De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 19. Brieven 2751-2986

2958 Aan Pietro Bembo
Freiburg, 16 augustus 1534

Ik vrees dat je allang meer bescheidenheid van me wenst, zeergeleerde Bembo, aangezien ik je zo dikwijls lastigval met mijn begerige brieven. Enige tijd geleden ben ik uit schroom tot onbeschaamdheid vervallen, want toen ik mijn medewerking niet durfde weigeren aan drukkers die erom vroegen bij jou te worden aanbevolen, ben ik tegenover jou vermetel geworden. Toch heb ik je alleen maar om bericht gevraagd voor het geval dat je toevallig iemand kent die een manuscript van Titus Livius bezit.

De roem van jouw naam en ook de bijzondere vriendelijkheid die je tegenover iedereen betracht, hebben tot gevolg dat iedereen die naar de universiteit van Padua gaat, aan jou, als vorst van de wetenschap, wil worden aanbevolen. Onder hen bevindt zich deze Damião de Gois, een jongeman van edele afkomst, die het beste deel van zijn leven heeft aangewend om de zaken van zijn koning te behartigen, maar hieraan intussen zoveel mogelijk tijd ontfutselde voor de studie. Hij is een Portugees met een geenszins alle-

[p. 336]

daagse aanleg en een zeer vriendelijk karakter. De koning heeft hem eigener beweging een voorname betrekking aangeboden aan het hof waar hij van jongs af is opgevoed, namelijk om zijn eerste schatbewaarder te zijn. Hij wilde echter liever de kostbaarder schat in zijn geest bewaren. Door mijn toedoen heeft hij voor de universiteit van Padua gekozen als de bloeiendste van allemaal. Hij vraagt je geen andere diensten dan die welke je zonder enig persoonlijk ongemak kunt bewijzen, van het soort dat je niemand pleegt te onthouden. Geef de vreemdeling raad, zeg hem welk huis of welke herberg hij het best kan kiezen. Mij lijkt het goed dat hij zijn onderkomen en zijn maaltijden deelt met een aantal Franse of Duitse edellieden. Hij is namelijk gewend aan een weelderig leven, ook al is hij sober. Ik wens je het allerbeste.

Gegeven te Freiburg im Breisgau, daags na Maria-Tenhemelopneming 1534

Erasmus van Rotterdam, eigenhandig

Aan de hooggeachte en zeergeleerde heer Pietro Bembo, Venetiaans edelman. Te Padua