De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 3. Brieven 298-445

[p. 73]

332 Aan Pieter Gillis
Londen, 7 mei [1515]

Erasmus was in Engeland aangekomen, gedeeltelijk voor zijn arbeid aan Hieronymus en het Nieuwe Testament, gedeeltelijk om het contact te hernieuwen met zijn vrienden en beschermheren.

Erasmus aan Pieter Gillis, gegroet

Als het goed met je gaat, heb ik reden me zeer te verheugen. Ik ben langer onderweg gebleven dan ik gedacht had: in Gent hield de kanselier^1. van de doorluchtige keizer me drie dagen op; in Doornik mijn oude vriend Mountjoy,^2. die daar nu gouverneur is; in Sint-Omaars de abt van het klooster van Saint-Bertin. De overtocht was duur en gevaarlijk, maar wel snel. Mijn bagage, die ik aan de broer van Franz^3. had toevertrouwd, is nog niet aangekomen. Dat is het ergste wat me had kunnen overkomen. Daarin zitten al mijn commentaren op Hieronymus. Als ik die niet snel terugkrijg, zal men in Bazel de persen moeten stilzetten, wat veel schade zal veroorzaken. Is het bij toeval gebeurd, dan is het wel erg ongelukkig; is het met list en opzet gedaan om eerst hun oude Adagia aan de man te brengen, dan is het een zeer vijandige daad: ze kunnen mij nergens erger mee in verlegenheid brengen.^4. Ik was van plan de exemplaren aan de bisschoppen^5. aan te bieden en nu moet ik mijn opwachting bij hen maken met lege handen, en zullen zij me met lege handen wegsturen. Als zij de bagage hadden gestuurd zoals beloofd, zou ik nu al bij jullie zijn. Twee van de grootste geleerden van Engeland, Cuthbert Tunstall, de kanselier van de aartsbisschop van Canterbury, en Thomas More, aan wie ik de Lof der zotheid heb opgedragen, twee van mijn beste vrienden ook, zijn in Brugge.^6. Als je misschien iets invalt waarmee je ze van dienst kunt zijn, zul je je moeite niet verspillen. Spreek Franz op al

1. Jean le Sauvage.

2. Mountjoy was tot gouverneur van Doornik benoemd op 20 januari en kwam op 5 februari op zijn post aan.

3. Franz Birckmann.

4. Erasmus had exemplaren van de zojuist verschenen, derde editie van de Adagia meegenomen om die in Engeland te verspreiden.

5. William Warham en John Fisher, wellicht ook Thomas Ruthall en Thomas Wolsey.

6. De missie van Tunstall en More wordt beschreven in de Utopia van Thomas More.

[p. 74]

deze zaken aan. Ik hoop je voor juli terug te zien. Zorg intussen goed voor jezelf, beste vriend zonder weerga.

Londen, 7 mei [1514]