Briefwisseling en aantekeningen. Deel 1

CCCXXVIII.
Willem Bentinck aan Hendrik Fagel.

[B.M., Eg. 1736.]

Aken, 28 April 1748.

T(ibi) S(oli).

Votre Tibi Soli du 24 m'a fait grand plaisir. Cela m'a éclairci plus que chose au monde, et je n'aurois rien fait qui vaille sans cela. Je vous prie de me mander si l'on est content de moi, et l'effet surtout que font mes lettres sur la Princesse, qui certainement doit voir que je la sers du moins aussi efficacement que le pourroit faire Ono Zwier baron de Haren. Je vous prie de me procurer à chaque lettre que j'écris et à chaque pas que j'avance une approbation en forme, en bon Hollandois, par ordre du Prince, car je joue ici diablement gros jeu, et quand Mons^r. Hasselaar verra avec le tems ou se doutera de ceque j'ai fait à son insçu, il ne me le pardonnera jamais, et je serai brouillé à perpétuité avec Amsterdam. Je m'en soucie fort peu, et je n'ai jamais compté d'être bien avec eux. Mais comme ils sont à Amsterdam aussi vindicatifs qu'à Naples, et qu'ils seroient charmés de pouvoir me jouer un mauvais tour, il faut par prudence que je me mette à couvert de

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ce que l'on pourroit objecter contre ma conduite...... J'ai pris à l'égard de Mr. de Katwijck le parti qui s'accordoit le plus avec l'amitié qui subsiste entre nous, aussi bien qu'avec la prudence: c'est celui de le mettre tout à fait au fait, et par conséquent dans mes intérests. Pour Mr. Hasselaar, il n'y a pas moyen. Il est à brûler dans les anciennes idées d'Amsterdam. Il vise à être bourguemaistre¹⁾, et si jamais il l'est, il sera bourguemaistrissime, je vous en réponds......

Depuis que jai vu les derniers ordres de Myl^d. Sandwich, j'ai tout à fait pris mon parti. Je suis au désespoir de voir les choses se précipiter comme elles font, mais je n'y vois pas de remède. Je vois au contraire qu'il n'y a pas d'autre parti à prendre que de suivre l'Angleterre, puisqu'aussi bien elle prend le chemin qu'on vouloit suivre en Hollande. Et puisque l'Angleterre va si grand train, je ne vois pas que de notre côté l'on s'empresse à faire une démarche peu honorable et qui n'est justifiable que par la nécessité où l'on se trouve²⁾.

1) Hasselaar, man van vijftig nu, was nog slechts schepen. Hij werd door Willem IV tot burgemeester gemaakt in de woelingen van September.

2) Hij bedoelt het vragen om een onmiddellijke wapenstilstand, die hij nog niet door de nood geboden achtte.
Dit is de laatste brief van Bentinck uit Aken vóór het teekenen van de preliminairen. Dit geschiedde nog vóór de 26 April naar Versailles gezonden koerier terug kon zijn, nl. op 30 April. 28 April 's avonds kwam St. Séverin Sandwich aanbieden om zonder uitstel te teekenen en kreeg er hem toe door een verdichtsel omtrent een tusschen Oostenrijk en Spanje bereikt accoord. Sandwich verkreeg met moeite dat de Nederlanders mee ingewijd werden en dus teekenen konden. Kaunitz was diep verontwaardigd en Oostenrijk protesteerde, maar moest zich na een wijl schikken. Bentinck ijlde naar Breda, naar het legerkamp waar de Prins juist was aangekomen, om het heuglijk nieuws mee te deelen; en vandaar naar Den Haag. Pas 22 Mei schreef hij weer uit Aken aan Fagel.