Reynaert, Reynaert, Reynaert
Sinds in 1928 te Hulst een Oudheidkundige Kring werd opgericht, wordt de relatie
van Hulst met het Reynaertverhaal er druk besproken en bestudeerd. Vanaf 1937-38
werpt Hulst zich op als Reynaertstad. Een van de grote bezielers was Dr. J.J.
Gielen, bestuurder van de handelsschool te Hulst. Steunend op uitlatingen van
pater Stracke en andere onderzoekers werden Reynaertinitiatieven genomen en een
Reinaertkomitee opgericht. In 1937 werd een toneelvoorstelling van J.A. Everaard
en L. Lockefeer opgevoerd. Dit resulteerde op 12 september 1938 in de onthulling
van een Reynaertstandbeeld van de Antwerpse Nederlander Anton Damen. Het werd in
aanwezigheid van de Reynaerdisten Leonard Willems, Stijn Streuvels en van
professor De Vooys, de zoon van professor J.W. Muller en Emmanuel de Bom
plechtig ingehuldigd. Nadien werden in Hulst heel wat Reynaertstudies
ondernomen, academische zittingen gehouden, Reynaertboeken voorgesteld en
manifestaties ingericht. Vooral na het speurwerk van Dr. Maurits Gysseling kreeg
Hulst een centrale rol in de Reynaertgeografie toegewezen.
De band tussen de inwoners van de stad en het vosseverhaal uitte zich in de
naamgeving van horecazaken (naast de reeds vermelde ook het Reynaertshof),
verenigingen (ralleyclub De vosserijders, jeugdcircus Reinardi,
majorettenpeloton De Vossen, de karnavalsstichtingen De Kriekeputters en De
Vossen en een Reynaertstichting), openbare gebouwen (Reynaert-school en
gemeenschapscentrum Malpertuus) en straatnamen (zie Nieuw-Namen (p. 57) en
Clinge, waar men naast de Malpertuuslaan ook een kinderboerderij De
Cantecleerhoeve aantreft), en verder in een aantal toneeluitvoeringen, de
Hulsterse Reynaert-Ommeganck en een wagenspel (1992). In de jaren vijftig en
zestig trok regelmatig een Reynaertstoet door de straten van dit Zeeuws-Vlaamse
stadje. In deze stoeten werden taferelen uit het verhaal uitgebeeld. Na een
lange onderbreking werd de Ommeganck in 1980 en 1984 weer georganiseerd. Bij de
opening van de oude Reynaertroute waren er te Hulst grootse Reynaertfeesten en
spraken D.A. Stracke en W. Gs Hellinga de vossejagers toe, waarna een opvoering
volgde van de bewerking van Paul de Mont. Een aantal Hulstenaren verenigde zich
in het Reinaertkomitee onder leiding van J.H. Stolte. Sinds enkele jaren wordt
eind augustus ook het Hulsterse Reynaertjazzfestival gehouden.
Hulst verdient het predikaat ‘Reynaert-’ vanwege de
vermelding van Hulsterlo (nu Nieuw-Namen) en Absdale in het Reynaertverhaal.
Deze beide plaatsen liggen wel een
Auteursrechtelijk beschermd