Herinneringen en ontmoetingen

[p. 123]

De Hoogeschool.

Aan het einde der schoone rue de l'université staan, door een ruim plein omgeven, de gebouwen der Hoogeschool. De universiteit van Luik, bij een koninklijk besluit van den 25. September 1816 opgerigt, bezit tegenwoordig verschillende verzamelingen, die met de beste en uitgebreidste van België kunnen wedijveren.

De bibliotheek telt ruim 75,000 deelen en 600 handschriften, die bijna allen betrekking hebben op de geschiedenis der provincie Luik. Zij bezit daarenboven eene bijna volledige verzameling van gedenkschriften der verschillende akademiën en geleerde genootschappen van Europa. De Heer Fiess, aan wiens zorgen deze bibliotheek is toevertrouwd, arbeidt nog dagelijks, om, met den Heer Polain, stads-archivarius, den schat dezer keurige verzameling te vermeerderen. Onder zijne leiding is in 1837 eene verzameling van gedenkpenningen aangelegd, die hoewel nog niet talrijk, echter zeer zeldzame stukken bevat, waaronder 386 zilveren en 586 bronzen Romeinsche medailles moeten gerekend worden.

Het physische en astronomische kabinet, onder directie van den Heer Gloesener, bestaat uit meer dan 350 instrumenten met toebehooren, waarvan de meesten geheel nieuw en met de grootste zorgen ver-

[p. 124]

vaardigd zijn. Het was mij aangenaam, onder de voornaamste werktuigen eene zeer schoone electriscermachine van van Marum te zien, waaraan de Heer Gloesener eene bijzondere waarde hechtte.

Talrijk, en met de meest mogelijke zorgen bewaard, is het kabinet van chirurgische en ortopaedische instrumenten, maar alles was voor mij een raadsel, even als de anatomische preparaten, die in sommige opzigten, zoo als men zegt, de schoonste kabinetten van dien aard in Europa overtreffen.

Meer behaagde mij de verzameling van mineralen, die 2,500 stuks telt, waaronder verschillende rotssoorten uit België, met den naam der provincie en de nabijheid der plaats, waar zij gevonden worden. Deze verzameling is zeer belangrijk, en kan niet genoeg geroemd worden. De hoogleeraar Dumont is in het bijzonder met de zorg voor dit mineralogische kabinet belast. -

Het zoölogische kabinet, door de zorgen der regering en door die van den hoogleeraar Lacordaire sedert eenigen tijd bijzonder vermeerderd, telt 210 soorten van zoogdieren, 850 van vogelen, 250 van visschen en bijna 10,000 insekten, enz. Meer belang stelde ik in de beschouwing der opgedolven beenderen in de holen en mijnen van de provincie Luik, dewijl deze, door de onvermoeide pogingen van een mijner afgestorven vrienden, Schmerling, uit het hart der aarde getrokken waren.

Men vindt er beenderen van beeren, van hijena's, rhinocerossen, olifantsslagtanden, in de omstreken van het dorpje Smeermaas en van Chokier gevonden; ruim 1,200 gedolven schelpen, horens, schild-

[p. 125]

padden, enz. uit den Sint Pietersberg; vele versteende planten, waaronder de Heer Sauveur en Courtois 91 bekende soorten uit de provincie Luik gevonden hebben. -

Terwijl wij onze wandeling voortzetteden, zagen wij, dat men bezig was met het oprigten van een uitgestrekt gebouw, hetwelk ten dienste der studenten en tot uitbreiding der verschillende kabinetten van natuurlijke historie, in het volgende jaar zou opengesteld worden.