Kampen, Anthony van
Anthony Cornelis van Kampen, Nederlands prozaschrijver (Hellevoetsluis 28.8.1911 - Heerhugowaard
6.5.1991). Van Kampen groeide op in een zeemansfamilie in Den Helder. Toen hij zelf naar de zeevaartschool
wilde, werd hij vanwege zijn slechte ogen afgekeurd. Daarna werkte hij als journalist voor de Helderse Courant
en als correspondent voor enkele landelijke dagbladen. Hij was de oprichter van het maritieme blad De Blauwe
Wimpel.
In 1946 verhuisde Van Kampen naar Bergen (N.H.) en maakte van daaruit tal van wereldreizen, onder meer naar
Indonesië, Nieuw-Guinea, Groenland en Brazilië. Zijn belangstelling voor de zeevaart en de vele reizen die hij
maakte leverden hem de stof voor de verhalen, romans en levensbeschrijvingen die hij publiceerde. De
belevenissen van de etnoloog Dr. J.V. de Bruyn op Nieuw-Guinea tijdens de Tweede Wereldoorlog verwerkte hij
tot de Jungle Pimpernel (1949), een boek dat een grote populariteit kende en dat met Het laatste bivak (1950) en
De verloren vallei (1951) een trilogie vormt die de Jungle-trilogie werd genoemd.
Van Kampens bezoek aan een melaatsenkolonie in het Amazonegebied resulteerde in het bewogen Het land dat
God vergat (1967). De gedeporteerden die in Australië een volksplanting vormden leverden hem de stof op voor
de romantrilogie Mary Bryant (1968-1969).
Van Kampen schreef ook opstellen over bedrijven in Nederland en enkele biografieën, zoals Ik val aan, volg mij!
Het leven van Karel Doorman, schout bij nacht (1947) en Plesman, portret van een luchtreder (1960).
De grote populariteit van Van Kampens verhalen en romans leidde tot talrijke herdrukken van zijn werk. In 1975
verscheen de Ketelbinkie omnibus waarin zijn eerdere romans Ketelbinkie (1946), Ketelbinkie's stuurmanstijd
(1947) en Kapitein Jan van Leeuwen (1948) werden samengebracht. Vanwege het succes van deze omnibus
werden in Demonen (1979) nogmaals drie romans in één uitgave ondergebracht: Wijkende wildernis (1956),
Prauw aan boord (1957) en Hart zonder haat (1960).
Van Kampen beschreef in Kijken over de kim. Uit het leven van een schrijver-avonturier (1982) zijn
herinneringen aan zijn vele reizen. Werk van hem werd in vele talen vertaald, zoals in het Noors, Zweeds, Deens,
Duits en Joegoslavisch.
Literatuur: BNTL; Oosthoek; W.A. Maijer, 'Anthony van Kampen en zijn werk', in: Pan 11 (1964) 1, p. 7-10;
J. van Hage, 'Onze voormalige hoofdredacteur en onze huidige redactie', in: De Blauwe Wimpel 50 (1995) 12, p.
414-416; N. van Kampen, 'In de voetsporen van mijn vader', in: A. van Kampen. Het land dat God vergat
(1997), p. 257-265.
G.J. van Bork
[Herschreven, december 2006]
Auteursrechtelijk beschermd