De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 19. Brieven 2751-2986

2794 Aan Petrus Vulcanius
Freiburg, 20 april 1533

Eerder dan voor je oordeel over mij ben ik je bijzonder dankbaar voor je trouwhartigheid, beste Vulcanius, vooral omdat je mijn ellende met vriendelijke troost probeert te verzachten. Het is zoals je schrijft: deze wereld is buitengewoon ondankbaar, een beloning is in de andere wereld te vinden. Sommige vrienden sterven, andere vrienden veranderen van gezindheid; Christus kan zichzelf niet verzaken.

Met je nieuwe positie^1. wens ik evenzeer jou geluk als de stadsgemeenschap die een man aan zich heeft verbonden die van zoveel schitterende gaven is voorzien. Ik erken namelijk dat ik aan jullie stad veel te danken heb.

De stijl van Charles Blount is sinds jouw vertrek veranderd, maar niet in gunstige zin. Zijn Theseus was er immers niet meer.^2.

1. Als ‘taalman’ (juridisch ambtenaar) van Brugge.

2. Vulcanius was tot zijn benoeming in Brugge huisleraar van Charles Mountjoy. ‘Theseus’ slaat op Vulcanius.

[p. 84]

De inwoners van Brugge hebben groot gelijk dat ze jou in de boeien willen slaan - als die maar wel aangenaam en van goud zijn.^3. Ik zou een Venus toewensen aan Vulcanius als mij het vooruitzicht van Mars niet zou afschrikken.^4. Maar zonder gekheid, als je een vrouw hebt gevonden die jou waard is, wat al gebeurd is geloof ik, zullen we met plezier een bruiloftslied zingen. Over de beloning hoef je je geen zorgen te maken. Ik ben geen Simonides,^5. vooral niet voor geleerde en trouwe vrienden.

Op Leonard Casembroot ben ik, op grond van diens eigen verdiensten, altijd zeer gesteld geweest en ik geloof dat dit wederzijds was. Ik vraag me wel af waarom hij me niet via mijn Quirinus heeft geschreven. Hij is dankzij vele uitmuntende kwaliteiten een verfijnd man. Ik zou willen weten of zijn positie in overeenstemming is met zijn verdiensten.

Het ga je goed. Freiburg, Beloken Pasen in het jaar 1533

Erasmus van Rotterdam, eigenhandig, voor de vuist weg

Aan de hoogedelgestrenge heer Petrus Vulcanius, pensionaris^6. van de beroemde stad Brugge. Te Brugge in Vlaanderen

3. Vgl. Horatius, Odae iv, 11, 23-24.

4. De Vulcanius uit de klassieke mythologie was gehuwd met Venus, die hem bedroog met Mars.

5. Geldbeluste auteur van huwelijksgedichten.

6. Vulcanius was geen pensionaris (hoogste stadsambtenaar) maar ‘taalman’.