De Nederlandse en Vlaamse auteurs

Genestet, Petrus Augustus de

Nederlands dichter en schrijver (Amsterdam 21.11.1829-Rozendaal, Gld., 2.7.1861). Werd na de dood van zijn moeder opgevoed ten huize van de schilder J.A. Kruseman. Van 1852 tot 1859 remonstrants predikant te Delft, daarna ambteloos te Amsterdam. Dichtte reeds in zijn gymnasium- en studententijd: idealistisch (hij wilde dichter voor zijn volk zijn), levensblij, speels, ook weemoedig. Daartoe behoorden de twee lange, geestige verhalende gedichten, door hem zelf voorgedragen, Fantasio en De Sint-Nicolaasavond, naar het voorbeeld van Byron en De Musset. In 1852 bundelde hij poëzie van 1846-1851 onder de titel Eerste gedichten.

In 1861 verscheen de poëzie uit zijn predikantentijd, Laatste der eerste, verzen voor en uit een intieme kring, weliswaar `onderonsjes' getiteld, maar geschreven in een toon van echtheid en zowel vroom als speels. Men vindt in deze bundel ook vermanende poëzie, een aantal vertalingen en de nooit afgemaakte vertelling De mailbrief. Bekend werden gedichten als `Het haantje van de toren', `Een kruis met rozen' en `Peinzensmoede'. In het voorafgaande jaar verscheen de bundel Leekedichtjens, waarin hij kernachtig en geestig zijn oordeel gaf in de geestelijke strijd van die dagen. Zijn liefde voor kinderen en zijn verlangen naar natuur en waarheid spreken uit het grote essay Over kinderpoëzie (1861). Na zijn dood verschenen in 1869 twee delen Dichtwerken (met een levensschets door C.P. Tiele), tot in de 20ste eeuw in grote oplagen herdrukt.

Uitgaven:

H.U. Meijboom (ed.), Leekedichtjens (1894, 1896²); H.L. Oort (ed.), Complete gedichten (1910, 1934⁹), met inl. en aant.; G. Engels (ed.), Fantasio en De Mailbrief (1911); C.M. Verkroost (ed.), Nagelaten brieven (1976), met comm.

Literatuur:

A. Pierson, `Levensschets van P.A. de G.', in Levensber. Mij der Ned. Letterk. (1862); H.L. Oort, `P.A. de G. naar zijn verzen en brieven', in De Gids (1905); P. Minderaa, `P.A. de G.', in Jaarb. Mij der Nederl. Letterk. (1961); J.G. Gaarlandt, `Tussen Réveil en Modernisme. Aantekeningen bij leven en dichten van P.A. de G.', in In het spoor van Arminius (1975); A. Dirkse, `Portretten van P.A. de G. (1829-1861)', in Voor H.A. Gomperts bij zijn 65ste verjaardag (1980).

[P. Minderaa en red.]