Herinneringen en ontmoetingen

[p. 121]

Luik.

Reeds in den vroegen morgen werd er aan mijne deur geklopt: ‘Entrez’ -

Het was mijn vriend de Jong en de Heer Doremans.

‘Nu al gelaarsd en gespoord?’

‘Wij gaan eene steenkolenmijn zien.’

‘Goed, terwijl bezoek ik eenige vrienden. - Adieu! veel genoegen.’ -

Na het ontbijt stond een besteld rijtuig voor mijne deur; 't was nu eene Zéphérine, een allerliefst wagentje; keurig verlakt en van binnen uitermate zindelijk en gemakkelijk. Meer dan honderd dergelijke wagentjes, met één en twee paarden bespannen, staan van den vroegen morgen tot 's avonds tien uur op Place de la Comédie, en brengen u werwaarts gij wilt. ‘Holà, cocher!’

‘Wat, zie ik wel? zijt gij het, Clemens?’

‘Ja, Cabolet! of waant gij u te bedriegen?’

In één sprong zat hij naast mij, en beider vreugd was groot.

‘Zoo onverwacht! Niet eens geschreven!’

‘Des te aangenamer en grooter is de verrassing.’

Ik zal u, mijne lezers! niet lastig vallen met eene beschrijving van het wederzien mijner Luiksche vrienden; de vreugde van zulk een wederzien, na tien

[p. 122]

jaren van elkander verwijderd te zijn geweest, kunt gij u voorstellen. Ik zag hen, in verre na, allen niet weder; ambtsbetrekkingen hadden den één hier, den anderen dáár gebragt; twee waren gestorven, terwijl een derde, die bij onze nachtelijke sérénades zoo lief op de fluit speelde, zich tegen den muur van het Karthuizer-kerkhof een' kogel door het hoofd had gejaagd. Waarom, weet ik niet.

Terwijl ik de stad door reed, zag ik de aanmerkelijke veranderingen, die zij sedert tien jaren ondergaan heeft; men bragt mij op sommige punten, die ik niet meer herkende. Waar ik een kanaal en puinhoopen gezien had, waren nu breede straten met prachtige huizen en winkels verrezen. De overdekte gang, passage, trok vooral mijne aandacht. Zij is aan beide zijden met heerlijke winkels bezet; heeft in het midden eene rotonde, waar het koffijhuis, la Restauration, gelegen is. - Nimmer heb ik zulk eene smaakvolle zaal gezien, die meer dan zes duizend francs alleen aan schilderwerk gekost heeft. Dit schilderwerk bestaat in Arabische en andere versierselen, die u doen gelooven, in een der schoonste verblijven van eenen Emir verplaatst te zijn, waar alles, wat gij slechts wenschen kunt, op uw verlangen wordt aangebragt.

Rue de l'université is voor mij ook geheel nieuw. Zij is ruim en aan hare beide zijden staan smaakvolle, groote gebouwen, waar ik weleer eene modderige gracht, eene watermolen en ellendige huizen gekend had.