de keizer. In Spanje

1. Deze brief is niet bewaard gebleven.

2. Zie brief 2932.

3. John Fisher.

4. John Stokesley, die in werkelijkheid niet gevangen zat; zie brief 2932.