De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 17. Brieven 2357-2515

2469 Aan Alfonso de Valdés
Freiburg, [maart] 1531

Erasmus van Rotterdam groet Alfonso de Valdés

Ik hoor dat jij mijn vermindering van activiteiten noteert, omdat ik, terwijl ik dichter bij je ben gekomen,^1. korter en sporadischer naar je schrijf. Mij is het zeker niet onaangenaam dat jij verlangt dat ik in dit opzicht mijn plicht doe. Want ook dit is het bewijs van jouw goede gezindheid jegens Erasmus. Maar ik zou willen dat je mij op mijn erewoord gelooft, dat er geen sterveling is van wie ik liever brieven ontvang dan die van jou, en niemand aan wie ik liever mijn brieven stuur. Maar omdat er niets was wat ik over mijn gezondheid of de stand van mijn zaken kon schrijven om je daarmee een genoegen te doen, schaamde ik mij om jouw vriendelijke houding met onaange-

1. Valdés reisde in 1529 met Karel v naar Italië, woonde met hem in 1530 de Rijksdag in Augsburg bij en verbleef in 1531 met hem in de Nederlanden.

[p. 309]

name klachten verder te belasten. Of ik jou ooit over deze kwestie in een brief van mij heb geadviseerd, weet ik niet, in ieder geval had ik besloten dit te doen. Door je brief begreep ik, en ik was erg blij, dat je had besloten je volledig van die weerzinwekkende lieden^2. te distantiëren. Wat bleef er daarom over om aan je te schrijven, behalve dat je mij vanwege je verdiensten heel dierbaar bent en dat ik jou om heel veel en heel belangrijke redenen bijzonder verplicht ben? Dit is voor ons beiden zo duidelijk dat er geen enkele getuigenis nodig is. Ik denk dat het om dezelfde reden is, dat ook jouw brieven hier veel sporadischer en korter dan gebruikelijk kwamen en, naar het mij leek, heel wat minder geïnspireerd. Ik moet gaan waar het lot mij heen- of terugsleept. Jouw hart, woonplaats van de Gratiën, verdient het niet dat het met enige jaloezie of ergernis besmet raakt.

Ik kan gemakkelijk raden wat je hebt gehoord in het gesprek met die kwaadaardige man, voor wie ik je in een brief^3. had gewaarschuwd; toch denk ik niet dat hierdoor iets van jouw welgezindheid jegens mij is verdwenen. Als je enige twijfel hebt aan mijn gevoelens voor jou, geef dan met een enkel woord aan met welk soort dienst ik jou een plezier kan doen. Als ik dit niet onmiddellijk met het grootste enthousiasme aanpak, moet jij mijn naam op de lijst van ondankbare personen zetten. Al een tijd geleden zou ik een werk aan je hebben opgedragen, maar sommigen beleven genoegen aan dit soort eerbetoon, anderen nemen er aanstoot aan; soms doe ik dit niet voor degenen die mij het dierbaarst zijn om te voorkomen dat ik hen aan afgunst blootstel. Wat moet ik doen? Geld neem je niet in ontvangst. Integendeel, jij betaalt dubbel terug wat aan degene die het aanbiedt verschuldigd is. Moet ik boeken sturen? Zelfs dat is niet mogelijk, zolang jij dat steeds maar rondtrekkend toneelstuk opvoert.^4. Mijn aanbeveling heb je niet nodig, wat voor mij heel aangenaam is, en ik ben blij dat dit door jouw verdiensten gebeurt. Ik twijfel er niet aan dat jouw gedrag en de gunst van de keizer je ooit tot de hoogste waardigheid zullen brengen. Het is niet de taak van secretarissen te beschrijven wat er aan het hof gebeurt, en het past niet bij mijn eerlijkheid iets hiervan te willen weten. Daarom blijft er, beste Alfonso, over dat je mij gelooft, dat mijn gevoelens voor jou zo zijn zoals een dankbaar iemand ze dient te hebben voor iemand die zich zeer verdienstelijk heeft gemaakt, of dat je mij een mogelijkheid biedt waardoor je mijn gezindheid ten opzichte van jou leert kennen.

2. Een verwijzing naar Spaanse monniken, tegen wie Erasmus door Valdés was verdedigd; zie brief 1839.

3. Een dergelijke brief is niet bewaard gebleven. Met ‘de zwartgallige’ wordt Aleandro bedoeld.

4. Zie noot 1.

[p. 310]

Ik heb dit geschreven zonder te weten of deze brief je zal bereiken. Ik bedank je voor de gunst die je mijn Lieven^5. hebt bewezen. Dankzij Christus gaat het met mijn gezondheid iets beter, nadat mijn abces is gebarsten.^6. De zomer was voor mij onvruchtbaar, in de winter heb ik enkele zaken te vroeg voortgebracht, onder andere zes boeken Apophthegmata en een klein commentaar op psalm 33.^7. Dit was het voorspel van iemand die langzamerhand van zijn ziekte herstelt. Nu gorden wij ons aan voor meer serieuze werken, als we maar mogen zien dat Duitsland vrij van oorlogen is.

Het ga je goed, mijn trouwste vriend.

Freiburg im Breisgau, in het jaar des Heren 1531

5. Lieven Algoet, die een baan aan het hof zocht.

6. Zie brief 2360, noot 1.

7. Zie brieven 2431 (Apophthegmata) en 2428 (Enarratio psalmi 33).