Brieven. Deel 2. 1876-1886

[p. 266]

Aan Mevrouw Bosboom-Toussaint.

Avon, 15 September 1883.

Hooggeachte Mevrouw,

Nog veertien dagen, en er zal een einde gekomen zijn aan onze vakantie, die wij ditmaal zijn gaan doorbrengen niet te Fontainebleau zelf, zooals verleden en voorverleden jaar, maar in een dorp in de nabijheid, aan den zoom van het bosch, waar wij in de woning eener tijdelijk afwezige dame van leeftijd (eene légitimiste, bezitster van verschillende gemakkelijke fauteuils Louis XV en Louis XVI) een comfortable onderkomen gevonden hebben. Dit buiten-zijn heeft ons alle drie goed gedaan; niet het minst aan schrijver dezes die werkelijk noodig had voor eene poos in de wei gezonden te worden.

Doch laat mij vóór alles U geluk wenschen met uw feestdag, die U dit jaar rustiger doorbragt dan verleden jaar het geval was (hoewel ik vermoed dat U de drukte van toen maar half betreurt), en U dank zeggen voor uwe lieve letteren van 7 dezer, die ons te Avon trouw zijn komen opzoeken.

Ik bewonder den moed die U zoovele dagen aan Amsterdam deed schenken, en prijs uw belangstelling in de tentoonstelling daar. Doch voor ons zou eene reis naar Nederland de verademing niet aangeboden hebben waaraan wij behoefte hadden, en die wij vonden te Avon. Overigens doet het succès der amsterdamsche tentoonstelling mij veel genoegen, en hetgeen U schrijft over Zijner Majesteits verzoening met haar, door tusschen-

[p. 267]

komst van den burgemeester, strekt den heer Van Tienhoven zeer tot eer.

Met niet minder genoegen zag ik uit de couranten dat de heer Bosboom de redaktie van het artistiek gedeelte van Holland-Krakatau aanvaard heeft. De nederlandsche teekenaars zullen nu ongetwijfeld dubbel hun best doen. Welk eene noodlottige gebeurtenis! Zoovele duizenden menschen in eens weggenomen! U kunt U voorstellen hoe deze tijdingen ons getroffen hebben, die bij de welvaart van Nederlandsch-Indie van zoo nabij betrokken zijn.

Jufvrouw Opzoomer's Vorstengunst moet ik nog lezen, en ik voorzie dat ik daarvoor in de eerste maanden geen tijd zal kunnen vinden. Nu, het boek loopt niet weg; en zelfs zou het moeite hebben dit te doen, indien van hetgeen de recensenten omtrent zijne zwaarmoedigheid verhalen slechts de helft waar is. Mij doet het leed, om U de waarheid te zeggen, dat deze jonge dame niet los schijnt te kunnen komen uit de rhetorica haar vaders. Ik bid U, welke is in de 19^de eeuw de aktualiteit van een onderwerp als vorstengunst? Het jagen naar volksgunst is het eigenaardige van onzen tijd. De vorsten hebben, althans in Nederland, uitgediend; en wie naar de gunst van Koning Willem III of van den prins van Oranje dong zou meer belagchelijk dan schuldig zijn.

Doch het is vermetel te praten over boeken die men slechts van hooren zeggen kent; en ik verzoek U het bovenstaande alleen te willen aanmerken als een bewijs dat ik een hoogen dunk van jufvrouw Opzoomer's bekwaamheden koester.

Mijne vrouw en mijn zoon dragen mij op U hunne

[p. 268]

deelneming te betuigen dat de staat uwer gezondheid U niet altijd veroorlooft uwe dagen door te brengen op de wijze die U het aangenaamst zijn zou. Beiden hebben er regtstreeks belang bij; want uwe brieven zijn voor hen als voor mij een maar te zelden wederkeerend genoegen.

Zeer dank ik U voor de toezending der nieuwe uitgaaf van den Wonderdokter, en ik maak U mijn kompliment dat U er in geslaagd zijt eene Voorrede te schrijven die, te oordeelen naar hetgeen ik daarover in het Handelsblad en in den Spectator las, zoo onverdeeld in den smaak van het publiek gevallen is. Dit blijft toch altijd voor eene schrijfster gelijk voor een schrijver eene groote voldoening; en aan de minsten is het gegeven op een bepaald oogenblik den waren toon te treffen. U hebt den Delvenaar, die dood was en bij Van Bleijswijck begraven lag, weder levend gemaakt. Niemand kan U die eer betwisten. Graswinckel dankt U zijne plaats in de vaderlandsche geschiedenis der 16^de eeuw.

Ontvang, mevrouw, met uw echtgenoot de eerbiedige groeten van ons drieën; en wil gelooven dat wij ons met de opregtste belangstelling in uwe vriendschappelijke herinnering aanbevelen.

Uw gehoorzame.