De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 6. Brieven 842-992

879 Aan Christoph Eschenfelder
Leuven, 19 oktober 1518

Aan Christoph Eschenfelder, tolbeambte te Boppard

Hartelijk gegroet. Nooit overkwam me zo iets onverwachts als dit: dat ik in Boppard Cinicampianus^1. aantrof, die graag mijn boeken leest, ja, een tolbeambte die zich wijdt aan de Muzen en de hogere studie! Christus houdt de farizeeën als verwijt voor dat hoeren en tollenaars hen voorgaan in het koninkrijk der hemelen.^2. Is het niet even schandelijk dat priesters en monniken in weelde en ledigheid leven voor hun buik, terwijl tolbeambten enthousiasme tonen voor de literatuur? Die lieden wijden zich volledig aan schranspar-

1. Latijnse versie van de naam Eschenfelder.

2. Matth. 21:31.

[p. 125]

tijen, Eschenfelder verdeelt zichzelf tussen de keizer en de studie. Je liet duidelijk genoeg blijken welke mening over mij bij jou had postgevat. Ik mag beslist niet klagen als mijn aanblik daaraan niets heeft afgedaan!

Maar hoor eens: die rode wijn viel bijzonder in de smaak bij de vrouw van de schipper, een vrouw met een enorme boezem, een flinke drinkster,^3. zo zeer, dat ze ondanks herhaalde verzoeken de wijn met niemand wilde delen. Op zeker moment had ze genoeg gedronken, maar meteen daarop greep ze de wapens. Bijna sloeg ze het dienstmeisje dood met haar pollepels. Slechts met moeite kon men de strijdende partijen van elkaar scheiden. Direct daarna was ze naar het hoogste deel van de boot gegaan om haar man te lijf te gaan, en het was niet denkbeeldig dat ze hem van bovenaf in de Rijn zou gooien. Zie hier welke krachten er in je wijn schuilgaan!

Welke tragedie aan rampspoed me is overkomen, kun je lezen in mijn brief aan Beatus, als je daar tenminste tijd voor hebt. Het ga je goed, mij zo dierbare vriend. Doe namens mij de groeten aan Johann Flaming, een geleerd man en van een waarlijk christelijke zuiverheid.

Leuven, 19 oktober 1518

Erasmus, van harte de jouwe

3. Deze formulering (mammosae bibosaeque) is ontleend aan een versregel van Laberius geciteerd door Gellius (Noctes Atticae iii, 12, 4).