Anderland

[p. 71]

28.

De god zat intussen beneden op het strand waar hij de Malle had gevonden op zijn steen. ‘Wat zit je daar nou te janken, jongen? Wat is er gebeurd?’

Jank jank jank.

‘Ben je in het vuur gevallen?’

Jank jank jank. Kopschudden.

‘Hebben ze je geslagen?’

Jank jank jank. Kopschudden.

‘Getrapt?’

Jank jank jank. Kopschudden.

‘Hebben ze je ogen uitgestoken?’

Jank jank jank. Kopschudden.

‘Laat zien!’

Jank jank jank. Kopschudden.

‘Laat zien die ogen. Ik wil weten of ze er nog zitten.’

Heel langzaam hief de Malle nu zijn niet meer schuddende kop, en schoof zijn handen van zijn gezicht. Bran boog zich naar voren om beter te kunnen zien, maar in plaats daarvan blies hij plotseling hard in de ogen zodat de tranen in het rond spatten.

‘Ziezo, die zijn droog. Vertel me nu wat er gebeurd is.’

‘Van-nacht,’ bracht de jongen uit.

‘O, vannacht,’ herhaalde Bran. ‘Vond je het niet lekker?’

De jongen schudde vreselijk zijn kop. Allerheftigst.

‘Niet?? Is dat waarom je zit te janken? Hebben ze je een meid afgepakt, soms?’

Alweer kopschudden.

[p. 72]

‘Maar wat dan? Wouen ze jou niet!’

Het grienen begon weer. ‘Ik wihil niet,’ kwam er nu hortend uit. ‘Wihil het niet. Ze mogen niet aan me zitten. Niemand mag aan me zihitten. Ehèn ook niet aan u-hu!’

De held blies de jongen weer in zijn natte ogen. ‘Wat is dat voor kul? Hoe kom je daarbij? Waarom mogen vrouwen dat niet? Wacht jij nog maar een jaartje, dan piep je wel anders, kereltje!’

‘Nei!’ De jongen schoot overeind en stampte met woedende voeten in het zand. ‘Nei! Nei nei!’

Bran greep hem bij zijn pols. ‘Hou je gemak, jongen. Kijk me aan en doe gewoon. Hoor je me?’ Hij rees zelf op en hield de jongen gevangen in zijn blik. ‘Jij moet nog een beetje opgroeien, jongen. En je moet ze van katoen geven, daarboven, en niet alsmaar doen of je gek bent. Hoor je wat ik zeg?’

De jongen staarde hem aan, star en zonder reaktie.

‘Jij bent geen malle, hoor je! En wie je zo noemt, die verkoop je een lel. Meteen. Van nu af aan. Begrepen?’

De jongen bleef staren.

‘Hoe heet je eigenlijk?’

‘M-M-Malle,’ stamelde het joch, en grijnsde.