Centralen verslaan Italië vernietigend
Vittorio Emanuele Orlando.
UDINE, 24 oktober - Oostenrijkse en Duitse troepen zijn ten noorden van het Isonzo-front met een offensief begonnen.
De Oostenrijks-Duitse troepen hebben ter plekke een numerieke meerderheid, omdat de Italiaanse opperbevelhebber Cadorna nog geen aanval had verwacht en zijn troepen in het zuiden had geconcentreerd.
Het offensief was zeer succesvol. Om twee uur 's nachts begonnen de artilleriebeschietingen en tegen vier uur 's middags stonden de Oostenrijks-Duitse troepen in Caporetto, 27 kilometer achter het oorspronkelijke front, voorbij vier Italiaanse verdedigingslinies.
Nu de Italiaanse frontlijn in tweeën is gesplitst, gaat de Oostenrijks-Duitse opmars voort. Udine, het hoofdkwartier van Cadorna, valt, en op 4 november moeten de Italianen zich terugtrekken tot achter de rivier de Piave. Na overleg van de Geallieerden in Rapallo wordt er een nieuwe Italiaanse opperbevelhebber benoemd, Armando Diaz, die met hulp van Britse en Franse versterkingen nieuwe aanvallen op 10 november en 4 december weet te weerstaan.
Tijdens het offensief zijn veel Italiaanse soldaten in paniek geraakt of gevlucht of hebben zich zonder slag of stoot overgegeven. De Italiaanse opperbevelhebber Cadorna wijt dit aan politieke oorzaken: socialisten en neutralisten hebben steeds feller aangedrongen op een vredesakkoord, en op 25 oktober wordt premier Paolo Boselli in verband hiermee tot aftreden gedwongen, ten gunste van Vittorio Emanuele Orlando.
Het offensief was mogelijk gemaakt doordat het Oostenrijkse leger zich na de ineenstorting van het Russische leger geheel kon richten op het Italiaanse front.
Oostenrijks-Hongaarse troepen steken de Tagliamento over.
Auteursrechtelijk beschermd