Mielke

[p. 57]

IX.

Op zekeren morgen, op 't uur van het ont-bijt, kwamen de ziekendieners als naar gewoonte aan 't bed van Mielke; zij vonden er de blauwlinnen ziekenkleeren netjes op uitgespreid liggen, maar van Mielke of al wat hem toebehoorde was er noch ulster noch pulster meer te zien.

Het was overigens niet gewoon in den bak of den strop te loopen; het had het goed oogenblik wonderwel gekozen, rekening houdende met den afstand naar de statie en het uur van den trein. Het kwam thuis, zeer vermoeid en deerlijk om zien tengevolge van de groote reis tot midden-Frankrijk. Het deed zichzelf een onbeschrijflijk groot geweld aan om er kloek en blij uit te zien al verschijnende voor zijn ouders.

Het gaf zich natuurlijk uit als genezen verklaard te Parijs, en dat het nu nog alleen de vrije lucht noodig had, oefening van de spieren en vele vijven en zessen. Na korten tijd was de oogsttijd daar, en men zag Mielke met de nieuwe pikmachien bijna geheel den oogst afpikken.

Onder dien blauwen brandenden hemel, in de droge lucht die de streek kenmerkt, tusschen de bosschen die de warmte als stil legden en insloten, leed Mielke geweldig onder de hitte, en zijn dorst was onleschbaar. Maar het wilde niet ziek zijn; het wilde een felle boer zijn als zijn vader; het wilde zijn vader helpen; het wilde... het wilde...

[p. 58]

En iedereen zei: hoe is het mogelijk dat die jongen zulk een arbeid doet?

Serafien sprak er over aan de geneesheeren van de streek.

- Kan hem dat geen kwaad? Kan dat voor hem geen slechte gevolgen hebben?

- Wij staan hier voor een eigenaardig geval, - antwoordden zij; - zeker, sedert hij op 't land werkt is hij niet verslecht, integendeel. Het is alleszins een slaande geval van autosuggestie.

- Hoe noemt gij dat?

- Autosuggestie.

- En waarin bestaat dat?

- Dat bestaat hierin: een gezonde mensch kan zich zoodanig inbeelden dat hij ziek is, dat hij inderdaad ziek wordt; en omgekeerd, een zieke kan zich zoodanig inbeelden dat hij genezen is, dat hij daar feitelijk van geneest.

- Is dat te allen tijde zoo geweest?

- Ja, maar op den dag van heden wordt dat dieper ingestudeerd.

- Auto... 't is nu al van auto dat de klokke slaat; als mijn jongen daarmee kon genezen, dat zou nog de beste auto van al zijn!