De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 12. Brieven 1658-1801

1707 Aan Giambattista Egnazio
Bazel, 6 mei 1526

Erasmus van Rotterdam groet Giambattista Egnazio uit Venetië

Ik heb bij de woorden loidorophagoi en seneciae^1. jouw gezag, Giambattista, gevolgd omdat je een voortreffelijk en zeer geleerd iemand bent. Ik heb een aantal pagina's van het begin van Galenus^2. in het Latijn vertaald. Nog nooit heb ik iets met zoveel fouten aangetroffen. Dit zit mij om drie redenen dwars: vanwege degenen die het werk bestuderen, vanwege zo'n belangrijke auteur en ten slotte vanwege Torresani zelf, die met dit werk zijn zaak geen goed heeft gedaan, als hij zijn reputatie zo verwaarloost. Degene die de leiding had over de correctie, lijkt nauwelijks de eerste beginselen van het Grieks voldoende beheerst te hebben. Voor de vriendelijkheid waarmee jij de Poolse baron^3. en mijn Karl^4. hebt ontvangen, ben ik je zeer erkentelijk, hoewel ik denk dat jij je in de persoon hebt vergist, wanneer je in je brief aan mij van het stijlvolle optreden van Karl zo hoog opgeeft. De Pool was een beschaafd iemand, maar ik heb bij mijn Karl nooit een opvallend verfijnd taalgebruik opgemerkt.

De bezorger van deze brief is Hieronymus Froben, de zoon van Johann Froben. Afgezien van andere bezigheden zou hij graag al wat er in jouw buurt aan oude handschriften is en waarvan een uitgave het belang van de wetenschap dient, hierheen brengen. Ik zou jou niet met deze taak willen belasten, maar je kunt de jongeman met je adviezen hierbij heel behulpzaam zijn; hij is heel vriendelijk en welwillend. Ik betreur het dat De Longueil^5. de weten-

1. Erasmus verwart hier de woorden loidorophagoi en phagoloidoroi (‘slikkers van beledigingen’). Het laatste woord komt voor in het voorwoord van Hieronymus' vertaling van Ezechiel; zie brieven 372 en 1623.
Waarschijnlijk betekent seneciae ‘beledigingen’.

2. Zie brief 1698.

3. Jan Łaski.

4. Karl Harst.

5. Zie brief 1675, noot 8.

[p. 120]

schap is ontvallen, hoewel hij zich bij mij aan iets geërgerd lijkt te hebben, terwijl ik dat in elk geval niet heb verdiend, omdat ik altijd een hoge dunk van hem heb gehad en dit ook in het openbaar heb gezegd.

We zien dat wat Homerus^6. over de Litae en Ate schreef, beslist geen droom van een oude vrouw is. Met wat voor snelheid rende Ate langs de hoofden van koningen en volkeren en verspreidde zij over bijna heel Europa de waanzin van oorlogen! Maar hoe langzaam vordert wat de Litae doen! Hoe lang is er over de voorwaarden van een verdrag^7. onderhandeld! Alles lijkt nog onzeker. We horen over vrede spreken, maar zien hem niet. De hevige koorts van Luther is wat afgenomen, die van de andere partij wordt erger. Eén partij is in vijf of zes delen gesplitst. Was het mij maar vergund in het groen van de Muzen oud te worden! Nu word ik als zestigjarige gladiator de arena ingeduwd en in plaats van een lier houd ik een net vast. Het ga je goed.

Bazel, 6 mei 1526

6. Ilias xi, 502-512; Litae (‘smeekbeden) zijn dochters van Zeus, evenals Ate (‘verblinding’).

7. Het verdrag van Madrid tussen Karel v en Frans i werd op 14 januari 1526 gesloten.