De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 18. Brieven 2516-2750

[p. 56]

2534 Aan Johann Rinck
Freiburg, 4 september 1531

Desiderius Erasmus van Rotterdam groet de zeer geachte heer Johann Rinck

Zeer geachte heer, hoewel er niets belangrijks was om te schrijven, kon ik het toch niet over mijn hart krijgen mijn zo bijzondere vriend Rinck met deze beurs^1. zonder te groeten te passeren, want als het mij vergund was voortdurend van zijn gezelschap te genieten, zou ik mezelf aardig gelukkig achten. Maar we worden door het lot gedreven en zijn gedwongen voor het lot te wijken.^2. Ik kan goed merken dat er voor mij niet veel meer over is van de draad die de schikgodinnen spinnen, maar hoe weinig ook, ik zou dat het liefst in een levendige, drukbezochte stad doorbrengen, waar het aantal vrienden groter is en alles makkelijker verkrijgbaar is. Maar de storm wierp ons op deze kust.

Deze streek is niet onprettig, maar aangezien het verder van de Rijn af is komen er minder mensen en is alles schaars. De stad heeft volgens zeggen haar ontstaan te danken aan mijnen die nu uitgeput zijn; er zijn nog steeds sporen van inheemse gewoonten die daarvandaan komen waarneembaar. Toen ik afgelopen zomer mijn verhuizing voorbereidde, kreeg ik van vrienden aan het hof, vooral van de bisschop van Augsburg,^3. het dringende advies de afloop van de rijksdag van Augsburg^4. af te wachten. Toen ik opnieuw mijn vleugels uitsloeg, omdat ik dolgraag ergens anders heen zou willen vliegen, kreeg ik weer te horen dat ik de afloop van de rijksdag van Speyer^5. moest afwachten, waarover de mensen verschillende voorspellingen doen.

Maar hier is iets over mijzelf waar je wel om zult lachen. Als iemand je zou vertellen dat Erasmus als bijna zeventigjarige een vrouw had genomen, zou je dan niet drie-, viermaal een kruis slaan? Ik weet zeker dat je dat zou doen, en volkomen terecht. Maar nu heb ik, mijn beste Rinck, iets gedaan wat zeker zo vermoeiend, zeker zo zwaar, en zeker zo strijdig met mijn aanleg en interesses is. Ik heb een huis gekocht met een klinkende naam, maar voor een buitensporige prijs.^6. Wie zou nu nog wanhopen dat rivieren in omgekeerde richting naar hun bronnen zullen terugstromen, nu Erasmus, die steeds zijn

1. De najaarsbeurs in Frankfurt.

2. Vgl. Seneca, Oedipus 980.

3. Christoph von Stadion.

4. Zie brief 2516, noot 4.

5. Zie brief 2527, noot 8.

6. Zie brief 2517, noot 10.

[p. 57]

hele leven tijd niets zo belangrijk vond als rustig studeren, iemand is geworden die een bod doet, koopt, voorwaarden stelt, garant staat, bouwt, en in plaats van de muzen te maken heeft met timmerlieden, smeden, metselaars en glazenmakers? Al deze zorgen, mijn beste Rinck, waar mijn natuur altijd van gruwde, hebben me bijna omgebracht, zo walgde ik ervan. En nog steeds ben ik een vreemdeling in mijn eigen huis, omdat ik, hoe ruim het ook is, geen nest heb waar ik dit broze lichaam met een gerust hart aan kan toevertrouwen. Ik liet één kamer voorzien van een schoorsteen en planken op de vloer en opzij, maar wegens de stank van de kalk zou ik me er nog niet aan durven toevertrouwen.

Ik moet evenwel binnenkort verhuizen, wat hopelijk geluk en zegen brengt; want dat was nog niet het geval. Pijn in mijn linkervoet werd gevolgd door buikloop, die me nu voor de zevende dag in zijn greep heeft. Maar genoeg over mijn zaken. Ik zou zonder problemen de Rijn kunnen afzakken naar Keulen, maar omdat vrienden het afraadden, bleef ik hier en naar ik zie zal ik op de eerste zwaluw^7. moeten wachten. Want de koop van het huis zal me niet weerhouden, als de rest gaat zoals ik wil. Als voor u en de uwen alles naar wens gaat, is dat voor mij reden tot grote blijdschap en wens ik dat het zo mag blijven.

Freiburg im Breisgau, 4 september, in het jaar 1531 na de geboorte van Christus

7. Adagia 559.