Carroll compleet
Het is natuurlijk onmogelijk om een plaatjesboek over Lewis Carroll te maken met veel nieuw materiaal. Dat is er eenvoudig niet. Wanneer er eens een onbekende tekening of foto van hem opduikt is het voorpaginanieuws voor de Times. Het Album Lewis Carroll, dat verscheen ter gelegenheid van de uitgave van het volledige werk in de Franse Pléiade-reeks, is wel het volledigste boek waarin Carrolls leven door middel van afbeeldingen wordt getoond (Gallimard, 363 p., f 39,50). Wat erin staat is in verschillende andere te boeken te vinden, maar hier staat het bij elkaar. De Pléiadealbums hebben een bijzondere reputatie omdat ze één keer verschijnen en niet herdrukt worden (er zijn delen van Camus, Stendhal, Maupassant, Céline, Montherlant, Gide enzovoort enzovoort). Bij die reputatie hoort dat ze gedrukt worden op stevig papier, maar dat het drukwerk niet briljant is: ze zien eruit alsof ze in de jaren dertig gedrukt zijn. Dat is mét het kleine formaat tegelijk de charme ervan. Verbazingwekkend is het daarom dat de foto's in het Album Lewis Carroll minstens zo goed of zelfs mooier gedrukt zijn dan in boeken als die van Helmut Gernsheim over Carroll als fotograaf (in Amerika bij Dover in 1969, in Nederland bij Meulenhoff in 1979 verschenen). Het is alsof de samensteller Jean Gattégno de orginele glasplaten heeft mogen gebruiken, zo scherp en natuurlijk van kleur zijn de hier afgedrukte foto's. Het boek is extra aantrekkelijk gemaakt door de vergrotingen van klein afgedrukte foto's. Ook staan er weer de gebruikelijke foto's in die een leegte op moeten vullen: is de schrijver ooit in een bepaalde plaats geweest (zoals Carroll in Petersburg tijdens zijn reis door Rusland in 1867) dan staan er foto's in van Petersburg uit die tijd, maar niet genomen door Carroll. Het album bevat uit elke enigszins opmerkelijk periode van Carroll wel iets:
van zijn kindertekeningen, foto's uit zijn jeugd, zijn familie, de tijdschriften die het gezin zelf maakte. Oxford, vele vriendinnetjes, vrienden en kennissen, acteurs van stukken die hij heeft gezien (zoals John Kean), actrices met wie hij bevriend was (zoals Ellen Terry) tekeningen uit zijn boeken door verschillende tekenaars, tot en met het bidprentje bij zijn dood in 1898 en de foto van de bejaarde Alice (Liddell) in 1932.
CP
Aan deze pagina werkten mee: Atte Jongstra, Niek Miedema en Carel Peeters
Auteursrechtelijk beschermd