De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 17. Brieven 2357-2515

2418 Aan Udalricus Zasius
[Freiburg, 1530-1531]

Hartelijk gegroet.

Hooggeachte heer, je hebt me een werkelijk Spartaanse scytale^1. gestuurd. Wat voor een vriend heb ik verloren!^2. Bij de laatste jaarmarkt had ik hem vijf delen Chrysostomus^3. als geschenk toegezonden en ik vermoedde dat hij, vrijgevig als hij was, een geschenk als tegenprestatie gereed had gemaakt. Maar wat heeft het voor zin te jammeren? Door zijn voorbeeld zal ik mij met mijn studies minder aftobben.

Alciati, de grootste bewonderaar van je voortreffelijke kwaliteiten, is in een eerste en een tweede brief verbaasd^4. dat je niet iemand voorbereidt die, als jou wat overkomt (wij bidden dat dit pas laat gebeurt) in staat is je taak over te nemen. Je hebt hem zo vervuld dat niemand hem gemakkelijk over zal nemen, tenzij hij buitengewoon geleerd of buitengewoon brutaal is. Er zijn twee landgenoten^5. die in aanmerking komen, van wie Karel Sucket al in het openbaar college geeft in Bourges, en dat met veel succes, zozeer dat het

1. Hier in de betekenis van ‘korte mededeling’.

2. Zo goed als zeker Willibald Pirckheimer, die op 22 december 1530 was overleden.

3. Zie brieven 2359 en 2413, p. 133.

4. Zie brief 2394, p. 94, de enig bewaard gebleven brief.

5. Zie brieven 2394, p. 94, en 2468, p. 307.

[p. 144]

stadsbestuur met publieke middelen de kosten voor een doctorstitel zal betalen of naar ik meen al heeft gedaan. De ander, Viglius,^6. afkomstig uit Friesland, heeft naast een even grote ervaring op jouw vakgebied zich met veel succes in het groen van de Muzen opgehouden. Hij schrijft brieven geheel en al in de stijl van Poliziano, en dat voor de vuist weg. Als je erom vraagt zal ik je een voorbeeld laten zien. Hij lijkt zelfs hierheen te komen om jou te zien; kon hij ook maar met aangename boeien^7. worden vastgehouden. Want als we Alciati kunnen vertrouwen en ik op grond van zijn brief tot een oordeel kom, zou die jongeman deze school niet alleen meer roem bezorgen, maar ook maken dat zij drukker wordt bezocht. Ik hoor dat door de dood van een professor een leerstoel vacant is. Ik leid hier een leven van een slak.^8. Kort geleden, toen ik als de spreekwoordelijke ezel^9. alleen mijn hoofd naar buiten stak, was ik bijna omgekomen,^10. omdat ik een heel misdadige wind had ingeademd...^11.

Aan de zeer illustere doctor Zasius

6. Viglius van Aytta.

7. Horatius, Oden, 1, 33, 14.

8. Adagia 3357, gezegd van iemand die zuinig leeft en zijn huis niet uitkomt.

9. Adagia 264.

10. Erasmus was in de lente en zomer van 1530 ernstig ziek geweest; zie brief 2360, noot 1.

11. Een of meer regels van de brief zijn verloren gegaan.