Diefstal in de vliegtuigfabriek

[p. 176]

Hoofdstuk XVII.

Op den Nieuwendijk in Amsterdam staat een huis als vele andere. Het staat tusschen handkarren van haringventers en manden met paling, tusschen danshuizen van twijfelachtig allooi en lawaaierige matrozenkroegen, tusschen winkels in oude kleeren en slijterijen.

Een eeuwenoud, smal en scheefstaand huis uit de roemrijke tijden van Willem den Zwijger.

Wat zijn uiterlijk aangaat, lijkt het precies op alle huizen in de omgeving.

Van het inwendige zou men hetzelfde echter onmogelijk kunnen zeggen.

Want dat is een bezienswaardigheid, niet alleen van Amsterdam, maar van geheel Europa.

Het is de woning van een geleerde.

De woning en ook de werkplaats van een man, die in Europa, zelfs in de geheele wereld als een der eminentste politie-deskundigen bekend staat.

Specialist op het gebied van sporenkunde en bloeddiagnose, ervaren kenner van alle mogelijke inbrekerswerktuigen, gerenommeerd onderzoeker van alle soorten vergif uit de tropen, specialist op

[p. 177]

elk gebied der dactyloscopie en frenologie, scheikundige van wereldvermaardheid, lid van het internationale genootschap voor criminalogie en...... sedert meer dan dertig jaar onmisbare hulp en medewerker der crimineele recherche in Nederland.

Reeds twee volle uren zit commissaris Holl in het laboratoruim van den beroemden geleerde, die niet aanwezig is, geduldig te wachten.

Dat de commissaris überhaupt werd binnengelaten, heeft een bijzondere reden.

Er bestaat namelijk een jarenlange vriendschap tusschen deze mannen, die des te opmerkelijker is, waar hun karakters geheel uiteenloopen.

De oude en strijdbare huishoudster is met deze vriendschap bekend, want een vreemde zal het allerheiligste van den heer des huizes niet betreden, zoolang zij nog over voldoende kracht beschikt, om dat te verhinderen.

Zij zou in staat zijn, zelfs den burgemeester voor de deur te laten staan.

Dit geval heeft zich echter - gelukkig voor de energieke oude dame - nog niet voorgedaan.

De wachtende commissaris verveelt zich overigens heelemaal niet.

Hij is al dikwijls in deze vertrekken geweest en steeds opnieuw komt hij onder de zeldzame bekoring van dit museum in klein formaat. Het is een verzameling van waardevolle dingen, die eenig in haar soort is. Zij is het niet te evenaren resultaat van een halve menschenleeftijd van onderzoek, arbeid en vlijt.

Aan de muren hangen borden, waarop zich tal-

[p. 178]

rijke, bizar gevormde vlekken bevinden.

Een outsider zou nooit begrijpen, wat die vlekken moeten voorstellen en nog minder, welke waarde zij voor een geleerde kunnen hebben.

Maar commissaris Holl weet het.

Het zijn bloeddruppels.

Sterk vergroote bloeddruppels, de stille getuigen van de meest uiteenloopende drama's, die zich wie weet hoe lang geleden hebben afgespeeld.

Bloeddruppels van liggende, zittende, staande en loopende gewonden,

Ze zijn allemaal verschillend.

Verder bloeddruppels van menschelijke lichamen, die twee, vijf tien, twintig of vijftig minuten na het ontvangen van de doodelijke verwonding gestorven zijn. En elke druppel heeft een andere vorm en andere randen.

Ook staan er ware batterijen van glazen.

Met griezeligen inhoud, die onder geconcentreerde spiritus bewaard wordt.

De harten van menschen die verdronken, doodgeslagen, doodgestoken, gewurgd, vergiftigd, gestikt en doodgeschoten zijn. Ook harten van menschen, die een natuurlijken dood zijn gestorven.

Ze zien er allemaal anders uit.

De preparaten van randen van wonden, die door spitse, stompe, zware, lichte, dunne, dikke, hoekige of ronde voorwerpen zijn toegebracht; door schoten van dichtbij en uit de verte, gelost uit wapens van klein, middel en groot kaliber; door dolken, messen, bijlen of sabels.

Allen hebben verschillende kenteekenen.

[p. 179]

Zorgvuldig geconserveerde fragmenten van menschelijke wervelkolommen, die door een slag, een steek, een schot of een val beschadigd waren.

Bij alle modellen zijn de randen bij den breuk geheel en al verschillend.

Verder:

De milt van een lijk, dat dagenlang in het water heeft gelegen; de oogappel van iemand, die opgehangen werd; de naar buiten gekeerde slokdarm van een man, die door vergiftigng om het leven is gekomen het hersenvlies van een slachtoffer van gasverstikking het door een kogel doorboorde voorhoofdsbeen van iemand, die van dichtbij werd doodgeschoten en daarnaast hetzelfde preparaat van een zelfmoordenaar.

In een andere vitrine:

De kogels van revolvers, pistolen, automatische pistolen, karabijnen, geweren en verschillende jachtwapens, die na het afschieten terecht zijn gekomen op of in: graniet, zandsteen, tegels, asphalt, ijzer, staal, blik, glas, hout en menschelijke ledematen en organen.

Alle vormen zijn aanwezig, vanaf de volkomen platgeslagen kogel tot het zoo goed als onbeschadigde projectiel, maar zij verraden met absolute zekerheid, waarmee de kogels na het schot in aanraking is gekomen.

Of:

Op handschoenen lijkende ragfijne kunstwerken met ontelbare, haarfijn getrokken parallel lijnen: het zijn kunstmatig vervaardigde huidachtige vliezen, die men als handschoenen kan aantrekken, om

[p. 180]

valsche vingerafdrukken na te laten. Onmiddellijk er naast de sterk vergroote opname van een dergelijken afdruk: ragfijne, poedervormige, alleen maar onder het sterkste microscoop waarneembare neerslag: afval van doode cellen. Dit is bij echte vingerafdrukken onmogelijk, zoodat een vakman heel gauw weet, waar hij aan toe is.

Maar dat is nog lang niet alles.

Er is nog veel meer te zien.

Bij voorbeeld:

Stevige mannenschoenen, maar onder de zolen heeft men op vernuftige wijze sierlijke dameshakken bevestigd, om achtervolgers op een dwaalspoor te brengen.

Gipsmodellen van menschen die langzaam, normaal en hard loopen met lichte, flinke of zeer zware draaglasten.

De beenderen van lijken, die tijdens vijf, tien, twintig en vijftig jaar in het water, onder den grond of in de buitenlucht hebben gelegen.

De sporen, die snijapparaten op twintig verschillende metalen platen achterlaten.

En nog vele andere dingen.

Een huiveringwekkende en eindelooze parade van de misdadigerswereld.

Zwijgende maar betrouwbare getuigen van tallooze begane misdaden en in deze ruimte verzameld, om nieuwe misdaden te bestrijden.

Commissaris Holl wordt een beetje duizelig.

En moedeloos.

Hij is hier al dikwijls geweest en nog nooit heeft hij deze gewaarwording gehad.

[p. 181]

Maar twee uur is wel wat erg lang in deze mistroostige omgeving, die er in een eindelooze reeks voorbeelden op wijst, dat het misdadigersgilde paraat is en steeds nieuwe dingen weet te bedenken, om zijn aartsvijand, de politie, voor raadsels te plaatsen, die haast niet op te lossen zijn.

En dat maakt Holl een beetje moedeloos.

Maar eindelijk komt hij met een ruk overeind.

Het geval, dat hij nu onderhanden heeft, nadert in elk geval zijn oplossing en kan dan bij de respectabele reeks gevallen worden gevoegd, die hij tot een goed einde heeft weten te brengen.

Waarom zou hij dus down zijn?

‘Ik heb eigenlijk geen reden tot klagen,’ mompelt hij en op hetzelfde oogenblik hoort hij iemand naderen.