De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 6. Brieven 842-992

871 Aan Johannes Draconites
Leuven, 17 oktober 1518

Erasmus van Rotterdam groet zijn vriend Johannes Draconites uit Karlstadt

Zie hier een kort antwoord op je brief, allervriendelijkste Draconites. Hoewel ik, ten eerste, na een lange ziekte in Bazel weer een gevaarlijke terugval had en, ten tweede, door spoedeisende zaken het drukker had dan iemand zou

[p. 117]

geloven, deed onze vriend Eobanus me een zeer groot genoegen en bezorgde me niet geringe winst door, zelf een man die bewondering en genegenheid waard is, mij ook nog met jouw persoon een nieuwe vriend te bezorgen, ook al was ik althans in dat opzicht al redelijk welgesteld; en waarachtig, zelfs Helius alleen zou ons Duitsland kunnen redden van de valse beschuldiging van barbarij. Lieve hemel, hoe gelukkig is zijn gelukkige manier van uitdrukken, hoe gemakkelijk schrijft hij met gemak poëzie! Ik zou zeggen dat in hem Ovidius is herboren. Ook in proza doet hij niet voor zichzelf onder; want in allebei gaf hij een staaltje van zijn kunnen, en nog wel voor de vuist weg. En dan verder: wat een oprechtheid van karakter, wat een voorkomendheid, wat een gemak in de omgang! Nergens laat hij zich in met die verdorvenheden waaraan gewoonlijk, vooral in Italië, de liefhebbers van de dichtkunst toegeven. Wat een vrome en kuise Muze die de christelijke heldinnen verheerlijkt!^1. Driewerf, vierwerf gelukkig Duitsland, als meer van dergelijke dichters zouden opstaan! En inderdaad gebeurt dat al. Maar ik voorzie dat er nog veel meer zullen opstaan, als vorsten en primaten mensen met talent eer gaan bewijzen; ook al wordt dit al gedaan door de illustere hertog Frederik van Saksen, door de aartsbisschop van Mainz,^2. zelfs zonder kardinaalshoed de grootste en beroemdste. Eén ding zit me dwars, dat onze vriend Hessus zo'n lange tocht vergeefs doorstaan heeft. Wat leverde het op? Loont het de moeite althans de hele Erasmus gezien te hebben? Mijn beste kant, als er een goede kant aan mij zit, had hij al gezien in mijn werken. Wat dan verder nog over is, zeg mij: wat is daar zo bijzonder aan dat het een bezoek waard is? Je geschenkje deed me genoegen, het is een teken van jouw gezindheid jegens mij.

Het ga je goed. Leuven, 17 oktober 1518

1. In de Heroidum christianarum epistolae uit 1514 gaf Eobanus een christelijke imitatie van Ovidius' heldinnenbrieven.

2. Albrecht van Brandenburg.