Bilderdijk aan zijn vrouw. Hampton Court, 10 augustus 1795
In verband met zijn werkzaamheden voor Willem v vertrok Bilderdijk naar Engeland. Hij reisde met prins Frederik, de tweede zoon van Willem v, die door deze aangewezen was om het opperbevel over het Rassemblement van Osnabrück te voeren. In Engeland trof Bilderdijk de prinselijke familie op slot Hampton Court, waar ook een aantal aanzienlijke Hollandse families toevlucht gezocht had. Bilderdijk maakte daar kennis met de Engelse koning.
Lieve!
Ik heb alleen tijd om je mijn behouden aankomst in Engeland en hier in Hamptoncourt te melden. Ik ben eind juli van Hamburg vertrokken, trof te Cuxhaven prins George Frederik van Oranje aan, en ging vandaar de zee op, waar ik door storm en tegenwind opgehouden werd. Gisteravond kwam ik hier aan, eergisteravond te Londen. Dit land is nergens mee te vergelijken. Hoe lang ik hier blijf weet ik niet, maar zeker is dat ik nog terug naar Hamburg moet. Ga door met mij daar (zoals gewoonlijk) te schrijven, dan krijg ik je brieven hier en elders, waar ik ook heen moet, het beste en het snelste. Ik heb veel geleden op reis, maar nu gaat het tamelijk goed. alles gaat hier vrij goed, maar door mijn kleding val ik op en men heeft mij enige keren de naam van a french dog &c. &c. toegevoegd. Ik vertelde de mensen meestal that I were not a french dog, but a poor dutchman, bannished out of Holland for loving my Prince, en dat ging goed, maar ik moest telkens van voren af aan beginnen, en ik heb mij helemaal op zijn Engels moeten kleden, van hoed tot schoenen. - Met de volgende post meer! Groet alle vrienden, omhels onze kleine voor mij, en hou van mij. Ik zie er nu uit om mijzelf niet te herkennen en ben helemaal Engelsman. God bless the King, and the Prince of Orange! zo roept het volk mij hier toe.
Hamptoncourt, 10 augustus 1795.
Auteursrechtelijk beschermd