Brieven aan Henri Borel

[p. 104]

XXXVI.

Bussum, 21 November 1898.

Beste Henri, je hebt me vandaag betoel betoel plezier gedaan met je mooie soerat uit Pasoeroean.

Is er dan toch ook iets goeds in Indië? Ik ben zoo blij om die opleving in je, en het genot dat je daar op de bergen hebt.

Maar nu heb ik al een week of wat geleden gehoord (van een mijnheer Matthes, een Deliman), dat je benoemd was tot consul in China. Hoe zit dat? Heeft hij er telegrafisch bericht van? Of is de benoeming hier gebeurd en hoor jij die pas met de mail?

Ik ben nu erg benieuwd wat je doen zult. Of je verlof zult krijgen, of direct doorgaan naar China. Ik denk zeker, dat je wel eerst naar Holland zult komen, misschien wel over een paar maanden.

Je krijgt geen lange brief want mijn dagen zijn erg vol. Ik wou maar dat ik kon overbrieven hoe warm en dankbaar ik voel voor je hartelijke vriendschap, en omdat je zooveel van mij verdragen kunt.

Er zijn menschen die zeer veel van mij houden en toch sommige dingen slecht van mij verdragen. Uiterlijke dingen. Een droge of scherpe manier van spreken, waarmee ik niets kwaad bedoel, en die ik van anderen best verdraag.

Ik moest lachen om wat Basje Veth van ons schreef. Ik voel mij niet zoo bijzonder ‘secuur’. Misschien juist wel op 't punt van dat borreltje en die karnemelk. Zou hij daarom niet meer terugkomen? Toen ik laatst Odilon Redon hier te eten had, heb ik een flesch wijn uit 't hotel laten halen en mijn vader brengt altijd zelf wijn mee. Bas mag blij zijn dat hij nog vleesch gekregen

[p. 105]

heeft. Wie op Walden eten komt, zal het wel eens zonder vleesch moeten doen.

Ik voel wat je zegt van mijn inconsequentie over het Jongetje. Ik ben het echter niet eens met je geringschatten van bespiegeling tegenover gevoel. Ook niet met je meening, dat mijn eerste indruk verzwakt is door latere reflectie.

Reflectie is de maat en de waarborg voor elke echtheid van gevoel. Gevoel dat niet tegen reflectie bestand is, is ook niet geheel echt en zuiver. Er kan ook te veel reflectie zijn, dat weet ik wel.

Heel blij was ik met Lao Tsz'. Eindelijk kreeg ik nu een mooi bandje er om. Ik haat namelijk ingenaaide boeken. En ik vond dit bandje fraai. Ik heb er al veel kostbaars in gevonden.

Ik kreeg de Yi-King, vertaald door Legge (in the Sacred Books of the East) met het heele schema van letterteekens.

Het gaat heel voorspoedig met onze kolonie. Maar het kost ook veel pijn en moeite. Pijn door het moeten onderhandelen met kooplui. Maar gelukkig is dat spoedig uit. En de overige moeite is prettig. Ik heb leeren ploegen en onze rogge is al opgekomen. Ook is het planten en spitten een heerlijk werk. Herinner je je nog de geur van nat dor eikenloof en van het zand tusschen de wortels der boomen? Dan vergaat de tijd heerlijk, tusschen 't eikenhakhout met een blauwe lucht en een heldere herfstzon en alles frisch en vochtig en geurig. En het thuis komen 's avonds na zoo'n dag is verkwikkelijk. Wij hebben om 1 uur middageten en om acht uur brood en koffie. Daarna doe ik niets meer.

Ik zal dezen winter vier lezingen houden. Ik heb je studies nog niet gekregen.

Maken je kinderen het goed en je vrouw?

Dag beste Henri.

Je vriend

F. van EEDEN.