Brieven 1888-1961

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Aan Kaya Batutaant.

Paris, 13 décembre 1893.

Ma petite Kaya adorée,

Merci, ma vaillante petite femme de toutes les commissions que tu m'as faites. Je suis heureux d'avoir du papier pour t'écrire et pour m'occuper un peu.¹ Cependant, dans la journée et avant que la lumière n'est allumée, on y voit à peine, tellement le temps est sombre. Pour me voir il faudrait que tu ailles demander l'autorisation du Cabinet de préfet de police, je crois que c'est au premier bureau, 3^ième division. Cela se trouve à la préfecture de police. Va demander l'autorisation; peut-être voudrat-on bien te l'accorder. Cela me serait une si immense joie. Seulement, pour que tu ne te fasses pas d'illusions, nous ne pourrons nous voir qu' à travers un grillage et en présence de quelqu'un. Enfin, c'est toujours mieux que de ne pas se voir du tout. Pourvu que j'entende seulement ta voix, ma pauvre aimée. - As-tu songé au petit oiseau? Ne la laisse pas mourir de faim, la petite béte. Surtout écris-moi tous les jours, ne fût-ce que quelques mots. Tu ne savais peut-être pas que tu pouvais m'écrire. Si, tu peux écrire sur tout ce qui concerne toi-même, ta santé, tes démarches, mes affaires etc. Mais ne me dis jamais rien sur d'autres personnes, que la seule amitié qu'elles me portent pourrait compromettre.

Ci-joint je t'envoie un plein pouvoir pour arranger mes affaires aves mon éditeur.² Occupe-toi de cela dès que tu pourras, car je n'ai plus guère d'argent ici pour acheter q.q. nourriture supplémentaire. Il est vrai que j'ai si peu d'appétit - Si l'éditeur te donne les cent francs que, suivant notre accord, il devait me verser le jour de la mise en vente, tu en garderas 60 pour toi. - Je le veux absolument, entends-tu? Moi je ne dépense que 1 fr à 1.50 fr par jour ici. -

Pardonne-moi, mon aimée, tout la peine que je te fais, j'en suis si terriblement malheureux! Est-ce aujourd'hui, mercredi, la première ou la répétition générale de ma pièce?³ Si c'est la rép, alors vas-y demain soir, pour un peu te distraire. Tu me diras si l'on a bien joué, si la pièce a plu, etc.

C'est terrible tout de même, ce qui nous arrivé. On était si heureux, si tranquille dans l'espoir de bientôt voir arriver des temps meilleurs. Et voilà que tout cela s'évanouit.

1 Na de bomaanslag van de anarchist Auguste Vaillant op de Kamer van afgevaardigden (Palais Bourbon) te Parijs op 9 december 1893 arresteerde de Franse politie een groot aantal personen. Cohen en Kaya Batut werden op 10 december vast gezet. Kaya Batut werd algauw vrijgelaten.

2 Cohens vertaling Ames solitaires van Gerhart Hauptmanns toneelstuk Einsame Menschen verscheen bij L. Grasillier, Parijs 1894.

3 De prefect van politie van Parijs, Louis Lépine, verbood de opvoering van Ames solitaires in Cohens vertaling. Volgens Le figaro van 14 december 1893 vond er een demonstratie ten gunste van Cohen plaats, waarbij een protestverklaring werd uitgegeven. Het theater L'oeuvre voerde daarna met succes het stuk in België op.

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Aie du courage, chère âme, et ne désespère pas. Peut-être tout cela s'arrangera, sauf toutefois l'expulsion, qui paraît bien irrévocable.

Je t'embrasse bien. Ecris vite quelques lignes à ton pauvre Sandre qui t'adore.

Sandre

adresse: M. Alexandre Cohen,

Celluie 44. Dépôt de la Préfecture de police. Paris.

Si l'éditeur fait des difficultés ou s'il te cherche chicane, demande à Victor,⁴ qui a l'habitude de ces sortes de traités, de t'accompagner. Il fera comprendre, s'il le faut, à l'éditeur combien il serait odieux de vouloir profiter des circonstances pour me frustrer.

Ton Sandre.

Ne dépense pas ton argent pour acheter des journaux pour moi. On ne les laisse pas passer, hélas. - Bonjour aux amis.

4 De anarchist Victor (Totor) Barrucand (1866-1934) en zijn vriendin, de actrice Hedwige Morre waren bevriend met Cohen en zijn vrienden Félix Fénéon en Emile Henry. Barrucand speelde fluit in een orkest en publiceerde enkele bundeltjes gedichten (o.a. Rythmes et rimes à mettre en musique, Parijs 1886). In 1893 verscheen zijn brochure Le boeddhisme. Hij werkte mee aan La revue blanche, le père Peinard, L'endehors en Les temps nouveaux.