Scheldeverdrag op losse schroeven
BRUSSEL, 21 mei - De Belgische regering eist dat de Wielingen, de zuidelijke vaargeul van de Westerschelde, onder Belgische soevereiniteit komt te vallen. Stemt de Nederlandse regering hier niet mee in, dan worden de onderhandelingen over het Westerscheldeverdrag opgeschort.
Twee maanden geleden bereikten Nederland en België een akkoord op hoofdlijnen over een Westerscheldeverdrag. België zou meer waarborgen krijgen inzake de bevaarbaarheid van de Westerschelde en van het Kanaal van Gent naar Terneuzen. Ook was een oplossing bereikt voor de concurrentie van de twee loodsdiensten.
De Wielingen wordt al sinds 1839 door België geclaimd, omdat deze geul dichter dan drie zeemijlen uit de Belgische kust ligt; Nederland eist de Wielingen op omdat het een van de uitgangen is van de Nederlandse Westerschelde.
Hoewel deze claims met elkaar onverenigbaar zijn, heeft dit nooit tot praktische problemen geleid. Steeds wanneer het beheer van de Westerschelde onderhandelingen tussen België en Nederland noodzakelijk maakte, verklaarden beide landen zich hun soevereine rechten voor te behouden.
Auteursrechtelijk beschermd