Watapana. Jaargang 2

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Origenes y evolucion del Papiamento (III): dr. H.L.A. van Wijk
(gevolgd door korte samenvatting in het Nederlands)

Acabamos de ver las razones por las cuales la influencia del holandés sobre el papiamentu fue tan escasa durante un largo período. Sin embargo, a la larga la lengua curazoleña no pudo sustraerse al influjo de los dominadores holandeses, que constituían una pequeña pero poderosa minoría. El número de negros que entraban en contacto personal con sus amos blancos era cada vez mayor, lo cual ocasiona mayor intimidad de sus relaciones. Que esta circunstancia resultó de importancia esencial para la desafricanización de los esclavos es obvio decirlo. Otros factores que contribuyeron a incrementar el elemento holandés en el papiamentu fueron el creciente número de gentes de color, que, esclavos o libres, mantenían contacto más personal con sus dominadores, calcando diferentes términos empleados por éstos, que después difundían entre la población negra.

A consecuencia de la creación de escuelas públicas en Curazao a fines del siglo XIX, en las que el holandés era el idioma oficial, del establecimiento en 1915 de la Curaçaosche Petroleum Maatschappij (la C.P.M.) desde 1925 denominada la Curaçaosche Petroleum Industrie Maatschappij (la C.P.I.M.), empresa filial del grupo Shell, se intensificó aún más el trato con los holandeses con la consecuencia lógica de que la población indígena adoptara numerosos términos y expresiones del neerlandés, las más de las veces sin siquiera alterarlos. Estos términos, principalmente familiares, técnicos y administrativos, son en su mayor parte sustantivos y verbos. Los sustantivos no experimentan modificación; en los verbos por lo contrario, suele desaparecer la desinencia holandesa -en: ‘waak’ (vigilar) = hol. ‘waken’; ‘haap’ (bostezar) = hol. ‘gapen’; ‘lur’ (acechar, espiar) = hol. ‘loeren’; ‘men’ (creer) = hol. ‘menen’; ‘zom’ (dobladillar) = hol. ‘zomen’, si bien hay numerosos ejemplos en que el infinitivo torna la desinencia -a, de acuerdo con la desinencia más generalizada en portugués y español -ar ‘bora’ (taladrar) = hol. ‘boren’; ‘fula’ (sentir) = hol. ‘voelen’; ‘lesa’ (leer) = hol. ‘lezen’, con influencia tal vez del esp. ‘rezar’; ‘konopá’ (anudar) = hol. ‘knopen’; ‘trapa’ (pisar) = hol. ‘trappen’. Además encontramos verbos tomados del holandés con la desinencia -er como ‘baster’ (reventar) = hol. ‘barsten’; ‘bider’ (hacer posturas, licitar) = hol. ‘bieden’; ‘nister’ (estornudar) = hol. ‘niezen’.

Particularmente numerosos son las palabras y modismos que son iberorrománicos en su aspecto exterior, pero holandeses en su función semántica: ‘mi no por juda’ por equivalencia del hol. - ‘ik kan het niet helpen (literalmente: yo no puedo ayudar = no puedo remediarlo). Análogas transfusiones semánticas hay en: ‘laga nos drenta e pakús akí (entremos en esta tienda); ‘bai an’ (comenzar un oficio divino); ‘bai om’ (tener trato con uno); ‘bini bij’ (volver en sí); ‘bini kla’ (terminar); ‘foi (= for di) conocementu’ (desmayado); ‘dal mata’ (matar). Influido por el hol. ‘leren’ que significa tanto ‘enseñar’ como ‘aprénder’ torna en papiamentu ‘sinja’, del esp. ‘enseñar’, igualmente estas dos acepciones.

Sin duda por desconocimiento del neerlandés los eruditos extranjeros descuidan con

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exceso los abundantes calcos neerlandeses semánticos en vocablos y expresiones curazoleñas.

Profunda influencia del neerlandés revela asimismo la formación de la voz pasiva en el papiamentu, que se construye con el auxiliar ‘worde’ (= hol. worden). En este respecto señalo que el agente va introducido por la frase prepositiva ‘door di’, cuyo primer elemento es la preposición holandésa ‘door’ (por) y el segundo la preposición ‘di’, de origen luso-hispano.

Veamos un ejemplo ilustrativo del uso de la pasiva en el papiamentu: ‘nos kas lo worde geferf door di e mehor (mihó) ferfdó di nos isla’ (nuestra casa será pintada por el mejor pintor de nuestra isla).

Esto no obstante, he encontrado en diarios curazoleños y arubianos ejemplos de construcciones pasivas en las que no aparece el hol. ‘worde(n)’, sino el iberorrománico ‘ser’ como auxiliar, y el agente es introducido por ‘pa’ = hispanoportugués ‘para’ y ‘por’. El ejemplo que acabamos de consignar resultaría pues: ‘nos kas lo ser geferf pa e mehor (mihó) ferfdó di nos isla.

Curiosos son las derivaciones híbridas, en las que se añade un sufijo iberorrománico a un vocablo holandés: ‘dreimentu’ = (vuelta) (de ‘drei’) = hol. ‘draaien’ (girar) + el sufijo port, -mento’), ‘moppermentu’ (rezongo) (de ‘mopper’ = hol. ‘mopperen’ (rezongar) + mento), ‘snikmentu’ (sollozo) (de ‘snik’ = hol. ‘snikken’ (sollozar) + mento), ‘drukdó’, ‘drikdó’ = (impresor) (de ‘druk’ (drik) = hol. ‘drukken’ (imprimir) + el sufijo iberorrom. ‘dor’, ‘ferfdó’ = (pintor) (de ‘ferf’ = hol. ‘verven’, pintar) + -‘dor’), ‘hierdó’ = (inquilino) (de ‘hier’ = hol. ‘huren’ (alquilar) + -‘dor’), ‘jaagdó’ = (cazador) (de ‘jaag’ = hol. ‘jagen’ (cazar) + -‘dor’).

El habla conversacional de Curazao presenta actualmente tres matices:

1^o. el papiamentu más hispanizado de los sefardíes, todos descendientes de los israelitas expulsados de la Península y que tras residir en Amsterdam y/o el Brasil fueron a establecerse en Curazao; 2^o. el papiamentu de orientación más destacadamente neerlandesa del núcleo holandés, en su mayoría de religión protestante y 3^o. la lengua intermedia entre estas dos modalidades que habla la población de color, numéricamente muy superior a los dos grupos precitados y que predominantemente profesan el catolicismo.

Un ejemplo curioso, aunque un tanto exagerado de la diferencia de expresión entre los sefardíes y las viejas familias de colonizadores holandeses de Curazao nos lo da el doctor Percy Cohen Henríquez en su artículo ‘De taal van Curaçao’, publicado en el número correspondiente a abril-mayo 1934 de ‘Natuur en Mensch’, que está dedicado a Curazao. Dice el Dr. Cohen Henríquez: ‘Aquende el puerto de Curazao habitado por los descendientes de holandeses oiremos: ‘Si bo let op bon, lo bo merke ku e dos jongelei-nan-ei ta ferlief riba otro’ = (si te fijas bien verás que esos dos jóvenes están enamorados), mientras que allende el puerto donde viven los ‘judíos

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portugueses’ oiremos: ‘si bo buta atenshon bon, lo bo ripará ku e dos hoben-nan-ei ta namorá di otro’.

Son también muchos los conceptos para los que el papiamentu dispone de dos vocablos, uno iberorrománico y otro holandés: ‘cuerda’ o ‘ver’, ‘ekonomisá’ o ‘spaar’, ‘imprimé’ o ‘druk’, ‘pusha’ (del port. ‘puxar’ = (empujar) o ‘stot’, ‘troka’ o ‘muda kas’ o ‘ferheis’ (del hol. ‘verhuizen’ = (mudar de casa)), ‘bos’ o ‘stem’, ‘sedusí’ o ‘ferlei’ y otros muchos.

Sabido es que el papiamentu se habla igualmente en las otras dos islas de Sotavento, ya sea ello con acento diferente.

Algunos antillanos me aseguran que el arubiano emplea en muchos casos un término castellano y el curazoleño expresa la misma idea con un término holandés: arub. ‘koneo’ = (cast. ‘conejo’), curaz. ‘konenchi’ (hol. = ‘konijn(tje)), arub. ‘tiera’ (= cast. ‘tijeras’), curaz. ‘skeer’ (= hol. dialectal ‘scheer’ por ‘schaar’). El hecho de que en Aruba, donde como dije antes, la población indígena no fue molestada y donde apenas si había esclavos se habla papiamentu tiene su explicación en que esta lengua fue introducida por las familias curazoleñas (ya que no estaba permitida la inmigración directa desde la metrópoli) que fueron a establecerse en Aruba, llevando consigo, claro está, sus esclavos. Poca dificultad habrá tenido la población india de habla española de Aruba en comprender el papiamentu ya hispanizado que los blancos traían de Curazao.

Por lo que se refiere a Bonaire, la explicación es que esta isla no era sino una plantación explotada por el gobierno holandés. Casi todos los esclavos de Bonaire procedían de las plantaciones que el gobierno tenía en Curazao. Las autoridades holandesas habían prohibido el establecimiento de europeos en Bonaire. Esto, unido a la circunstancia de que el número de holandeses en Bonaire era muy reducido, basta para mostrar que la influencia del holandés en la lengua de los esclavos negros de Bonaire hubo de ser muy escasa.

Según una estadística del ya citado Rodolfo Lenz, de la lista establecida por W. Hoyer, de 2500 vocablos curazoleños unos 1625 proceden del hispanoportugués, 750 del holandés, unos 40 del inglés y francés y el resto es de origen africano o indeterminable.

Vemos, pues, la parte leonina, la constituye la aportación iberorrománica. En efecto, desglosar esta aportación en vocablos de origen portugués o castellano nos parece empresa imposible, pues en la mayor parte de los casos tantos argumentos hablarían en favor de la una como de la otra procedencia. Tampoco el porcentaje de términos holandeses nos parece despreciable, ya que constituye más del 30 por ciento del vocabulario compuesto por Hoyer. Esto no obstante, leeremos páginas seguidas de un cuento en papiamentu sin encontrar más de 10 a 12 palabras holandesas. Concedo que ello depende en gran parte de la materia que se estudie y que además habrá que tener en cuenta gran diversidad de preferencias personales.

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La frecuencia relativamente escasa de los vocablos neerlandeses tiene su explicación a mi modo de ver en que de los 750 batavismos del vocabulario de Hoyer corresponde la mayor parte a terminología familiar, técnica y administrativa, lo cual nada tiene de extraño trátandose de territorios que estuvieron durante un período tan prolongado bajo la administración holandesa y en los que el neerlandés constituye el idioma oficial en la enseñanza.

Lo que sí he podido comprobar es que estos últimos tiempos la influencia holandesa crece notablemente como consecuencia de la infiltración económica a raíz del auge del petróleo. Otro tanto cabe decir de la influencia inglesa. De esta lengua se han incorporado al papiamentu bastantes verbos entre los que citamos ‘djomp’ (to jump), ‘muf’ (to move), ‘rim’ (to ring), ‘slip’, ‘stop’, el adverbio ‘bek’ (back) y sustantivos como ‘fjus’ (fuse), ‘malbu’ (marble), ‘shap’ (shop), ‘waf’ (wharf), ‘tjub’ (tube), ‘zip’ zipper.

Esta influencia es tan marcada que algunos han llegado a suponer, sin fundamento en mi opinión, que el papiamentu no logrará mantenerse a la larga en Aruba, isla en que el inglés en su variedad norteamericana es la lengua usual en las empresas petrolíferas y también vehículo de contacto con la mano de obra extranjera.

Habiéndose producido en Curazao en los siglos XVII y XVIII como dialecto afroportugués, fuertemente hispanizado y desafricanizado por el contacto continuo con el litoral hispanohablante y enriquecido con numerosos vocablos holandeses y modismos construidos según el patrón holandés, el papiamentu ha sabido evolucionar de jerga de negros a lengua conversacional común a todas las clases sociales. Tan importante evolución implica a la vez que los descendientes del conquistador batavo desde el siglo XVII se sirvan actualmente del papiamentu como idioma nativo y al igual que otros elementos no autóctonos hayan de aprender el neerlandés como una lengua extranjera más.

Que la jerga negroportuguesa importada de Africa haya terminado por convertirse en lengua familiar de las clases superiores de Curazao tiene como explicación entre otras la circunstancia de que los niños curazoleños en general eran confiados al cuidado de niñeras negras, las llamadas ‘yayas’, asi que no es de extrañar que los niños llegaran a considerar la lengua de esas niñeras como su lengua materna, y se expresaran en ella entre sí. Una razón de peso para el empleo del papiamentu como lengua de los blancos había de buscarse además en el hecho de que el ama de casa la mayor parte del dia tenia contacto casi exclusivamente con su numerosa servidumbre negra.

El Dr. Cohen Henríquez alega en su ya citado artículo prácticamente estos mismos argumentos para explicar la aceptación general del papiamentu.

La lengua de las islas de Sotavento es casi el único idioma criollo - más exactamente idioma semi-criollo - que tiene además valor cultural, pues en él se escriben no solo diarios y revistas, sino también novelas, cuentos y hasta poesia. Lamentable

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es que el papiamentu carezca de una ortografía uniforme, ya que las distintas ortografías basadas en argumentos etimológicos vacilan entre la transcripción española y la holandesa de los sonidos.

La cultura naciente, la tradición y el folklore y la creciente conciencia de nacionalidad muestran su unificación en el papiamentu, que por muchos siglos ha sabido mantenerse como hacienda inalienable de las islas de Curazao, Aruba y Bonaire frente a competidores tan serios como el castellano, el holandés y el inglés.

Resumiendo, podemos esbozar la formación y evolución del papiamentu con una metáfora tomada prestada en parte de Lenz.

La semilla portuguesa (la palabra) cae en tierra africano-occidental (las modalidades de pensamiento y expresión de los negros) y se convierte en un árbol (un portugués costeño acriollado), a cuya sombra se cobijan todos los negros transportados en barcos negreros holandeses y por excepción portugueses. En este tronco afroportugués se injertan sucesivamente vástagos holandeses, judeoportugueses y españoles, que alcanzan un florecimiento que no es simultáneo ni tampoco de análoga intensidad. Asi vemos que el vástago holandés, el más viejo en años, no florece sino muy tarde, el judeoportugués se seca tras efímera floración, mientras que el más reciente de los injertos, el español, adquiere fuerte desarollo, anulando a los demás, con exepción del holandés. La savia que alimenta todos estos injertos conserva el sabor de la tierra africana en la pronunciación y la modalidad del pensamiento (la estructura gramatical).

A manera de epilogo quisiera destacar dos puntos importantes que han salido a colación en el curso de este estudio sobre el desarollo del papiamentu, es decir, el caracter afroportugués y no afroespañol del papiamentu primitivo, ya que se formó en Curazao durante un período en el que el español había desaparecido de escena y por tanto dificilmente hubiera podido contribuir desde un principio a la formación del curazoleño y en segundo lugar la importante aportación del holandés al papiamentu, importante porque está constituida por gran número de términos familiares, económicos y administratives, y una cantidad no menos considerable de modismos iberrorrománicos en su aspecto exterior, pero holandeses en su función semantica. Leiden.

Dr. H.L.A. van Wijk