De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 10. Brieven 1356-1534

1487 Aan Cuthbert Tunstall
Bazel, 4 september 1524

Erasmus groet Cuthbert Tunstall, bisschop van Londen

Ik ben bang dat ik een beetje stout lijk en opdringerig als ik jou telkens bedank wanneer je iets doet waardoor ik je dat verschuldigd ben. De teerling is geworpen: het boekje over de vrije wil is uitgekomen, en het is wel in zeer gematigde bewoordingen geschreven maar zo dat het ernstige opschudding teweeg zal brengen als ik het goed heb. Er zijn al enkele pamfletten in mijn

[p. 299]

richting gelanceerd. Maar zij zijn wel bang; laten ze me maar haten, als ze me ook maar vrezen. Het meeste heb ik herschreven. Ik zou graag hebben dat je, na het boekje op je gemak doorgelezen te hebben, me schrijft wat je ervan vindt, op je gebruikelijke vriendelijke wijze.

Johannes Damascenus heb ik hier nergens op de kop kunnen tikken. Ik heb je geen goud gestuurd - ik weet dat je dat thuis meer dan genoeg hebt - maar iets nieuws.^1. Zoals het er nu voor je ogen uitziet, zo vloeide het in de aderen der aarde. Als mij iets zou gebeuren wat alle mensen eens gebeurt, zou het verloren gegaan zijn. Nu heb ik het op een veilige plaats ondergebracht. Zolang mijn dienaar^2. bij jou bezig was heb ik zo in levensgevaar verkeerd door niersteen dat ik gewoon hoopte op een einde aan de ellende. Nu ik heel andere wijn aangeschaft heb, gaat het me al een maand of twee wat beter.

De koning van Frankrijk heeft ongelooflijk veel met me op. Ik word verwacht. Het ambt van thesaurier van Tours ligt voor me klaar, een baan van op zijn minst vijfhonderd kronen. Ik heb mijn dienaar Hilarius^3. alvast gestuurd. Maar terwijl ik zit te bedenken dat de koning geheel in beslag genomen wordt door de oorlogen, dat de winter in aantocht is, dat het met mijn gezondheid iets beter gaat maar dat het bij het minste of geringste weer mis kan zijn, en ten slotte dat dergelijke hoge baantjes voor mij niets anders zijn dan pakzadels voor een os,^4. heb ik nagenoeg besloten de winter hier door te brengen. Daar komt nog bij dat, als ik nu naar elders zou verhuizen, alle volgelingen van Luther zouden schreeuwen dat ik van angst vertrokken ben. Het is beter bij de eerste protesten aanwezig te zijn. Als je wenst dat jouw werk^5. gedrukt wordt, zal ik het met Froben bespreken, want dat heb ik nog niet echt gedaan. Het ga je goed, beste monseigneur.

Bazel, 4 september 1524

1. Misschien een van de medaillons van Erasmus die in Neurenberg waren geslagen (zie brief 1408).

2. Lieven Algoet.

3. Hilarius Bertholf.

4. Adagia 1884.

5. Wellicht De arte supputandi, verschenen te Londen in 1522 en nadien herhaaldelijk herdrukt, maar nooit door Johann Froben.