De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 14. Brieven 1926-2081

1927 Aan Maximiliaan II van Bourgondië
Bazel, 4 januari 1528

Erasmus van Rotterdam groet Maximiliaan van Bourgondië

Jouw vader, de zeer vermaarde heer van Veere,^1. liefste Maximiliaan, leerde ik voor het eerst kennen en liefhebben in de tijd dat hij nog tussen de rokken van zijn voedsters kroop. Want toen al straalde er in hem een edelmoedige aanleg en een vreedzaam en allerminst onstuimig karakter. En hij gaf mij op zijn beurt een duidelijk blijk van zijn welwillendheid tegenover mij. Deze wederzijdse genegenheid is met de tijd steeds gegroeid. Dat het geen onzin is wat ik vertel zal, denk ik, voldoende blijken uit een brief die ik hem heb geschreven toen hij nog een jongen was, en die al zoveel jaren lang in de handen van de mensen is;^2. en ik twijfel er niet aan dat jij hem aandachtig hebt gelezen, en niet alleen dat je hem hebt gelezen, maar ook dat je enkele kiemen van literatuur en godsvrucht eruit in je hebt opgenomen. Des te aangenamer was het voor mij uit een brief van de voortreffelijke heer Jan van Borssele,^3. jouw leraar in jouw kinderjaren, op te maken dat jij zowel de letterenstudies als mij en mijn werk zo welgezind bent, dat je klaar lijkt te staan om evenzeer de gevoelens van jouw vader voor mij als zijn heerschappij te erven. Zeker om deze reden feliciteer ik de voortreffelijke vorst, feliciteer ik jou, feliciteer ik de humaniora, omdat ze inmiddels de belangstelling van roemrijke personen hebben. Ze zullen afwisselend jouw voorvaderen glans verlenen en zelf glansrijker worden door de eer die zij verschaffen. Want nu zullen we mogen hopen op de gelukzaligheid die Plato altijd wenste,^4. nu de zonen van heersers eerder in filosofie worden onderwe-

1. Adolf van Bourgondië.

2. Brief 93.

3. Jan Becker van Borssele. Brief 1898.

4. Plato, De Staat 6, 502c-d.

[p. 17]

zen dan in macht. Ik bid dat de grote en almachtige Christus dat buitengewone talent van jou ongeschonden behoudt en telkens succesvoller maakt.

Ik heb je een paar maanden geleden geschreven;^5. die brief is ongelukkigerwijze door de onbetrouwbaarheid van ik weet niet wie verloren gegaan. Ik hoor dat je dit verlies heel erg vindt.^6. Daar kwam nog de ongelukkige omstandigheid bij dat de kladversie verloren is.^7. Dit alles heb ik temidden van grote drukte en daarom met moeite voor de vuist weg geschreven, waarbij ik de inhoud van de eerdere brief uit mijn hoofd reconstrueerde; binnenkort zal ik een uitgebreidere brief sturen, als je deze maar als een onderpand wilt aanvaarden. Zorg ervoor dat de genoegens van het hof jou niet van de liefde voor studie en rechtschapenheid beroven.

Het ga je goed. Bazel, 4 januari 1528

5. Brief 1859.

6. Zie brief 1898.

7. De kladversie werd op tijd teruggevonden om opgenomen te worden in de Opus epistolarum (1529).