Biographisch woordenboek der Nederlanden. Deel 20

[Mr. George Westendorp]

WESTENDORP (mr. George). De tijd en plaats der geboorte van Westendorp is onbekend. Wij weten alleen dat hij tot de komst van Alva te Groningen ‘in zijn privaet studeerde ende leerde’, doch toen was begonnen de belangen der stad, die van haren advocaat was beroofd, te verdedigen eerst voor den hertog, en daarna in 1569 voor ‘de sittende raedt ende officieren,’ die door den commissaris Charles Quarré, ‘in persone’ waren ‘beschuldiget.’ Deze goede diensten, door hem aan de stad en hare regering bewezen, gaven aanleiding dat hij tot haren syndicus benoemd werd, welke betrekking, hem, den 12den September 1569, voor den tijd van 3 jaren opgedragen, naderhand nog voor een gelijk tijdperk verlengd werd. Het was voornamelijk met dit ambt, dat zijn onrustig leven een aanvang nam. Immers menigvuldig waren de reizen, die hij in het belang der stad moest ondernemen, zooals in 1569 naar Appingadam en Delfzijl om proviand aan het leger te bezorgen, en om telkens aan burgemeesteren en raad de gevechten met den vijand mede te deelen. In de volgende jaren waren zijne togten naar Brussel, verscheidene naar Leeuwarden, naar Duitschland, Lubeck, waar hij met een fraaien beker werd begiftigd, Denemarken enz.

Als ijverig Spaansch- en koningsgezinde, was hij zeer gezien bij den hertog van Alva, die hem, in 1572 te Brussel zijnde, een zending naar den vorst van Gulik, Kleef en Bergen toevertrouwde.

De diensten, door hem in deze zending bewezen, werden beloond met een gouden halsketting, die hij den 17den Nov. van den hertog van Gulik ontving, en een dergelijk geschenk, waarmede Alva hem den 26den dierzelfde maand begiftigde. In de twisten der stad met de Ommelanden en Appingadam over het stapelregt, werd hij in 1571 met 6 regeeringsleden naar Alva gezonden. Hij bewees in deze commissie, in

[p. 135]

die om van de opbrengst der weekleeningen bevrijd te worden, en in den twist tusschen de stad en de Ommelanden over de oprigting van een verlaat, aan de eerste belangrijke diensten. Nadat hij den 10den September 1575 als syndicus was ontslagen, werd hij raadsheer in het hof van Friesland. Ofschoon nu de regtstreeksche betrekking tusschen hem en de stad Groningen wel had opgehouden, zoo werd echter deze nog dikwerf door hem bezocht en moest hij later nog vele treurige dagen binnen hare muren doorbrengen.

IJverig Spaanschgezind stond hij tevens als een ijverig aanhanger van Billy bekend, die, gelijk Rengers van ten Post verhaalt, trachtende te vernemen wie goed Spaanschgezind was, daarover raadpleegde ‘de luitenant Mepsche, Westendorp, de pastoor Eelts etc.’

Toen in het najaar van 1576, door de komst van Stella te Groningen, de bezetting Caspar de Robles, heer van Billy, verliet en bij deze gelegenheid vele Spaanschgezinden werden gevat, werd den 26sten November ook Westendorp, die zich destijds, door Billy gedwongen, tegen zijn wil daar bevonden, door de soldaten gevangen genomen. Zijne gevangenis hield aan tot den 9den April 1577, op welken dag hij naar Leeuwarden werd gevoerd, waar hij terstond op vrije voeten werd gesteld.

In Augustus van hetzelfde jaar 1577 werd hij, onder verdenking van, ten einde met Mepsche de zaak van Billy te bevorderen, in Groningen te zijn gekomen, met dezen zijnen medegenoot gevat, terwijl hij poogde naar Drenthe te ontvlugten. Des nachts naar Leeuwarden gebragt, werd hij daar zoo streng bewaakt, dat het hem van tijd tot tijd niet vergund werd iemand, zelfs zijne echtgenoot, te spreken en te ontvangen. Sedert het begin van 1578 houden de aanteekeningen, aan welke dit artikel ontleend is, op, en treft men Westendorp in geen openbare handelingen meer aan. In een brief van hem van 15 September 1581 noemt hij zich raadsheer en rentmeester-generaal van Friesland, en blijkt het dat hij toen of vroeger als advocaat, hoewel in staatsdienst, nog de praktijk bleef uitoefenen.

In de academie bibliotheek van Groningen is een 4^o. boek, getiteld: Ephemeris Joannis Stadii. Dit dagboek was het eigendom van Westendorp, die er van 1566 tot 1578 op iederen dag in de Latijnsche taal in heeft opgeteekend, hetgeen hem was wedervaren. Dit dagboek of deze aanteekeningen zijn uitgegeven door Mr. H.O. Feith.

Zie de Jul. van Feith voor het Dagboek; Pontus Heuterus, Rerum Austr., 1. V. p. 124; Hoynck van Papendrecht, Anal. I., P. II. p. 862; Bor, Ned. Oorl., D. II. b. XI. fol. 283; Schotanus, Gesch. v. Friesl., bl. 811; Werken van Joh. Rengers v.t. Post, D. II. bl. 28; Vrije Fries, 1846, bl. 41.