De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 6. Brieven 842-992

972 Van Leonardus Priccardus
Aken, 23 mei [1519]

Leonardus Priccardus groet zijn zeer geëerde leermeester Erasmus van Rotterdam zeer hartelijk

Een monnik verbreidde hier onlangs onder het roemloze slag volk waartoe hijzelf behoort, het verhaal dat in Leuven een of andere Engelsman Grieks doceert, iemand die honderd keer geleerder is dan Erasmus, die ook diens recent gedrukte uitgave van het Nieuwe Testament op meer dan honderd plaatsen ervan langs geeft en je misslagen zal publiceren in een pamflet dat ieder moment het licht kan zien. Ik kon dit monster van een mens werkelijk niet geloven, ook al had hij een air van wonderbaarlijke heiligheid. Bovendien zei hij erbij dat alle theologen tegen je zijn en je tegenspreken, en dat ze je beslist krachtens een unaniem besluit hun universiteit uit zullen jagen, zonder zich daarbij ook maar enigszins te bekommeren om keizerlijke bevelschriften, omdat men eerder naar God moet luisteren dan naar vorsten.

Dit en nog veel meer liet dat beest zich ontvallen, ‘en je hoort zijn gegrom door de hele stad’.^1. Daarom, mijn allerbeminnelijkste Erasmus, smeek ik je bij de onsterfelijke God vol goede moed te zijn en nu Hieronymus zelf, die je weergeeft in commentaren waar geen mens zich voor hoeft te schamen, na te bootsen in gedrag en onoverwinbare dapperheid. Geloof me, jij zult er niet zoveel werk aan hebben die Filistijn te verdrijven, als hij moeite en doorwaakte nachten moest besteden aan de sluwe redeneringen van Rufinus. Maak je slinger gereed tegen die Goliath, dat wil zeggen het woord van God, en werp hem regelrecht in zijn vertrokken gelaat de steen Christus: uit liefde voor Hem nam je de taak op je de Heilige Schrift te verklaren. Je zult de verwaten reus onmiddellijk vellen, je zult ook verwarring stichten onder de andere

1. Ovidius, Ibis 232.

[p. 313]

Filistijnen, die schijntheologen namelijk van wie gezegd wordt dat ze tegen jou samenspanden. Het zal zijn met instemming van de Heilige Geest, naar het woord van Jesaja:^2. ‘zij staan beschaamd en zijn ook te schande geworden allen tezamen, zij zijn smadelijk afgedropen, de makers van afgodsbeelden’.

Het ga je goed, mijn Desiderius naar wie ik zo verlang,^3. en laat ons zo snel mogelijk weten hoe het met je gaat naar lichaam en geest. Uit Aken. 23 mei.

De cantor,^4. de viceproost,^5. Schoenraid en verschillende anderen groeten je hartelijk en wensen je de overwinning toe, en verwachten een brief of althans briefje van je. Evenzo doet onze medebroeder Hasebart jou en ook De Neve de hartelijke groeten.

2. Jesaja 45:16. De vertaling volgt de interpunctie van de brief.

3. Woordspel: ‘desideratissime mi Desideri’.

4. Johann Sudermann. Met hem en de hierna genoemde viceproost, en wellicht ook Johann Schoenraid, had Erasmus in 1518 kennisgemaakt (zie brief 867, noten 11-13).

5. Werner Huyn van Amstenrade.