Keizer Frans Jozef sterft
WENEN, 21 november - Na een bewind van 68 jaar is vandaag op 86-jarige leeftijd keizer Frans Jozef 1 van Oostenrijk, koning van Hongarije, overleden. Hij wordt opgevolgd door zijn 29-jarige achterneef Karl.
Frans Jozef werd in 1848, het revolutiejaar, keizer van Oostenrijk, toen zijn geestelijk gestoorde oom Ferdinand werd gedwongen af te treden.
Hij slaagde erin de door de oorlog tegen Sardinië-Piemonte en door de Hongaarse opstand verzwakte positie van de monarchie te herstellen en regeerde als absoluut heerser tot 1861, toen hem een liberale grondwet werd opgedrongen. Pas in 1867 kwam het echter bij de Ausgleich met de Hongaren en de instelling van de dubbelmonarchie tot radicale veranderingen. Frans Jozef hield zich sindsdien strikt aan de grondwet en stelde zich verzoenend op tegenover de Hongaren.
In 1878 kreeg Oostenrijk op het Berlijnse Congres toestemming tot de bezetting van Bosnië-Hercegovina, een actie die door Rusland scherp werd afgekeurd. Desondanks slaagde Frans Jozef erin door handige diplomatie de vrede te bewaren en althans tot na de Russisch-Japanse oorlog de betrekkingen met Rusland op een redelijk peil te houden.
In zijn persoonlijk leven was Frans Jozef een eenzaam man, die zware tegenslagen te verduren heeft gehad. Zijn broer Maximiliaan werd in 1867 in Mexico geëxecuteerd, zijn zoon Rudolf stierf door zelfmoord in 1889, zijn vrouw Elisabeth werd in 1898 vermoord en zijn neef en troonopvolger Frans Ferdinand werd in 1914 in Sarajevo doodgeschoten.
De nieuwe keizer Karl is op zijn taak nauwelijks voorbereid. Hij is pas in 1914 als troonopvolger aangewezen. Volgens waarnemers in Wenen is Karl een liberaal man, die zal streven naar een zo spoedig mogelijke vrede en die de rechten van de vele minderheden erkent.
Keizer Frans Jozef I van Oostenrijk-Hongarije is op paleis Schönbrunn overleden.
Auteursrechtelijk beschermd